Comment reconnaître et traiter la nosématose chez les abeilles ?

La nosémose est une maladie infectieuse qui peut affecter toutes les abeilles et dronesSi 10 % des abeilles sont atteintes par la maladie, cela peut entraîner une perte de 40 % de la production totale de miel de la colonie. L'infection se propage rapidement. Tout apiculteur se doit de connaître cette maladie, de savoir la reconnaître et de la traiter.

Caractéristiques générales de la maladie

Cette maladie est causée par la bactérie Nosema apis, qui vit dans la paroi intestinale des abeilles. Elle se reproduit en produisant des spores qui détruisent les intestins de l'abeille.

Les abeilles ouvrières subissent des lésions aux glandes qui métabolisent les sucres, tandis que les ovaires des reines sont endommagés, ce qui entraîne la mort de jusqu'à 20 % des larves. Les faux-bourdons peuvent également être touchés : ils deviennent incapables de féconder et meurent.

Après leur reproduction à l'intérieur de l'abeille, les larves sont libérées dans l'environnement avec les excréments. D'autres abeilles ingèrent les spores avec le miel ou en nettoyant les rayons. Les spores pénètrent dans l'intestin, où éclosent les embryons du parasite. Le développement de Nosema apis à l'intérieur de l'abeille dure trois jours.

La maladie se propage plus rapidement par temps chaud (20 à 30 degrés Celsius). À des températures plus élevées ou plus basses, le parasite se reproduit moins efficacement, mais reste très résistant grâce à sa coque chitineuse rigide. Les spores du parasite restent viables de un à cinq ans, selon le lieu ; elles survivent le plus longtemps dans les corps des abeilles mortes.

Raisons

L'infection est possible lorsque des spores de parasites sont transférées d'un rucher malade. Ce transfert peut provenir de matériel insuffisamment traité, de miel ou d'autres produits apicoles provenant de la zone touchée. Au sein d'un rucher, la maladie peut se propager par le déplacement de cadres d'une colonie à l'autre ou par les abeilles pilleuses.

Les conditions favorables au développement de la maladie sont les suivantes :

• mauvaise alimentation des abeilles ;
• température et humidité élevées dans la ruche ;
• saleté dans les maisons et sur les cadres;
• mauvaises conditions hivernales.

La maladie peut être aggravée par la combinaison de familles infectées et de familles saines.

Symptômes de la nosématose chez les abeilles

Le principal symptôme de la maladie est la présence de traces fécales sur les parois et les cadres de la ruche. Il n'existe pas de signes spécifiques de nosématose ; la diarrhée peut accompagner une intoxication, une forte humidité ou une infection fongique dans la ruche.

La maladie progresse surtout en fin d'hiver et au début du printemps. Durant l'hiver, les abeilles d'une colonie atteinte deviennent agitées, et certaines émergent prématurément et meurent. Les abeilles malades sont très léthargiques, leur abdomen est gonflé et elles ont du mal à se maintenir sur les cadres, tombant souvent.

La première inspection printanière révèle des ruches très sales et une grande quantité d'abeilles mortes au fond. Lors de leurs premiers vols, la colonie se déplace très lentement et avec hésitation, et de nombreux insectes meurent : ils décollent avec grande difficulté et retombent aussitôt. On peut voir les ailes des abeilles restantes trembler après l'atterrissage. Les abeilles malades défèquent non pas en vol, mais posées sur les branches ou les cadres.

Dans les colonies fortes, la nosématose peut rester latente, n'affectant qu'un petit nombre d'individus et se propageant lentement. Après les premiers vols, vous constaterez peut-être une diminution du nombre d'insectes et l'apparition d'un abdomen gonflé chez certains d'entre eux. Sans traitement ni mesures préventives, la maladie évoluera rapidement vers une forme déclarée.

Diagnostic

Si des signes de maladie sont constatés, sélectionnez plusieurs membres vivants de la famille et examinez leurs intestins. Trois options s'offrent à vous :

• Arrachez soigneusement le dard – des parties de l'intestin seront arrachées avec lui.
• Commencez par couper la tête de l'insecte, puis retirez les intestins ainsi que le dard en le tenant par l'abdomen. Cette méthode permet un examen complet des intestins.
• Incisez l'abdomen de l'abeille. En cas de nosémose, la partie médiane sera blanc-gris, hypertrophiée et sans plis.

Cependant, un test indépendant ne suffit pas. Par conséquent, en cas de suspicion d'infection, il convient de prélever une cinquantaine d'individus dans chaque ruche, ainsi qu'un petit échantillon de miel. Il est essentiel de numéroter les ruches et les échantillons pour analyse afin d'éviter de confondre les abeilles malades avec les abeilles saines.

Des échantillons sont envoyés à une clinique vétérinaire où ils sont examinés au microscope afin de détecter la présence de spores de Nosema. Si le diagnostic est confirmé, les habitations abritant les colonies infectées doivent être immédiatement vidées et un traitement approprié mis en œuvre.

Plus le délai entre le début du traitement et le premier vol printanier d'une famille malade est long, plus les chances de la sauver sont grandes.

Traitement de la nosématose chez les abeilles

Une fois le diagnostic confirmé, un vol de nettoyage doit être effectué au plus vite sur les colonies touchées. Les insectes sont ensuite transférés dans des ruches propres et isolées. Le miellat est remplacé par un produit de meilleure qualité. Les ruches contenant des colonies touchées sont séparées des autres.

Désinfection

La désinfection des ruches et du matériel contaminés par des abeilles malades est essentielle au traitement. Les débris et les abeilles mortes de la ruche sont brûlés ; ils ne peuvent servir ni à la fabrication de teintures ni à aucun autre usage.

Le miel provenant d'abeilles atteintes de nosémose ne doit pas être donné aux autres abeilles. Les cadres fortement contaminés sont fondus pour récupérer la cire. Si un cadre ne présente que quelques traces de diarrhée, ou s'il n'y a que quelques cadres dans le rucher, ils sont désinfectés au vinaigre et réutilisés. Les reines infectées doivent être remplacées.

Les ruches infestées doivent également être nettoyées. Il existe plusieurs façons de procéder.

Nettoyez les surfaces en bois au ciseau. Ensuite, lavez soigneusement les ruches avec l'une des solutions suivantes :

• lessive chaude ;
• une solution d'eau et de 0,5 % de nettoyant pour tuyaux « Mole » ;
• une solution d'eau et d'eau de Javel : un verre de produit nettoyant par seau d'eau ;
• Solution de formol à 4 %.

Après traitement, les ruches doivent être lavées à l'eau et séchées.

Vous pouvez aussi brûler les ruches au chalumeau. Ensuite, nettoyez-les au burin et lavez-les à l'eau savonneuse.

Une autre méthode de désinfection consiste à utiliser des vapeurs de vinaigre. Environ 200 ml sont nécessaires par ruche. Le nettoyage s'effectue comme suit : les corps de ruche sont remplis de rayons de miel, puis des chiffons ou du coton imbibés de vinaigre sont placés entre les rayons. Toutes les fissures sont soigneusement colmatées avec de l'argile et les trous avec du ruban adhésif. Les ruches sont ensuite empilées.

Si la température ambiante est de 15 à 20 degrés Celsius, la désinfection par vapeur de vinaigre est efficace pendant 3 jours. Si la température est plus basse, il est préférable de laisser les ruches avec du vinaigre pendant une semaine. Ensuite, ouvrez-les et aérez-les soigneusement.

Les ingrédients doivent bouillir pendant au moins dix minutes.

Les procédures de nettoyage doivent être effectuées dans l'ensemble du rucher, même si la majorité des familles restent en bonne santé.

pharmacothérapie

Outre la désinfection, un traitement antibiotique est nécessaire.

Un remède efficace est le sirop de fumagilline. Dissoudre une ampoule dans 50 ml d'eau et mélanger à 25 litres de sirop. Le traitement dure jusqu'à deux semaines. Chaque famille doit consommer environ 250 ml de la solution dissoute dans le sirop chaque jour. Ne préparez pas les 25 litres en une seule fois, car cela pourrait rendre le remède inefficace. Il est préférable de diviser la quantité totale en trois portions.

Ce médicament n'est efficace que si moins de la moitié de la famille est touchée.

Un autre remède est l'entérosépol, disponible en comprimés de 0,25 g. Il faut quatre comprimés réduits en poudre par litre d'eau. Le médicament est ajouté au sirop et pris pendant quatre jours. Un intervalle de cinq jours entre les prises est recommandé.

Un autre remède contre la nosématose est Nosemacid. Il se présente sous forme de poudre conditionnée en sachets de 5 g. Il faut mélanger 2,5 g de poudre avec 30 ml d'eau, puis ajouter ce mélange à 10 litres de sirop. Chaque dose nécessite 100 ml de solution. Le traitement se déroule en deux prises, espacées de 5 jours.

L'absinthe est un remède naturel contre les parasites. Son efficacité est considérée comme comparable à celle des médicaments. Elle s'utilise sous forme de décoction et de teinture alcoolique. Pour préparer la teinture, il vous faudra 0,5 litre de vodka et 75 grammes d'absinthe séchée. Laissez infuser à l'abri de la lumière pendant une semaine, puis filtrez. Ajoutez une demi-cuillère à café par litre. garniture de dessus.

Pour préparer la décoction, il vous faut 100 grammes d'absinthe et 1,5 seau d'eau. Faites bouillir la décoction pendant une demi-heure, puis laissez-la infuser pendant 12 heures. Elle est généralement utilisée à titre préventif plutôt que curatif.

Prévention

Pour prévenir l'apparition de la nosatose, des mesures préventives doivent être prises.

Il est impératif de maintenir une quarantaine entre les ruchers contenant des insectes malades et ceux contenant des insectes sains. Il est fortement déconseillé de prélever quoi que ce soit dans un rucher infecté. Tout le matériel doit être désinfecté avant utilisation.

Le miel destiné à l'hivernage doit être un miel de fleurs de bonne qualité, avec une teneur en miellat inférieure à 5 %.

Pendant l'hivernage, il faut fournir davantage de sucre aux abeilles afin qu'elles puissent constituer des réserves. Il est important de toujours leur fournir une nourriture riche en protéines. On peut préparer un sirop à partir d'une décoction d'absinthe.

Il vaut mieux ne laisser passer l'hiver que les familles fortes et en bonne santé ; les familles faibles et peu nombreuses devraient être regroupées.

Au début du printemps, il convient d'augmenter le nombre de jeunes. On peut y parvenir en fournissant à la femelle une quantité suffisante de glucides.

Chaque printemps, désinfectez soigneusement les ruches en évitant de les laisser sécher et de les nourrir simultanément. Chaque ruche doit être bien ventilée. La température dans l'aire d'hivernage ne doit pas dépasser 10 degrés Celsius.

Si des signes de maladie apparaissent dans une famille, il ne faut pas y faire se reproduire de reines ; les reines malades doivent être remplacées le plus rapidement possible.

En cas de risque d'infection, du fumagol ou du métronidazole sont administrés à titre préventif. On prépare une solution à raison de 1 g de médicament pour 5 litres de sirop. Chaque dose nécessite 50 ml de cette solution.

Il vaut mieux mettre en œuvre la prévention en automne.

Dans cette vidéo, un apiculteur explique comment traiter la nosématose :

La nosémose chez les abeilles est causée par des parasites qui infectent leurs intestins. Cette maladie est dangereuse car elle peut se propager rapidement dans tout le rucher. Le traitement et la prévention reposent sur la désinfection et l'administration d'antibiotiques.

Foire aux questions