Varroa : Comment détecter et traiter l'infection précocement

Le varroa, agent causal d'une maladie dangereuse pour les abeilles et vecteur de diverses infections, est répandu dans le monde entier. Nous aborderons plus en détail le développement de ce parasite, ses modes de transmission et ses symptômes, ainsi que les mesures de lutte et de prévention, plus loin dans cet article.

Description et cycle de vie

L'acarien Varroa jacobsoni est un ectoparasite qui vit sur les abeilles. Son corps est très plat, ressemblant à une soucoupe ovale inversée, avec des pattes inférieures saillantes recouvertes de poils. Ses quatre paires de pattes lui permettent de ramper et de s'accrocher à l'abeille.

Le corps de la femelle, de forme ovale transverse, est brun ou brun foncé et mesure de 1,6 à 2 mm. Il est visible à l'œil nu. Ses pièces buccales, piqueuses-suceuses, sont généralement dissimulées sous le corps. Grâce à elles, la femelle perce l'enveloppe chitineuse de l'abeille et se nourrit de l'hémolymphe des abeilles adultes, des larves et des nymphes.

Parmi les caractéristiques morphologiques spécifiques des femelles de Varroa, on peut distinguer les suivantes :

• la présence d'une partie mobile du tube péritrachéal, qui permet la régulation de la respiration dans diverses conditions de vie ;
• une forme corporelle unique qui assure que l'acarien est solidement fixé au corps de l'abeille ;
• la présence de petites dents sur les chélicères, dirigées vers l'arrière, qui empêchent les femelles de tomber de la plaie sur le corps de l'hôte ;
• une enveloppe élastique sur le corps qui empêche l'insecte de coller pendant sa vie dans le couvain d'abeilles.

Le mâle, plus petit et presque rond (environ 0,8 mm de diamètre), n'est visible que dans la couvée. Son corps est blanc grisâtre ou légèrement jaunâtre. Son pharynx, dépourvu de muscles puissants, est à peine visible. Ses pièces buccales servent uniquement au transfert du sperme lors de la fécondation de la femelle. L'extrémité de ses pattes est munie de ventouses.

Le cycle de vie de l'acarien Varroa comprend les étapes suivantes :

1. L'acarien femelle (adulte) se fixe sur le rayon de miel à partir d'une abeille ouvrière ou d'un faux-bourdon.
2. L'acarien pénètre dans la cellule contenant la larve juste avant sa fermeture. Ce phénomène est fréquent dans le couvain de mâles, mais peut également se produire dans le couvain d'abeilles.
3. Une fois la cellule scellée (au bout de trois jours), la tique femelle commence à pondre des œufs (en moyenne un œuf par jour, pour un total d'environ cinq). Chaque œuf mesure 0,5 mm de long. Une larve s'y développe, puis se transforme en nymphe dotée de quatre paires de pattes.
4. La nymphe (protonymphe) émerge d'un œuf mesurant 0,7 mm.
5. Après une seule mue, commence le stade suivant : celui de deutonymphe. La femelle mesure 1,3 mm sur 1 mm, tandis que le mâle a un diamètre de 0,7 mm. Leur carapace chitineuse est assez molle et blanchâtre. Ils se nourrissent d’hémolymphe.
6. Dans la cellule, le mâle féconde les jeunes femelles, puis meurt de faim. C'est pourquoi on ne trouve que des acariens femelles sur les abeilles adultes.
7. Une fois son développement terminé, la jeune abeille quitte la cellule. Les acariens, y compris la femelle adulte, la suivent. Ils grimpent sur les abeilles (faux-bourdons et ouvrières) et y restent jusqu'à la ponte suivante. Chaque femelle est capable de pondre plusieurs œufs. Les jeunes femelles ont une carapace chitineuse plus claire que les adultes. Celle-ci ne fonce progressivement qu'après quelques jours.

Le cycle de développement complet, de la ponte de l'œuf à l'âge adulte de la tique, dure :

• pour les femelles – 8 à 11 jours ;
• pour les mâles – 8 à 9 jours.

En été, la femelle vit 2 à 3 mois, et en hiver, environ 5 mois. Durant l'hiver, faute de progéniture, les varroas cessent de se reproduire et 7 à 10 % d'entre eux meurent.

Au début du printemps, avec l'apparition du couvain, et tout au long de l'été, le nombre d'acariens dans une colonie d'abeilles est multiplié par 20 environ. À l'automne, lorsque leur nombre diminue, ces parasites s'attaquent aux abeilles non infectées.

Les femelles de Varroa restent viables en dehors de la colonie d'abeilles :

• dans des ruches vides sur des rayons de miel – 6-7 jours ;
• sur les cadavres d'abeilles/de faux-bourdons – 3 à 5 jours ;
• sur les pupes – 7 à 11 jours ;
• en miettes de cire-perga – 9 jours ;
• sur les fleurs de la plante à miel – 1,5 à 5 jours ;
• en couvain scellé - 30 jours ;
• en couvain ouvert – 15 jours.

Les femelles peuvent survivre à des températures de 22 à 25 °C pendant 5 à 6 jours. Par basses températures extérieures ou en présence de substances nocives dans l'air, l'acarien cesse de respirer et se réfugie dans les alvéoles, ce qui complique les mesures de lutte.

En général, jusqu'à 5 acariens se fixent à une abeille ouvrière, 7 à 8 femelles aux faux-bourdons, et respectivement 12 et 20 aux nymphes d'ouvrières et de faux-bourdons. Localisation du parasite :

• entre le premier et le deuxième segment abdominal ;
• entre les segments thoraciques ;
• au niveau des articulations de la poitrine et de la tête, de la poitrine et de l'abdomen.

La prolifération incontrôlée du varroa entraîne la mort d'une colonie d'abeilles en 2 à 5 ans. Plus le nombre d'acariens dans une ruche est élevé, plus la colonie meurt rapidement.

Le parasite se développe bien dans les familles faibles et les vieux peignes brun foncé.

Méthodes d'infection

Varroa jacobsoni provoque une maladie invasive grave chez les larves, les nymphes et les abeilles adultes appelée varroaseCette maladie est l'un des problèmes les plus urgents en apiculture et cause des dégâts colossaux.

En été, l'acarien se propage des abeilles malades aux abeilles saines par :

• abeilles vagabondes ;
• abeilles voleuses ;
• lors des migrations des ruchers ;
• des familles debout sur le vol des abeilles ;
• avec des essaims ;
• lors de l'achat et de la vente d'abeilles et de reines ;
• lors de l'introduction de couvée infectée dans les familles ;
• lorsque les abeilles entrent en contact avec les fleurs des plantes ;
• pour tous travaux impliquant le transfert de rayons de miel d'une famille à une autre ;
• des autres insectes (bourdons, guêpes) ;
• lors du stockage du couvain de mâles coupés à l'air libre.

La varroase se propage à une vitesse de 6 à 11 km sur trois mois, selon la population d'abeilles dans la région. Les colonies de mâles sont les premières touchées.

La propagation et la prolifération de ce ravageur sont nettement plus importantes dans les régions au climat chaud.

Outre le varroa, ce parasite est dangereux car il peut transmettre des agents pathogènes responsables de maladies infectieuses chez les abeilles (loque américaine, nosémose, paratyphoïde, etc.). La transmission de maladies mixtes accélère la progression de la maladie et entraîne une mortalité massive des abeilles.

Signes d'infection

La maladie progresse sans être détectée pendant les deux premières années. Ensuite, un grand nombre d'acariens apparaissent (surtout en été), infectant jusqu'à 30 % des abeilles. Les abeilles et les faux-bourdons développent des défauts caractéristiques :

• absence ou développement incomplet des pattes et des ailes ;
• déformation corporelle ;
• La couvée se distingue par sa coloration variée.

Autres signes :

• Les pertes d'abeilles augmentent fortement, principalement en octobre et novembre. Durant cette période, les infestations sont multipliées par plusieurs.
• En automne et en hiver, les abeilles s'épuisent plus rapidement, ce qui entraîne la mort des colonies ou leur sortie d'hibernation très affaiblie.
• Durant l'hivernage, les abeilles sont très agitées : elles font du bruit et sautent hors de la ruche.
• Le fond des ruches est recouvert d'abeilles mortes, sur lesquelles on peut observer des acariens bruns.
• En cas de forte infestation par la varroase, la mort des colonies d'abeilles commence dès la première moitié de l'hivernage.
• Après la principale récolte de miel, les colonies fortement infestées abandonnent leurs ruches à leur retour de migration. Même une nourriture abondante ne les arrête pas.

Méthodes de contrôle

Pour lutter contre le varroa, un ensemble complet de mesures doit être mis en œuvre, comprenant des mesures organisationnelles générales, des mesures apicoles spécifiques et des mesures vétérinaires. Il est nécessaire d'entretenir, de nourrir et d'élever des abeilles, ainsi que d'employer des méthodes zootechniques pour lutter contre le varroa et de mener systématiquement des opérations de contrôle. traitements anti-acaricides.

La lutte antiparasitaire doit être poursuivie annuellement et de manière exhaustive.

Il est crucial de réduire le nombre de varroas après la dernière récolte de miel. Cela permettra aux abeilles qui éclosent et hiverneront de survivre avec une infestation minimale. Cela réduit également le stress lors du nourrissage des abeilles. Le traitement suivant sera plus efficace une fois l'élevage du couvain terminé (pendant l'hiver). Au printemps, l'élimination du couvain de mâles est utilisée pour réduire le nombre de parasites.

De manière classique, les mesures de lutte contre ces parasites peuvent être divisées en deux groupes.

Médicinal

Lors de l'utilisation de produits chimiques, il convient de suivre les recommandations de base :

• L'utilisation de produits chimiques avant ou pendant la récolte du miel est interdite. Dans de nombreuses régions, les traitements printaniers présentent des risques, car la récolte du miel commence souvent plus tôt que prévu. De ce fait, des résidus chimiques peuvent subsister dans le miel.
• N’utilisez que des médicaments homologués (le non-respect de cette règle est passible de sanctions par les autorités de contrôle de la qualité et est constaté par des analyses de produits apicoles visant à détecter la présence de résidus médicamenteux). Par exemple, l’acide formique ne peut être utilisé que sous forme de comprimé Illert, même si d’autres formes sont plus efficaces et mieux tolérées par les abeilles.
• Avant utilisation, il est impératif de lire attentivement la notice.
• Les rayons de miel restants dans la ruche après traitement (sauf pour le traitement à l'acide formique) ne peuvent être utilisés comme rayons. Ils doivent être fondus le plus rapidement possible.
• Lors du pompage, il est essentiel de séparer les particules de cire (à l'aide d'un tamis ou d'une gaze) du miel, car des médicaments peuvent s'y introduire.

La veille de chaque traitement, la ruche est placée sur un plateau, selon deux options :

• par un couvercle à charnière à l'arrière, ou par une grande entrée ;
• soulever le bas du corps (les abeilles commencent à s'inquiéter).

Cependant, l'option la plus adaptée est un fond grillagé avec un plateau en dessous. Grâce à ce type de plateau, les abeilles restent calmes. Il est important de ne jamais les déranger avant le traitement.

Des produits chimiques sont utilisés pour tuer ou gravement endommager les acariens. Ces médicaments s'évaporent dans la ruche, sont administrés aux abeilles et absorbés par leur sang. Ils peuvent également être libérés par contact direct avec les abeilles (via les supports sur lesquels elles se déplacent).

Examinons quelques-uns des médicaments acceptables.

1Péricine

Ce médicament agit par voie sanguine et cible les parasites non pas dans le couvain, mais directement sur les abeilles. Il doit être utilisé exclusivement pendant la période hivernale sans couvain (deux fois, à une semaine d'intervalle, sauf en cas d'association avec d'autres médicaments). Il peut être utilisé à 0 °C ou légèrement en dessous de zéro.

La péricine étant liposoluble, ses particules restent piégées dans la cire et le miel.

Consommation:

• pour une famille dans deux bâtiments – 25 à 30 ml d’émulsion ;
• dans un cas (ou division) – 20 ml.

La quantité dépend de la taille de la colonie, mais la dose recommandée de 50 ml est souvent excessive. Les abeilles peuvent être traitées avec une solution de péricine à l'aide d'un kit de dosage spécifique ou d'une seringue jetable.

2Apitol

Ce médicament est soluble dans l'eau et pénètre facilement dans le miel, il convient donc de l'utiliser avec précaution.

Il est strictement interdit de mélanger l'apitol avec des aliments ou de l'utiliser pendant l'alimentation.

Ce traitement est recommandé lorsque les tiques ont développé une résistance aux traitements précédemment utilisés. Il est administré à basse température pendant la période de reproduction. Apitol se présente sous forme de poudre à dissoudre dans une grande quantité de liquide.

3Acide formique sur carreaux d'Illert

Ce procédé repose sur l'évaporation de l'acide formique à la surface de la tuile, qui pénètre ensuite dans les acariens avec l'air entrant, les agissant ainsi de l'extérieur. Le produit doit être appliqué le soir, porte de la ruche ouverte, à une température ambiante de 12 à 20 °C.

L'utilisation de ce médicament pendant la récolte du miel est interdite.

Si vous ne combinez pas cette méthode avec d'autres, la fréquence du traitement sera de 3 à 4 fois avec des pauses de quelques semaines.

Avant le traitement à l'acide formique, retirez les ponts de cire des barrettes supérieures des cadres. Enfumez ensuite les rayons pour exposer la reine. Dans les ruches à un seul corps, placez une plaque par cadre ; dans les ruches à deux corps, placez-en deux. Fermez ensuite la ruche. Si les plaques sont trop épaisses, placez une hausse vide par-dessus.

Un effet négatif peut survenir : il existe un risque de perte de l'utérus.

Lorsque vous travaillez avec des carreaux Illert et de l'acide formique, veillez à porter des gants imperméables et des lunettes de sécurité.

4Cecafix

L'application de cet agent est similaire à celle de la péricine. Cependant, le cecafix présente l'avantage d'être mieux toléré par les abeilles.

5Bayvarol

Ce produit se compose de bandelettes spéciales suspendues le long du périmètre de l'allée centrale entre les rayons (quatre bandelettes par colonie dans les ruches à double paroi). Les abeilles sont exposées aux bandelettes par contact direct. Le fabricant recommande de laisser Bayvarol en place pendant six semaines ; cependant, cela peut entraîner une concentration excessive du médicament dans la cire. Par conséquent, la durée optimale de présence des bandelettes dans les ruches est de trois semaines.

Le port de gants est recommandé lors de la manipulation. Une élimination correcte de Bayvarol est essentielle ; il est interdit de jeter les bandelettes à la poubelle ou dans les cours d’eau.

biotechnologie

Le principe de ces méthodes est que l'apiculteur perturbe le développement biologique des abeilles afin d'éliminer les acariens. Ces méthodes comprennent :

• Élimination du couvain de mâles Certains rayons contenant du couvain operculé (couvain de mâles), où les femelles du tétranyque pondent leurs œufs, sont détruits. Le couvain de mâles est généralement congelé à cet effet. Cette méthode doit être mise en œuvre fin mars ou début avril.
• Détruire le piège à nid d'abeilles La reine est piégée à l'intérieur. On la place successivement, à trois reprises, sur des rayons vides dans une cage à cadres pendant 10 jours. Cela lui permet de pondre à l'intérieur de la cage. Au bout de 10 jours, il ne reste plus de couvain ouvert à l'extérieur de la cage contenant la reine, et les varroas migrent vers le couvain ouvert dans les rayons piégés pour se reproduire. Ce couvain est ensuite détruit (congelé).
• Traitement thermique Les rayons piégés ou tous les rayons contenant du couvain sont chauffés à une température nocive pour les acariens mais acceptable pour les abeilles. Cette méthode est efficace mais exige beaucoup de main-d'œuvre.

Les méthodes de lutte médicamenteuses et biotechnologiques peuvent être utilisées avec succès en combinaison. Leur association permettra de maintenir les populations de tiques à un niveau inoffensif et de compenser les insuffisances des méthodes individuelles. De plus :

• le nombre de médicaments utilisés est réduit ;
• la teneur en résidus chimiques dans la cire et le miel est réduite ;
• Le nombre de tiques est réduit à un niveau acceptable.

Chaque apiculteur devrait élaborer sa propre stratégie de lutte antiparasitaire, qui dépendra de la conception de ses ruches, des techniques apicoles utilisées, du climat et des ressources alimentaires.

Mesures préventives

Pour réduire les dégâts causés par l'acarien Varroa, diverses mesures préventives doivent être prises :

• Les colonies acquises et les essaims capturés nécessitent au moins un traitement (par exemple, un essaim avec de la péricine et le reste avec de l'acide formique). Le nombre de parasites présents sur le plateau détermine si un traitement supplémentaire est nécessaire.
• Il convient de procéder à des inspections régulières du plateau et du couvain de mâles afin de détecter la présence de parasites.
• Il est extrêmement important de coordonner le traitement contre le varroa avec les exploitations apicoles voisines afin d'obtenir de bons résultats et d'éviter une nouvelle infestation.
• Utilisez régulièrement les méthodes de contrôle, ne manquez pas les périodes les plus propices à leur mise en œuvre.
• Un nettoyage et une désinfection réguliers sont essentiels. Le respect des règles d'hygiène de base contribuera à prévenir la propagation des maladies infectieuses.
• Il est nécessaire de faire fondre à nouveau les rayons de miel en temps opportun.

La vidéo explique en détail les caractéristiques de l'acarien Varroa, l'analyse des infestations d'acariens sur les larves et les abeilles adultes, les méthodes de traitement, les médicaments pour la lutte antiparasitaire et le moment de leur utilisation.

Les acariens Varroa sont des parasites dangereux qui provoquent une maladie mortelle pouvant entraîner de graves complications dans les ruchers. Heureusement, il existe aujourd'hui de nombreuses méthodes pour lutter contre ces parasites et prévenir leur apparition et leur propagation.

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