Comment identifier et traiter l'acarapisose chez les abeilles ?

L'acarapisose des abeilles est une maladie parasitaire causée par l'acarien Acarapis woodii. Elle nécessite un traitement car elle entraîne la mort d'un grand nombre d'abeilles. Afin de prévenir sa progression, des mesures préventives doivent être mises en œuvre.

Caractéristiques générales de la maladie

L'acarapisose chez les abeilles est une maladie courante causée par des acariens microscopiques vivant dans la trachée. Ces parasites pénètrent d'abord dans le corps de l'abeille en rampant le long des poils, puis, au contact d'autres abeilles de la ruche, migrent vers elles. La femelle, après avoir pénétré la trachée, s'y fixe et y pond des œufs qui se développent ensuite en larves.

Ces parasites ne peuvent survivre hors du corps de l'abeille. Ils n'infectent ni les humains ni les animaux. L'acarien survit sur les parois de la ruche et dans les rayons de miel pendant cinq jours maximum. Acarapis woodii peut survivre jusqu'à six jours dans une abeille morte. En l'absence d'un hôte approprié, il meurt et ne représente plus une menace pour les insectes.

Les individus de moins de 4 jours sont les plus vulnérables à la maladie. Les insectes plus âgés possèdent des caractéristiques physiologiques qui empêchent la pénétration des tiques.

Les larves et les parasites adultes, après avoir pénétré la trachée, s'y nourrissent. Pour ce faire, ils percent la paroi trachéale afin d'accéder à l'hémolymphe.

Si l'infestation prend de l'ampleur, la lumière trachéale se remplit progressivement d'acariens, de larves et de leurs excréments. Cela empêche les abeilles de respirer correctement et entraîne leur mort.

Une seule abeille peut être infestée par jusqu'à 150 acariens de l'espèce Acarapis woodii. La maladie est très contagieuse. Les cas d'acarapisose sont le plus souvent recensés en automne et au printemps, périodes de forte croissance des jeunes abeilles.

L'infection se produit par contact entre abeilles saines et abeilles infectées. L'acarapisose se propage également par les abeilles errantes, les reines introduites et les faux-bourdons.

Pendant l'hivernage, lorsque les abeilles se regroupent, l'infestation par les acariens augmente. Durant cette période, les femelles fécondées quittent la trachée et migrent vers l'articulation des ailes. Les acariens s'y installent pour se nourrir de la chitine molle à la base des ailes. Cela nuit également à la santé des abeilles : leurs ailes sont endommagées et mal alignées. Ce défaut entraîne la mort des abeilles au printemps.

Cette maladie des abeilles est surtout répandue dans les régions au climat humide.

Causes de la maladie

En pénétrant dans le corps des insectes, la tique provoque les modifications pathologiques suivantes :

• trouble métabolique dans l'organisme ;
• déformation de l'aile ;
• perturbation de la structure des muscles, ainsi que des cellules de l'enveloppe externe du corps des abeilles.

La maladie se développe pour les raisons suivantes :

• L’acquisition de nouvelles abeilles est le facteur le plus fréquent favorisant le développement de l’acarapisose dans les ruches. Il est impératif d’acheter les insectes uniquement auprès d’apiculteurs réputés et de les faire examiner par un vétérinaire.
• Fusionner des colonies faibles avec des colonies fortes pour renforcer les premières est particulièrement dangereux si la reine des abeilles présente des signes d'infestation.
• La présence d'abeilles pilleuses et d'essaims d'insectes près des ruches. Ils peuvent transporter des acariens et, par contact étroit, infecter les insectes.

Une infestation à l'intérieur de la ruche est également possible si des cadavres y restent. Le parasite continue de survivre dans le corps pendant une semaine supplémentaire et est capable d'infecter les insectes sains durant cette période.

L'acarapidose affecte à la fois les abeilles ouvrières ordinaires et les abeilles ouvrières. drones et la reine. Si les insectes dotés d'une forte immunité résistent à la maladie, la présence de facteurs défavorables (printemps frais, temps humide, hivers longs, faible production de miel) augmente le risque de propagation de la maladie.

Symptômes de l'acarapisose

La maladie peut se développer sur plusieurs années si l'apiculteur ne surveille pas attentivement la santé de ses abeilles et ne traite pas correctement ses ruches. Les manifestations cliniques ne sont observées que lorsque l'acarapisose touche environ 50 % des insectes.

L'acarapidose des abeilles se manifeste par les symptômes caractéristiques suivants :

• augmentation du volume de l'abdomen ;
• positionnement incorrect des ailes : de l'extérieur, elles semblent tournées dans des directions différentes ;
• anxiété et agitation irrationnelle des insectes ;
• excréments liquides d'insectes sur les parois des ruches ;
• augmentation du volume des cadavres au fond des ruches ;
• Les abeilles rampent dans la ruche, sautant de haut en bas, incapables de voler ; souvent, le sol des ruches et l'espace autour d'elles sont remplis d'insectes rampants.

Les symptômes de l'acarapisose ne sont pas spécifiques, ce qui rend le diagnostic de cette infestation parasitaire difficile. Seuls des examens de laboratoire permettent de confirmer la présence de la maladie.

L'acarapisose chez les abeilles est une maladie chronique. Elle peut se développer sous une forme latente, durant généralement 2 à 3 ans après l'infection. L'acarapisose se manifeste sous sa forme active 4 à 5 ans après l'infestation du rucher par l'acarien.

Les symptômes cliniques qui apparaissent au fur et à mesure que la pathologie évolue sont les suivants :

• l'apparition de taches jaunes sur les parois de la trachée - cela se produit dans les 3 à 6 jours suivant l'infection ;
• la formation de taches noires sur la trachée, qui devient également fragile - observée entre le 14e et le 23e jour ;
• la présence de larves, d'œufs et de tiques adultes dans la lumière de la trachée ;
• Noircissement de la trachée – de 27 à 30 jours.

Si un apiculteur soupçonne une acarapisose parmi ses abeilles, il doit immédiatement contacter les autorités vétérinaires compétentes pour des examens diagnostiques et la détermination d'un traitement.

Diagnostic

Pour diagnostiquer l'acarapisose chez les abeilles, il faut amener plusieurs spécimens au laboratoire pour examen. Le vétérinaire examine la trachée de l'abeille atteinte à l'aide d'une loupe.

L'apiculteur doit collecter des échantillons pour le diagnostic. Un échantillon doit être prélevé dans chaque colonie d'abeilles. Chaque colonie doit compter entre 30 et 50 individus.

Seuls les insectes morts la veille ou encore vivants sont aptes à la recherche.

Le matériel est placé dans des boîtes d'allumettes ou des sacs en papier et envoyé au laboratoire. Les sacs en plastique ne sont pas utilisés, car ils permettent la décomposition des abeilles.

En fonction des résultats obtenus, un traitement est établi. Si le diagnostic est confirmé, une zone de quarantaine est décrétée dans un rayon de cinq kilomètres autour du rucher.

Caractéristiques du traitement

Si l'acarapisose est détectée dans un rucher, le traitement doit être étendu à toutes les colonies. Ceci s'applique non seulement aux colonies infectées, mais aussi à celles qui sont saines mais ont été mises en quarantaine. Toutes les ruches doivent être traitées avec des agents spécifiques et les reines doivent être remplacées.

Le traitement de cette infestation parasitaire peut être réalisé à l'aide des méthodes suivantes :

• Le traitement des ruches par fumigation consiste à utiliser des produits apicoles. Cette opération doit être effectuée à une température de 16 degrés Celsius ou plus. Avant le traitement, bouchez toutes les fissures de la ruche et augmentez l'espace entre les cadres. Des plaques ou des bandelettes imprégnées de substances médicamenteuses sont enflammées, dégageant une fumée âcre qui tue les acariens. Des produits de fumigation tels que Polisan, Akarasan, BEF et Bipin sont utilisés. Des sachets ou des bandelettes contenant la substance active sont enflammés et laissés à se consumer lentement avant d'être placés dans les ruches.
• Utilisation de comprimés fumigants. Ces comprimés fonctionnent de la même manière que les bandelettes. Tedion est utilisé pour la fumigation des ruches. On allume un comprimé jusqu'à ce qu'il se consume lentement. Pendant qu'il se consume, on l'insère par l'entrée inférieure et on le déplace le long du fond de la ruche vers la paroi du fond. Cette procédure doit être répétée 10 fois, tous les deux jours, pendant un mois.
• On utilise des plaques imprégnées de produits chimiques spéciaux (comme Apifit). Ces plaques sont collées à l'intérieur des parois de la ruche. Cette opération est répétée deux fois par an.
• On utilise des aliments complémentaires spéciaux additionnés de médicaments. Par exemple, des compléments contenant de l'Apimax et du sirop de sucre sont utilisés pour traiter l'acarapisose. Ces aliments sont conditionnés dans des sacs ou des mangeoires en plastique.
• Utilisez de l'huile de sapin. Imbibez une compresse de gaze de la solution et appliquez-la sur les cadres. Recouvrez d'abord la ruche de film plastique. Répétez l'opération trois fois sur une période de cinq jours. Privilégiez les produits naturels. Ce produit combat efficacement l'acarapisose, renforce l'immunité des plantes mellifères, favorise la production de couvain et possède de puissantes propriétés antiseptiques.
• Utilisation du menthol. Il est recommandé de prendre un sachet de menthol cristallin (quantité totale : 50 g) et de le placer au fond de la ruche pendant plusieurs semaines.
• Vous pouvez aussi fabriquer vous-même des bandes fumantes. Pour cela, prenez du papier buvard, imbibez-le d'une solution de nitrate de potassium à 15 % et laissez-le sécher. Imbibez ensuite la bande de papier d'éther sulfonate et laissez-la sécher à nouveau. Découpez les feuilles ainsi préparées en bandes de 2 cm de large et 10 cm de long. Une bande suffit pour une famille de 10 personnes. Allumez les bandes à une extrémité, éteignez la flamme et suspendez-les entre des cadres à l'aide de fil de fer, en les laissant se consumer. Placez une toile sur les cadres et fermez les ouvertures pendant environ 25 minutes. Il est conseillé de répéter l'opération huit fois, à une semaine d'intervalle.

Le traitement par fumée est proscrit lors de la récolte du miel, en raison du risque de migration de substances chimiques dans le produit fini. Le port d'équipements de protection individuelle est obligatoire lors de l'utilisation de tout médicament contre l'acarapisose.

Toutes les ruches infectées après détection d'acarapisose doivent être isolées pendant la durée du traitement anti-acariens.

En dernier recours, il est possible de retirer les colonies affaiblies et infectées du rucher et de les détruire par fumigation au dioxyde de soufre. Cela permettra d'enrayer la propagation de la maladie.

Les abeilles détruites doivent être brûlées.

La quarantaine est levée une fois la maladie complètement éradiquée. Un traitement complet dure de 1,5 à 2 mois.

Mesures préventives

Pour prévenir le développement de l'acarapisose dans les ruches, les mesures suivantes doivent être prises :

• Installez les ruches dans des zones exposées au soleil : un taux d’humidité élevé augmente considérablement le risque de développement de maladies, car dans ces conditions, les insectes ont tendance à se regrouper plus étroitement ;
• examiner annuellement les colonies d'abeilles après l'hivernage et observer leur comportement ;
• Une fois les abeilles hivernées, il convient d'examiner attentivement l'état des cadres et de la ruche dans son ensemble, ainsi que la composition des abeilles mortes afin de détecter la présence de parasites ou de s'assurer de leur absence ;
• Dans les ruches infectées, il est nécessaire de remplacer les reines ;
• mettre fin aux vols d'abeilles afin de prévenir le risque de propagation de l'infection ;
• stimuler le premier vol des abeilles après l'hivernage ;
• constituer des réserves alimentaires pour les plantes mellifères durant la période automnale ;
• mener des activités visant à renforcer les familles saines et à créer des conditions favorables à leur plein épanouissement ;
• N’achetez pas d’abeilles provenant d’élevages douteux ;
• Pour l'élevage, choisissez des espèces d'abeilles très résistantes aux acariens : par exemple, les représentants de la race italienne sont plus résistants.

Cette vidéo explique comment reconnaître et traiter les infestations d'acariens Acarapis woodii chez les abeilles :

L'acarapisose des abeilles est une maladie causée par un acarien qui pénètre dans la trachée et y poursuit son développement et sa reproduction. Cette maladie est dangereuse en raison de son évolution chronique et latente, ainsi que de la difficulté à la diagnostiquer. La lutte contre ce parasite peut être réalisée à l'aide de produits spécifiques, tels que des bandes et des comprimés lumineux, ainsi que des solutions nutritives.

Foire aux questions