Cet animal possède un caractère particulier et son apparence unique attire l'attention. Cette race se caractérise par son isolement et son habitat près des rivières et des lacs. La nuit, le cochon sort en quête de nourriture et dévore tout ce qu'il rencontre.
L'émergence et la propagation de la race
Le porc africain (ou porc de rivière) est un animal qui se distingue nettement de ses congénères plus communs. Son apparence et son comportement sont particuliers et très différents de ceux des porcs domestiques ordinaires. Ces porcs sont forts, agiles et rapides, ce qui leur permet de survivre à l'état sauvage. Ils doivent leur nom aux longs poils qui dépassent des côtés de leur groin.
Les potamochères sont originaires d'Afrique de l'Ouest et centrale, principalement de Guinée et du Congo. Ils fuient la sécheresse et vivent à proximité des points d'eau. On les trouve aussi bien dans les forêts tropicales que dans les savanes.
Auparavant, les potamochères d'Afrique et de Madagascar étaient considérés comme une seule et même espèce. Cependant, après analyse comparative, il a été établi que, malgré leur ressemblance, ces animaux constituent en réalité deux espèces distinctes. Le potamochère de Madagascar se rencontre en Afrique de l'Est et australe et possède un pelage moins tacheté que celui du potamochère d'Afrique.
Les potamochères africains présentent une grande variété de couleurs et de tailles, ce qui a donné lieu à plusieurs sous-espèces distinctes, chacune se distinguant clairement par ses caractéristiques externes. Auparavant, on reconnaissait cinq variétés de potamochères, mais les scientifiques les classent désormais comme une seule et même espèce.
- ✓ Couleur du pelage et présence d'une rayure blanche le long de la crête.
- ✓ Taille et forme des défenses chez les mâles et les femelles.
- ✓ Longueur et couleur des oreilles avec pompons.
Caractéristiques externes et caractère de l'animal
Les porcs africains vivent près des rivières, des marais ou des lacs, car ils craignent la sécheresse. Leur apparence particulière les distingue nettement des autres races.
- Poil court et raide, de couleur brun rougeâtre, avec une rayure blanche le long de la crête.
- La longueur du corps atteint en moyenne 1,5 mètre, la taille est de 80 centimètres et le poids de 120 kilogrammes.
- La tête est proportionnelle à la taille du corps. Le museau est allongé et le pelage est blanc grisâtre. Les animaux présentant une tache sombre sur le front, entre les yeux, sont les plus fréquents.
- Ces animaux ont un corps compact et proportionné. Leurs membres sont courts et foncés sous le jarret.
- Des cercles de poils blancs entourent ses yeux. Les favoris, de part et d'autre du museau, sont de la même couleur.
- Les sangliers africains ont une longue queue, d'environ 40 centimètres. Celle-ci est pratiquement glabre, avec seulement un toupet caractéristique à son extrémité.
- Ce qui distingue davantage cette race, ce sont ses oreilles particulières : longues, tombantes, avec des touffes de poils à leur extrémité. Elles sont blanches et noires.
- Leur principale arme de défense est constituée par leurs défenses acérées, que les adultes peuvent utiliser pour trancher presque n'importe quel objet. Les mâles possèdent des défenses particulièrement grandes, tandis que celles des femelles sont légèrement plus petites.
Les potamochères d'Afrique sont nocturnes. Le jour, ils se cachent dans les buissons denses ou autres végétaux près des points d'eau. Ils sortent pour chercher de la nourriture à la tombée de la nuit.
- • Observer les animaux au crépuscule pour mieux comprendre leur activité nocturne.
- • Évitez de vous approcher des habitats pendant la saison de reproduction afin de réduire le stress chez les animaux.
Caractéristiques de l'habitat
Les animaux sont habitués à un mode de vie actif. Au moindre danger, ils tentent de fuir l'ennemi, mais s'ils y sont contraints, ils se défendent avec férocité et sans peur, protégeant ainsi leur progéniture.
Le potamochère possède un odorat très développé et est assez intelligent. Les tentatives pour le capturer avec des appâts empoisonnés sont souvent infructueuses.
Il existe des cas isolés de domestication de ces animaux, principalement en Afrique de l'Est, où ils sont élevés dans des conditions semi-libres.
Chaque famille possède son propre territoire, dont les limites sont marquées par le mâle : il laisse des marques sur les arbres et sécrète une sécrétion spéciale.
- × Évitez de cultiver des plantes à proximité des zones habitées par les potamochères en raison du risque de destruction des récoltes.
- × Tenez compte de la nature agressive des animaux lors de la planification des mesures de protection des cultures.
Les interactions entre cette race de porc et les humains sont assez problématiques, car ces animaux ont tendance à détruire les cultures et à adopter d'autres comportements nuisibles. Le potamochère a un tempérament agressif, mais il compte très peu d'ennemis à l'état sauvage, son principal prédateur, le léopard, ayant été chassé de son habitat par l'homme.
Reproduction
Un troupeau, mené par une femelle dominante, se compose de plusieurs femelles et de leurs petits. Une telle famille peut compter jusqu'à 15 individus. La femelle porte ses petits pendant 4,5 mois en moyenne et donne naissance à 1 à 6 porcelets. Elle les allaite pendant 2 à 4 mois, après quoi ils adoptent progressivement le même régime alimentaire que les adultes. Les potamochères atteignent leur maturité sexuelle entre 3 et 4 ans.
Avant de mettre bas, les phacochères construisent des nids ressemblant à des meules de foin. Quelques heures après leur naissance, les porcelets sont capables de suivre leur mère. Les mâles et femelles adultes de la famille veillent sur eux. Au début, les porcelets tètent le lait maternel, puis se nourrissent de la nourriture partagée du troupeau. À l'état sauvage, les phacochères vivent environ 15 à 20 ans.
Nutrition
Cet animal a un régime alimentaire assez peu exigeant : il peut manger presque tout. Il se nourrit principalement de fruits, de tubercules et de racines. Il consomme également des insectes, des larves et d’autres invertébrés.
Si un cochon a la chance de trouver de la charogne, il la mangera aussi. Aujourd'hui, la race étant quelque peu domestiquée, elle peut se nourrir de raisins, d'ananas et d'autres plantes cultivées.
Maladies
La recherche scientifique a établi que les animaux sont atteints de peste porcine africaine. La maladie a été recensée pour la première fois en Afrique au début du siècle dernier. Les premiers porteurs de la peste étaient des porcs sauvages locaux, notamment des potamochères. La peste porcine africaine s'est ensuite propagée à certains pays d'Europe du Sud et des Amériques, et à la fin du XXe siècle, elle avait atteint la quasi-totalité de la région. Aujourd'hui, la maladie est présente en Russie, en Asie et en Europe occidentale et orientale.
- Isolez immédiatement les animaux suspects du troupeau principal.
- Contactez votre vétérinaire pour obtenir un diagnostic.
- Désinfecter les locaux et le matériel.
La peste porcine africaine se manifeste chez les animaux atteints selon la forme de la maladie. Dans les cas aigus, le porc meurt presque immédiatement ; dans les cas aigus et subaigus, la maladie se caractérise par plusieurs symptômes : difficultés respiratoires, fièvre, paralysie des membres postérieurs, faiblesse, vomissements, etc. La mortalité due à cette maladie varie de 50 % à 100 %.
Comme la plupart des sangliers vivent en troupeaux, la peste porcine africaine peut se propager très rapidement en raison des contacts étroits au sein d'un troupeau.
Le potamochère est un animal sauvage remarquable, caractérisé par son apparence saisissante et son tempérament agressif. Hostile envers l'homme, il a pourtant été apprivoisé. Ces animaux se nourrissent de presque tout ce qu'ils trouvent, ce qui leur permet de survivre à l'état sauvage.