Principes de base de l'élevage des ragondins de A à Z

Les ragondins sont des rongeurs semi-aquatiques élevés pour leur fourrure précieuse et leur viande. Ces animaux sont élevés à l'échelle commerciale dans des fermes familiales et des élevages spécialisés. Leur facilité d'entretien en font une option intéressante pour l'agriculture.

L'élevage de ragondins est une nouvelle orientation économique.

Il est difficile d'affirmer que l'élevage de ragondins soit une nouveauté ou une pratique inhabituelle dans le secteur de l'élevage domestique. Cependant, en termes d'échelle de production, cette filière est incomparable aux secteurs d'élevage traditionnels. Les produits issus du ragondin ne bénéficient d'aucune concurrence sur le marché, ce qui rend l'élevage de ragondins extrêmement rentable.

L'élevage de ragondins n'a rien de particulièrement compliqué. En créant une petite ferme, vous pouvez bâtir une entreprise rentable et rapidement lucrative. L'élevage de ragondins fournit deux produits précieux : la viande et la fourrure, très recherchée dans l'industrie.

Avantages de l'élevage de ragondins :

• Modestie. L'entretien des ragondins est simple. Leur alimentation est peu coûteuse et aucun équipement onéreux n'est nécessaire.
• Rapport coût-efficacité. En été, vous pouvez utiliser des aliments végétaux facilement disponibles sous nos latitudes : herbe, légumes et fruits. Cela réduit les coûts d’élevage des castors des marais.
• Immunité élevée. Ces animaux tombent rarement malades, beaucoup moins que les lapins.
• Fécondité. Grâce à leur grande fertilité, l'exploitation se développe en puisant dans ses « réserves internes ». Pour démarrer une exploitation, il suffit d'acheter 10 animaux.
• Facilité de commercialisation. Les peaux de ragondin sont peu coûteuses comparées aux autres peaux, ce qui facilite leur vente par les entrepreneurs.
• Demande. La viande de ragondin est prisée pour ses hautes qualités nutritionnelles, c'est pourquoi elle n'est pas bon marché.
• Productivité élevée. Les animaux prennent rapidement du poids, et il ne faut que quelques mois entre le début du projet et l'obtention des premiers bénéfices.
• Avantages. Si vous vendez de la fourrure et de la viande par l'intermédiaire de bureaux d'approvisionnement spécialisés, vous pouvez bénéficier d'allégements fiscaux.

Lors de la mise en place d'un élevage de ragondins, il est recommandé :

• Déterminez la destination des animaux : seront-ils élevés pour leur viande ou pour leur fourrure ?
• Achetez plusieurs individus de même race et de même couleur en même temps. Vous obtiendrez ainsi des peaux uniformes, faciles à vendre.
• L'achat de plusieurs races de ragondins (plusieurs individus de chaque race) vous permettra de réaliser des bénéfices plus rapidement.

Regardez une vidéo sur l'élevage de ragondins en tant qu'activité commerciale :

Malgré leur facilité d'entretien, créer des conditions de vie optimales pour les ragondins exige des efforts considérables. Mais la principale difficulté réside dans la nature particulière de ces animaux. Ce sont, en réalité, des rats, plus précisément des rats d'eau. Et tout le monde n'est pas disposé à s'en occuper. Il est donc conseillé de sélectionner le personnel à l'avance. De plus, les ragondins sont énergiques et actifs ; leur abattage requiert donc une certaine force physique, de l'habileté et une bonne préparation mentale.

Le ragondin est originaire d'Amérique du Sud. Là-bas, comme de nombreux animaux à fourrure, il a failli disparaître. L'élevage du ragondin a débuté au début du XXe siècle.

En l'absence de mortalité, un élevage de ragondins, même créé de toutes pièces, atteint le seuil de rentabilité en six mois. Ces résultats rapides témoignent du potentiel et de la rentabilité de l'activité.

Description de l'animal

Le ragondin ressemble à deux animaux à la fois. Il possède des pattes robustes et une longue queue comme un rat, ainsi que de puissantes incisives comme un castor. Il mesure jusqu'à 60 cm de long, sans compter la queue. Un adulte pèse entre 5 et 12 kg. Les mâles sont plus grands et plus lourds que les femelles.

Les ragondins sont des animaux massifs aux petites oreilles et aux petits yeux. Leur corps est entièrement adapté à une double vie : terrestre et aquatique.

• Pattes. Il y a une membrane entre les doigts.
• Fourrure. Imperméable, composé de poils de garde rêches, le sous-poil est très dense.
• Oreilles. L'eau ne pénètre pas dans les oreilles des castors des marais grâce à la fourrure dense et duveteuse qui recouvre leurs oreilles.
• Narines. L'eau ne pénètre pas dans le corps par le nez. Lors de la plongée sous-marine, les narines des animaux se ferment grâce à des muscles spécifiques.
• Lèvres. Les ragondins n'avalent pas d'eau lorsqu'ils sont immergés, même la bouche ouverte. Leurs lèvres se rejoignent derrière les dents et sont séparées devant. Cette structure labiale empêche l'eau de pénétrer dans la bouche.
• Tétons. Les quatre à cinq paires de mamelles sont situées assez haut. Si la femelle ragondin se trouve en eau peu profonde, les petits peuvent téter sans sortir de l'eau.

Les ragondins perdent leurs poils tout au long de l'année, mais c'est en hiver que leur fourrure acquiert ses meilleures qualités.

Caractéristiques du mode de vie des castors des marais :

• Ces animaux sont d'excellents plongeurs et nageurs – ils peuvent facilement rester sous l'eau pendant 10 minutes.
• Ils préfèrent les températures modérées. Par temps chaud, ils restent à l'ombre. Ils n'aiment pas le froid, mais peuvent supporter des températures jusqu'à -35 °C.
• Dans la nature, les animaux ne font pas de réserves de nourriture pour l'hiver et ne construisent pas d'abris. Les castors des marais ne peuvent survivre dans les eaux gelées. Ils meurent souvent sous la glace, incapables de remonter à la surface.
• Ils vivent en familles de 2 à 12 individus, comprenant toujours un mâle dominant, des femelles et des petits. Les jeunes mâles vivent seuls.
• Les ragondins sont experts dans la construction de nids où ils peuvent se reposer et élever leurs petits. Ils utilisent des quenouilles et des roseaux comme matériaux de construction.
• L'activité augmente en fin de soirée.
• Ils mènent une vie semi-nomade. Cependant, si la nourriture est abondante, ils se rendent au même endroit pour paître.
• Ils se nourrissent d'aliments d'origine végétale et animale : quenouilles, roseaux, scirpes, châtaignes d'eau, potamots, sagittaires, nénuphars, branches d'arbres, mollusques, sangsues et, rarement, petits poissons.
• Les ragondins ont une excellente ouïe, mais leur vue et leur odorat sont limités. Ce sont des animaux timides : le moindre bruit les fait fuir. Les ragondins courent par bonds. Ce sont de mauvais coureurs : ils se fatiguent vite.
• La durée de vie des ragondins à l'état sauvage et en captivité est la même : 6 à 8 ans.

Productivité des ragondins

Une femelle ragondin peut avoir jusqu'à 18 petits, mais la taille moyenne d'une portée est de 4 à 5. La productivité des ragondins dépend des conditions d'élevage, de l'âge de la femelle et de sa race. Le tableau 1 présente la productivité des femelles de différentes races.

Tableau 1

Le poids des mâles et des femelles varie également selon la race. Cependant, tous les ragondins, à l'exception des géants, ont un poids sensiblement identique. Les mâles pèsent environ 7 kg, les femelles entre 5,6 et 6,6 kg.

Quelles sont les races présentes ?

Les éleveurs de ragondins ont traditionnellement divisé tous les ragondins en trois groupes :

• Standard. Ils sont presque impossibles à distinguer des castors sauvages des marais.
• Coloré. Ces races sont issues d'un élevage sélectif. Elles sont moins prolifiques que les ragondins standards et plus difficiles à élever.

Standard

Les ragondins communs ressemblent beaucoup à leurs congénères sauvages. Ils pèsent entre 5 et 7 kg, certains spécimens pouvant atteindre 12 kg. Leur couleur varie du brun clair au rouge foncé. Leurs yeux sont brun foncé et l'extrémité de leurs poils est plus claire qu'à la base. Leur ventre est toujours plus clair que le reste de leur pelage.

Ce sont les ragondins les plus faciles à vivre. Ils n'ont pas besoin d'une alimentation particulière pour conserver leur couleur. La race est réputée pour sa fertilité, et leurs chiots naissent uniquement avec des robes de couleur standard. Les pelages de couleur standard sont moins prisés que ceux des ragondins de couleur. Ces ragondins prolifiques et faciles à vivre méritent d'être élevés pour leur viande et leur fourrure.

Roches colorées

Les roches colorées sont divisées en deux groupes :

1. Dominant. Si vous croisez une race de ragondin dominante avec une race standard, la progéniture obtenue aura une coloration unique. Celle-ci comprend :
   • Blanc azerbaïdjanais. L'accouplement produit des animaux blancs et bruns. La viande est d'une saveur exquise. Bien que nutritive comme celle du lapin, elle est bien plus savoureuse. La fourrure de cette race est très prisée pour sa blancheur et son incroyable douceur. Une caractéristique distinctive de la race est que le duvet et les poils de garde ont la même structure, ce qui permet une fusion parfaite entre le poil et le sous-poil. L'animal pèse entre 5 et 7 kg.
   • Noir. Les peaux de cette couleur sont très recherchées. La fourrure est de grande qualité : elle ne s’emmêle pas et est très épaisse. Les individus pèsent entre 5 et 7 kg. Leur prise de poids quotidienne moyenne est élevée. Ils sont prolifiques. C’est un choix très rentable pour l’élevage, tant pour la fourrure que pour la viande.
   • Doré. Robe dorée intense. Poids : 6 à 8 kg. Faible fertilité : 3 à 4 chiots par portée. Leur fourrure est très recherchée. Une alimentation équilibrée est indispensable pour préserver la brillance de leur pelage. Ils sont élevés pour la valeur de leur fourrure.
2. Récessif. Le croisement d'un représentant de ce groupe avec un ragondin brun standard produit une descendance de couleur brune. Ce groupe comprend les races suivantes :
   • Blanc italien. Ils se distinguent des ragondins blancs d'Azerbaïdjan par leur sous-poil blanc crème. Leur fertilité est identique à celle de la race standard, avec cinq chiots par portée. Croisés avec des ragondins blancs, tous les chiots sont blancs ; croisés avec des ragondins standards, ils donnent des chiots argentés. Leur viande est savoureuse, tendre et nutritive. Leur fourrure est très prisée.
   • Beige. Une des races les plus populaires auprès des éleveurs. Son pelage est d'une grande élégance. Sa couleur varie du beige-gris au gris argenté foncé. Le sous-poil présente également des nuances claires à foncées. La portée est de 5 à 6 chiots. Poids : à partir de 5 kg. Sa viande est très savoureuse et nutritive.
   • Citron. Le pelage est d'une chaude couleur orange. La fourrure est très recherchée si la couleur est uniforme et la fourrure de haute qualité. L'animal pèse entre 5 et 7 kg. Les femelles sont fertiles et donnent naissance à 5 ou 6 chiots. La couleur des chiots varie, mais tous présentent des reflets citronnés. Pour obtenir une fourrure de qualité, il est nécessaire de maintenir une température adéquate, une hygiène irréprochable et une alimentation équilibrée.
   • Argenté. Ces ragondins sont issus du croisement entre des ragondins beiges et italiens. Ils se distinguent par la couleur inhabituelle de leur pelage et leur sous-poil dense et foncé. Leur fourrure sert à la confection de manteaux, chapeaux et gilets de luxe. Ces animaux pèsent 8 kg et leur rendement en viande dépasse 53 %. La viande est très savoureuse.
   • Neigeux. Ces animaux d'un blanc immaculé peuvent peser jusqu'à 10 kg. Ils ont 4 à 5 petits par portée. Leur fourrure, luxueuse, sert à la confection de manteaux. Leur viande est un mets de choix.
   • Nacre. Le ragondin, d'un pelage gris argenté, pèse entre 5 et 7 kg. Il est aussi beau qu'un vison. Sa fourrure est très résistante et sa chair est très savoureuse. Une portée compte 4 à 5 petits.
   • Pastel. Leur pelage est brun. Ces animaux pèsent entre 5 et 6 kg. Leurs peaux servent à confectionner des manteaux et des chapeaux. Leur fourrure ressemble à du vison pastel. La portée compte quatre chiots.

race de ragondin azerbaïdjanaise

race de ragondin noir

race de ragondin doré

Race italienne de ragondin

race de ragondin beige

race de ragondin citron

ragondin argenté

ragondin des neiges

Nagona en nacre

ragondin pastel

Vous trouverez plus d'informations sur les races de ragondins dans cet article.

L'achat d'un animal

Il est préférable d'acheter des ragondins auprès d'élevages spécialisés ou d'éleveurs privés. On en trouve également sur les marchés, mais la pureté de la race n'est pas garantie et des maladies dangereuses peuvent être présentes.

Conseils pour l'achat de ragondins destinés à l'élevage :

• Si votre petit élevage est axé sur la production de fourrures, choisissez des mâles et des femelles adultes de la même race. Il est préférable d'élever des races colorées, car leurs fourrures sont plus recherchées.
• Si le but est d'obtenir de la viande, prenez de jeunes animaux âgés de 2 à 3 mois.
• Lors du choix d'un animal, examinez attentivement ses incisives. Chez les animaux en bonne santé, les incisives sont d'un orange vif. Des dents noircies ou abîmées sont un signe d'alerte.
• Le pelage des ragondins en bonne santé est brillant.
• Achetez les animaux au printemps ou au début de l'été – ils auront ainsi le temps d'atteindre un poids commercialisable avant l'arrivée du froid.
• Les débutants auront tout intérêt à choisir des races standard : elles sont prolifiques, tombent rarement malades et grandissent rapidement.
• Il est conseillé de choisir des rongeurs élevés dans des enclos avec accès à l'eau et correctement nourris.
• Après avoir examiné l'intérieur, vérifiez leurs documents.

Lorsqu'ils achètent un adulte, les néophytes se font immédiatement une idée de l'apparence de l'animal, notamment de son pelage et de sa taille. Cependant, les éleveurs recommandent d'acheter un jeune animal âgé de 2 à 3 mois. À cet âge, il pèse entre 1,3 et 2,3 kg.

Le prix d'un ragondin adulte et bien développé commence à 1 500 roubles. Les juvéniles sont disponibles à partir de 500 roubles. Cependant, les prix sont rarement affichés dans les annonces ; les vendeurs préfèrent négocier directement avec le vendeur.

Déterminer le sexe d'un animal

Pour calculer précisément les proportions d'un troupeau productif, il est important de connaître le nombre de mâles et de femelles. Il est également important de disposer d'informations sur chaque femelle, notamment la date de sa première gestation et celle de sa mise bas. Ces informations vous aideront à planifier votre chasse.

Il est impossible de déterminer le sexe d'un oiseau par son apparence ou son comportement. Seul l'examen des organes génitaux permet de le faire.

Comment distinguer un mâle d'une femelle :

1. Saisissez le ragondin par l'arrière de la tête et, en le retournant sur le dos, écartez les poils sur les côtés près de l'anus.
2. Les organes génitaux féminins ressemblent à une fente ; ils sont situés juste au-dessus de l'anus, très près l'un de l'autre.
3. Chez le mâle, les organes génitaux sont situés nettement plus loin de l'anus. Ils sont bien visibles et pointent vers le haut. Les testicules se trouvent dans le bas-ventre et sont palpables.

Entretien des ragondins

Les conditions d'élevage des ragondins ont un impact considérable sur leur santé, notamment sur leur croissance et la qualité de leur fourrure. Pour garantir la bonne santé de leurs animaux et la qualité de leur pelage, les éleveurs doivent assurer des conditions de vie confortables, une alimentation adaptée, ainsi que la prévention et le traitement des maladies.

Termes et conditions

Dès leur arrivée à la ferme, les premiers ragondins doivent être logés, nourris et disposer d'un point d'eau.

Avec de bons soins, les ragondins peuvent atteindre jusqu'à 85 % de leur poids maximal en six mois et produire une fourrure de haute qualité prête à la vente.

Conditions d'élevage des ragondins :

• Une personne devrait disposer de 70 à 80 litres d'eau pour nager.
• L'eau de l'étang doit être propre. Changez-la tous les deux jours.
• Lorsqu'ils sont gardés en cage, chaque couple doit disposer d'au moins 1 mètre carré.
• La pièce doit être maintenue à une température confortable pour les animaux - 15–25 °C.
• Les animaux doivent recevoir une alimentation équilibrée et de l'eau fraîche.

Il faut fournir aux ragondins :

• Chambre chaude. Il est déconseillé de garder les ragondins à l'extérieur en hiver. Bien que ces animaux tolèrent bien le gel, il est préférable de ne pas les exposer à des risques. Par temps froid, ces rongeurs refusent de s'alimenter et s'enfouissent dans leur litière. Les jeunes ragondins nés par des températures négatives peuvent mourir en quelques heures. Afin de préserver la population, il est recommandé de les transférer dans une pièce chauffée avec une épaisse couche de litière pour l'hiver.
• Un réservoir. On peut s'en passer. Cependant, le manque d'eau nuit à la santé des animaux semi-aquatiques. Il est donc conseillé de prévoir au moins un petit bassin.

Équipement

L'élevage de ragondins nécessite des mangeoires et des abreuvoirs. On peut les acheter ou les fabriquer soi-même en s'inspirant de modèles d'éleveurs de ragondins expérimentés. Il existe plusieurs types de ces équipements.

Types de mangeoires :

• Standard. Elle ressemble à une grande auge. C'est l'option la plus simple et la plus courante. Un modèle plus répandu est la mangeoire avec un tamis.
• Nursery. Ce sont des râteliers à bords hauts, utilisés pour le fourrage grossier et vert. Ils sont suspendus au mur de la maison ou placés dans l'enclos.
• Bunker. Pratique et fonctionnelle. Elle est incassable et, surtout, ses bords hauts empêchent les animaux de salir leur nourriture ou de la répandre.

N'importe quel récipient peut servir à distribuer de l'eau, mais un abreuvoir automatique est le plus pratique. Caractéristiques requises pour l'abreuvoir :

• Elles doivent être solidement fixées aux murs des maisons afin que les ragondins ne puissent pas les renverser.
• Le volume d'eau doit être adapté au nombre d'animaux. Tous les animaux doivent avoir accès à l'eau à tout moment, de jour comme de nuit.
• Les matériaux utilisés doivent être durables ; les animaux ne doivent pas les abîmer avec leurs dents. La céramique est la meilleure option.

Types de bols à boire :

• Vide. Ce procédé se compose de deux parties. On verse de l'eau dans le bocal, dont on bouche le goulot, puis on retourne le bocal et on le place dans un bol. Les ragondins boivent l'eau, qui monte progressivement dans le bol et déborde du bocal.
• Mamelon. On les appelle aussi biberons à tétine. Pour s'abreuver, les animaux appuient leur langue contre une bille munie d'une tétine qui libère le liquide du réservoir. Cette option est plus coûteuse, mais aussi plus avantageuse : l'eau reste propre plus longtemps.

Choisir et meubler une maison

Chaque éleveur décide de l'emplacement de ses ragondins. Généralement, des abris ou des cages à entrée ouverte sont installés près d'un bassin ou d'un grand réservoir d'eau. L'espace est clôturé avec un grillage. Les ragondins peuvent y vivre jusqu'à l'arrivée du froid.

La seconde option consiste en des cages à entrée fermée. Chaque cage est équipée d'une gamelle et d'un petit récipient d'eau, remplaçant ainsi la piscine. Le choix du mode d'hébergement dépend des ressources, de l'espace disponible et d'autres facteurs.

Répartition des différents types de logements :

• Petite maison. Les matériaux utilisés pour la construction des maisons doivent être résistants aux rongeurs. Une maison permanente est généralement construite en briques et en planches. Attenante à la maison se trouve une allée, soit clôturée par un grillage, soit entourée de murs en béton. Il arrive aussi que les maisons soient entièrement construites en béton ; elles sont tout aussi résistantes que celles en briques. La conception des maisons dépend largement du climat et de la disponibilité des matériaux de construction. Par exemple, dans les régions du sud, elles sont souvent construites en terre cuite expansée ou en parpaings.
  Vous aurez également besoin de :
  • ciment;
  • barrière anti-vapeur ;
  • clous;
  • isolation;
  • treillis métallique ;
  • profil;
  • spatule;
  • machine à souder ;
  • divers outils.
• Cellule. L'élevage en cage est courant dans les climats tempérés. Les cages peuvent être installées à l'extérieur pour permettre aux animaux de se dépenser en plein air, ou à l'intérieur pour l'hiver. Elles peuvent être simples ou à plusieurs niveaux. Une famille composée d'un mâle et de plusieurs femelles est généralement logée dans une même cage. Les jeunes sont séparés de leur famille à l'âge d'un mois et gardés séparément jusqu'à leur maturité sexuelle. Ils sont ensuite séparés par sexe. Il est déconseillé de faire cohabiter des mâles, car ils se battraient. Les femelles peuvent être logées par groupes de 5 à 10. Les cages sont en métal et comportent généralement plusieurs compartiments.
  • alimentation;
  • nidification;
  • marche;
  • baignade.
• Volière. Les enclos sont courants dans les régions du sud aux hivers courts et doux. L'enclos communique directement avec la piscine. Des nichoirs y sont installés pour protéger les animaux de la chaleur et des intempéries. Le matériau utilisé est un grillage. Plusieurs compartiments sont aménagés à l'intérieur de l'enclos à l'aide de cloisons.
  • pour la famille ;
  • pour le mâle;
  • pour les jeunes animaux.
• Fosse. L'élevage en fosse est pratiqué dans les régions au climat doux. Les parois de la fosse sont revêtues d'ardoises et le sol est en béton coulé. La fosse est divisée en sections et équipée d'abris isolés pour l'hiver. Les ragondins, comme les lapins, se reproduisent mieux à la lumière ; la fosse est donc électrifiée ou possède un toit transparent. Dimensions de la fosse :
  • largeur – 1,5 m ;
  • longueur – 3-4 m ;
  • profondeur – 1,5-2 m.

En hiver, la température de la pièce où sont gardés les animaux ne doit pas descendre en dessous de 8 °C. L'espace réservé aux femelles gestantes et à celles qui ont récemment mis bas doit être maintenu à une température encore plus élevée, d'au moins 15 °C.

Personnel

Un élevage de mini-ragons nécessite un personnel réduit. Deux personnes suffisent. L'élevage à grande échelle exige non seulement l'embauche de plusieurs employés en fonction du nombre d'animaux, mais aussi celle d'un vétérinaire.

Pour garantir le bien-être et l'alimentation des ragondins, il est conseillé de loger le personnel à proximité de la ferme. Les ragondins nécessitent une surveillance et des soins constants. Les qualités idéales pour les employés sont le dynamisme, la bonne santé et le sens des responsabilités.

Nourrir les ragondins

L'alimentation du ragondin varie selon la saison. Elle est adaptée aux besoins de l'animal et à la disponibilité des aliments saisonniers. Ce qui est indisponible en hiver peut être obtenu à très bas prix, voire gratuitement, en été.

Une alimentation équilibrée influe non seulement sur l'humeur, le bien-être et la santé des ragondins, mais aussi sur la qualité de leur viande et de leur fourrure. Le tableau 2 présente les rations journalières recommandées pour les ragondins en fonction du sexe, de l'âge et de la saison.

Tableau 2

Le régime alimentaire quotidien du ragondin, compte tenu de son état physiologique, est présenté dans le tableau 3.

Tableau 3

En élevage industriel, on utilise souvent exclusivement des aliments concentrés granulés. Cependant, ces aliments sont également utilisés en élevage familial, car ils contiennent tous les éléments nécessaires à l'alimentation complète des ragondins.

Comment choisir les concentrés granulés :

• Les jeunes animaux jusqu'à 5 mois et les femelles qui ont mis bas reçoivent une alimentation à concentration réduite de farine d'herbe.
• Pendant la période d'accouplement, les individus des deux sexes reçoivent des concentrés contenant de la farine d'herbe à un niveau de 20 à 25 %.
• Pour produire des peaux de haute qualité, les animaux sont nourris avec des concentrés riches en orge, en farine d'herbe, en farine de graines de lin et en son de blé.

Les aliments granulés sont stockés dans un endroit sombre et sec pendant trois mois maximum – dans un entrepôt, et dans les locaux techniques des exploitations agricoles privées, pendant dix jours maximum.

Régime d'été

Le régime alimentaire estival du ragondin se compose des types d'aliments suivants :

1. Messe verte. Un ragondin reçoit environ 400 grammes de verdure par jour. En été, la verdure constitue un élément essentiel de son alimentation. Les rongeurs consomment volontiers les jeunes pousses nutritives de bouleau, de chêne, de pommier, de saule, de poirier et de cerisier. Évitez de leur donner des pousses de tilleul, de merisier et de frêne : ils ne les apprécient pas.
   Les ragondins sont également nourris :
   • fanes de betteraves et de carottes (on ajoute de la craie aux pousses de légumes pour neutraliser l'acidité) ;
   • végétation des marais - roseaux, joncs, quenouilles, etc. ;
   • feuilles de légumineuses à grains;
   • un mélange de seigle, de pois, de vesce, de luzerne, de maïs, de trèfle, etc. ;
   • vigne.
2. Fruits et légumesLes ragondins mangent avec appétit presque tous les fruits – tomates, pastèques, courgettes, choux, pommes de terre, etc. Mais le topinambour est considéré comme l'élément le plus important de leur alimentation – ils utilisent aussi bien les tubercules que les tiges épaisses.

Le régime alimentaire estival du ragondin est présenté dans le tableau 4.

Tableau 4

En été, ils tondent et préparent les cultures pour la saison froide : tussilage, quinoa, pissenlits, épilobes.

régime d'hiver

En hiver, les ragondins sont nourris :

• Aliments secs. De la farine d'herbe (disponible sous forme de granulés), du foin, des brindilles, des feuilles et de la paille doivent être présents en permanence dans les mangeoires.
• Avec des aliments succulents. On donne aux animaux des carottes, des betteraves et des topinambours. Les courgettes et les potirons sont également de bons choix : ils sont riches en fibres et en vitamines.
• Dans la purée de pommes de terre. Les ingrédients de la pâtée comprennent du blé, du son, des grains de maïs, des pommes de terre, des aliments composés et de la farine (de paille ou d'herbe). On y ajoute également des légumes, des céréales et des restes de nourriture liquide. Les soupes constituent la base de la pâtée et représentent 15 à 20 % du total. On peut aussi y incorporer du lactosérum, de la bouillie liquide et du lait. Le mélange obtenu est façonné en boulettes et donné aux animaux.
• Légumineuses et aliments composés. Les ragondins sont nourris avec du millet, du blé, de l'avoine, du maïs et de l'orge.

Le régime alimentaire hivernal du ragondin est présenté dans le tableau 5.

Tableau 5

Vitamines et minéraux

Chaque animal ne doit pas recevoir plus de 200 g de compléments minéraux par jour. L’administration des compléments est simple : ils sont mélangés à l’aliment. Les compléments nécessaires sont les suivants :

• farine de viande et d'os;
• craie;
• sel.

Les vitamines sont particulièrement essentielles pour les animaux en fin d'hiver, lorsque leur alimentation et leurs réserves corporelles sont faibles. On administre aux ragondins les vitamines A, D, E, B1, B6, B12 et l'acide folique. L'ensemble des nutriments essentiels est contenu dans les compléments vitaminiques spécifiques « Pushnovit-1 » et « Pushnovit-2 ».

Vous pouvez en apprendre davantage sur l'alimentation des ragondins auprès de cet article.

Accouplement des ragondins

La réussite de la fécondation nécessite des conditions favorables. Ce qu'il est important que les éleveurs sachent :

• Sur le comportement et la physiologie des mâles. Les mâles qui s'intéressent davantage à la nourriture qu'à la femelle en période d'œstrus sont éliminés. Les mâles n'ayant fécondé aucune femelle ne sont plus utilisés pour la reproduction. Si le pénis des mâles est recouvert d'un anneau de poils (dû à des nœuds dans le pelage), cela peut nuire à la fécondation. Les organes génitaux doivent être inspectés et nettoyés de tout poil.
• Sur le comportement et la physiologie des femelles. Si la femelle ne manifeste aucune agressivité envers le mâle qui l'approche, elle est prête à s'accoupler. Le nombre d'accouplements qu'elle peut avoir est illimité ; il n'existe pas de période optimale pour la gestation. La gestation dure 130 jours. Après la mise bas, la femelle récupère pendant deux jours, après quoi elle est de nouveau prête à s'accoupler. Une femelle ne peut s'accoupler pendant plus de trois ans ; passé ce délai, elle peut se montrer agressive envers sa progéniture, allant jusqu'à la tuer.

Les ragondins atteignent leur maturité sexuelle à 12 semaines. L'accouplement ne commence qu'à 7 mois. La période d'œstrus dure de 1 à 2 jours. Il existe plusieurs modes d'accouplement, que nous examinerons plus en détail.

Accouplement saisonnier

La fertilité de la descendance est surveillée. Cela permet d'optimiser les soins apportés au bétail. Les animaux sont accouplés deux fois par an.

• durant la saison hiver-printemps;
• début de l'automne.

Cette double approche garantit la fécondation de toutes les femelles : celles qui n’ont pas été fécondées au printemps le seront à l’automne. L’accouplement saisonnier permet la production d’une descendance de grande qualité, belle et saine.

À partir d'un mois et demi de grossesse, le fœtus peut être senti dans l'utérus de la femme.

Il existe deux méthodes de reproduction :

• Homogène. On parle aussi d'accouplement homogène. Les couples sont sélectionnés pour être similaires en couleur, en morphologie et en qualité de pelage. La progéniture hérite de caractéristiques spécifiques de ses parents.
• Hétérogène. On sélectionne des couples présentant des caractéristiques différentes afin d'améliorer certaines caractéristiques de leur progéniture, comme l'épaisseur du pelage.

Accouplement toute l'année

Cette méthode d'accouplement permet d'obtenir le rendement le plus élevé possible. Elle est utilisée dans l'élevage industriel ou les grandes exploitations agricoles, seules capables d'accueillir une nombreuse progéniture née à des périodes différentes. Avant l'abattage, les veaux sont gardés pendant 10 mois, bénéficiant d'une alimentation adaptée, de soins vétérinaires et de conditions de vie confortables.

Accouplement manuel

Lors de l'accouplement manuel, la femelle gestante est placée dans une cage avec le mâle destiné à la reproduction. Si les animaux manifestent de l'intérêt l'un pour l'autre et vivent en harmonie, ils sont réunis 25 jours après la mise bas.

Accouplement scolaire

Cette méthode est généralement utilisée pour les jeunes ragondins n'ayant jamais reproduit. De jeunes femelles nullipares et des mâles calmes sont placés dans la même cage. Une fois que les animaux se sont habitués les uns aux autres, les mâles sont séparés.

Au bout de six mois, un mâle est introduit auprès des femelles. Un espace séparé lui est aménagé dans l'enclos pour qu'il puisse se reposer. Lors de la première saillie, les résultats sont notés et une seconde est planifiée en conséquence. Le mâle doit être plus âgé que toutes les femelles du groupe afin d'éviter toute consanguinité et d'être capable d'inséminer plusieurs femelles simultanément. Si les femelles s'entendent bien, elles ne sont pas séparées ; elles restent au sein du même groupe pour les saillies suivantes.

Accouplement familial

Ce type d'accouplement est similaire à l'accouplement en banc, mais on introduit beaucoup moins d'animaux dans la cage : cinq femelles et un mâle. Les femelles peuvent être apparentées. Pour éviter que les femelles n'étranglent ou ne mélangent leurs petits, il est indispensable de leur fournir un espace de vie suffisant.

Grossesse et mise bas

La gestation du ragondin dure de 127 à 132 jours. Les petits naissent les yeux ouverts et avec un pelage normalement développé. Le tableau 6 présente le calendrier de la fécondation, de la mise bas et du sevrage des jeunes.

Tableau 6

Les femelles peuvent étaler une couverture avant de mettre bas ; il est important d'en ajouter pour éviter que les nouveau-nés n'aient froid. Les mises bas ont généralement lieu la nuit et durent de 20 à 120 minutes. Il est préférable de ne pas déranger les femelles pendant le travail ; une intervention humaine n'est généralement pas nécessaire.

Soins aux jeunes ragondins

Les chiots nouveau-nés ont des dents et commencent à manger des aliments solides dès le troisième ou quatrième jour. Cependant, leur principale source de nutrition reste le lait maternel. La production de lait atteint son maximum durant la troisième semaine, puis diminue. À sept semaines, les chiots peuvent se passer de lait et la mère est sevrée.

Les jeunes sont élevés en groupes. Ils sont séparés par sexe jusqu'à l'âge de quatre mois, avant de devenir sexuellement actifs. Leur poids augmente rapidement : il double en deux semaines, triple en un mois et est multiplié par vingt à la fin de l'année.

Les jeunes ragondins sont nourris avec un aliment riche en fibres. Cet aliment est mélangé à du foin ou à de la farine d'herbe, représentant 10 % de son poids. On peut également le mélanger à de l'herbe tendre. Les jeunes ragondins bénéficient d'un aliment concentré contenant 13 à 14 % de protéines et 5 à 10 % de protéines animales.

Hygiène

Pour assurer la croissance et la bonne santé des ragondins, il est important de maintenir une bonne hygiène dans leur environnement :

• Le nettoyage et le rangement de la cage sont effectués quotidiennement à la même heure.
• Chaque jour, la litière de la cage est changée et les restes de nourriture, les ordures et les excréments sont enlevés.
• Les mangeoires et les abreuvoirs sont lavés quotidiennement.
• Les cages sont désinfectées tous les 2 à 3 mois.
• Les peluches sont éliminées des filets à mailles à l'aide d'un jet d'eau.
• L'eau des bassins est renouvelée régulièrement. Les animaux y urinent et y défèquent, c'est pourquoi elle est changée quotidiennement en été et tous les 2 à 3 jours en hiver.

Il ne faut pas déranger les nids d'animaux, sauf s'ils sont exempts de parasites. Si le nid est humide et sale, la litière doit être remplacée.

L'eau provenant du pâturage ne doit pas être rejetée dans les cours d'eau ; elle doit être acheminée vers des bassins de décantation ou les égouts.

Maladies animales et prévention

Les maladies peuvent être déclenchées par des conditions insalubres, une mauvaise alimentation et des soins inappropriés. De mauvaises conditions de vie entraînent un affaiblissement du système immunitaire, rendant l'animal affaibli vulnérable aux infections.

Sans traitement rapide, la qualité de la fourrure est compromise. De nombreuses maladies sont incurables et les animaux meurent. Le tableau 7 répertorie les principales maladies du ragondin, leurs symptômes et les traitements possibles.

Tableau 7

Les ragondins peuvent être infectés par différents types de vers intestinaux, qui détruisent progressivement leur organisme. Ce problème se résout facilement en ajoutant des vermifuges à leur alimentation.

Si un animal est blessé, il reçoit des soins immédiats : les plaies sont soignées, des radiographies sont effectuées si nécessaire et des bandages sont appliqués. Afin de prévenir les troubles digestifs chez les ragondins, ils sont nourris exclusivement avec des aliments frais et de haute qualité et ne sont pas autorisés à consommer de plantes toxiques.

Il est beaucoup plus facile de prévenir une maladie que de la traiter. De plus, de nombreuses maladies sont incurables. Mesures préventives :

• À l'entrée de l'enclos, un tapis est placé et régulièrement humidifié avec une solution de créoline.
• Les aliments sont préparés uniquement dans des ustensiles propres.
• L'alimentation est contrôlée pour détecter toute infection.
• L'eau doit être propre.
• Les animaux sont achetés auprès d'élevages à fourrure de confiance.
• Les individus malades sont immédiatement séparés du troupeau.
• Si nécessaire, les animaux malades sont euthanasiés.
• Les cages sont désinfectées et nettoyées régulièrement.

Ventes de produits

Le ragondin est un produit très spécifique, c'est pourquoi les acheteurs sont recherchés à l'avance. Sa viande, aliment de valeur, peut intéresser les restaurants. Sa fourrure, quant à elle, intéresse les usines et les ateliers privés. Les contrats sont conclus directement ou par l'intermédiaire d'intermédiaires, selon la préférence de chaque entrepreneur.

La viande et les peaux sont vendues par les canaux suivants :

• Marché de la ville.
• Usine de fourrure.
• Bureaux d'approvisionnement spécialisés.
• Internet.
• Les agriculteurs.

La publicité est pratiquement inutile. L'élevage de ragondins n'est pas particulièrement développé ; les acheteurs s'informent essentiellement par le bouche-à-oreille.

Dépenses et revenus

Pour démarrer un petit élevage, il est conseillé de se limiter à quelques couples de ragondins. Chaque femelle donnant naissance à 6 à 10 petits viables, la portée sera conséquente. Après 6 à 7 mois, les jeunes animaux peuvent être abattus pour leur viande, mais il est préférable d'attendre qu'ils aient 10 à 12 mois, afin qu'ils prennent du poids et que leur pelage devienne plus attrayant.

Coûts pour les petits volumes de production, en roubles :

• loyer du site – 30 000 par an ;
• coût des cages pour les adultes et les petits + préparation des logements/pièces pour les ragondins – 70 000 une seule fois ;
• achat d’aliments pour animaux – 20 000 par an ;
• achat individuel – 5 femmes et 1 homme – 20 000 en une seule fois.

Total – 140 000 roubles la première année (vous aurez besoin d'environ 96 000 roubles immédiatement, puis de 4 000 roubles chaque année).

Il s'agit des coûts maximums. En réalité, ils peuvent être nettement inférieurs (de l'ordre de 30 000 à 50 000 roubles), par exemple si :

• possède un terrain ;
• Utilisez des cages faites maison plutôt que celles achetées dans le commerce (dans ce cas, 7 cages coûteront environ 15 à 20 mille roubles) ;
• Il n'est pas nécessaire de construire/préparer une pièce pour garder des ragondins ;
• Vous pouvez acheter des individus non reproducteurs (dans ce cas, 6 individus peuvent coûter environ 5 à 7 mille roubles) ou en quantité moindre (disons 3 femelles et 1 mâle).

Les revenus tirés de l'élevage de ragondins dépendent du volume de production, des prix du marché, du type de produit vendu (viande, fourrure), de la race et de la fertilité des animaux. On estime que la vente de 100 ragondins adultes peut générer un bénéfice de 400 000 roubles (500 roubles par kg).

Les frais d'alimentation et autres dépenses doivent être déduits du bénéfice. Le retour sur investissement de la ferme est de 2 à 3 ans. Plus le volume de production est important et plus les races élevées sont rares et précieuses, plus le bénéfice sera élevé. Cependant, il vous faudra embaucher des ouvriers agricoles, ce qui représente un coût supplémentaire de 50 000 roubles par mois.

Dans la vidéo ci-dessous, l'éleveur explique les coûts liés à l'élevage de ragondins :

Mythes concernant les ragondins et leur reproduction

Les ragondins ne sont pas des animaux indigènes, mais ont été importés du continent sud-américain ; il n'est donc pas surprenant qu'il existe de nombreuses idées fausses à leur sujet :

• Mythe n° 1 : Les ragondins viennent des pays chauds et ne sont donc pas adaptés au froid. C'est en partie vrai. Les ragondins ont une fourrure très chaude, ce qui leur permet de supporter des baisses de température de courte durée jusqu'à -35-40 °C. Cependant, ils ont certaines faiblesses : leurs pattes et leur queue peuvent geler par basses températures.
• Mythe n° 2 : L’élevage de ragondins nécessite beaucoup d’espace et d’eau courante. Ces conditions sont souhaitables, mais non essentielles. Les ragondins sont des animaux grégaires qui apprécient la compagnie et se déplacent peu. L'eau courante facilite la reproduction et favorise la propreté, mais son absence n'est pas critique : vous pouvez toujours apporter de l'eau dans des seaux.
• Mythe n° 3 : Pour éviter que les animaux ne se blessent, les clôtures et les abris doivent être en bois. En réalité, les ragondins ne songent même pas à ronger du métal : ils n’abîmeraient pas leurs dents. En revanche, ils mâchent facilement le bois ou le plastique.
• Mythe n°4 : Les ragondins sont dangereux – ils peuvent mordre, voire arracher un doigt. Ces rongeurs ont une morsure puissante, mais ils sont généralement amicaux et non agressifs. Ils sont même parfois gardés comme animaux de compagnie et les enfants peuvent jouer avec eux. Cependant, s'ils se sentent menacés ou agressés, ils sont capables de se défendre.

L'élevage de ragondins est une activité rentable et peu concurrentielle. La fourrure de nombreuses races de ragondins de couleurs variées est très prisée. Certaines races ont un pelage aussi beau que celui du vison. De plus, ces animaux sont faciles à entretenir et se reproduisent facilement. Une exploitation bien établie est rapidement rentabilisée et génère des bénéfices substantiels.

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