L’élevage de ragondins est-il rentable ? Comparaison avec le rat musqué

Pour un agriculteur novice souhaitant se lancer dans l'élevage de ragondins, il est difficile d'estimer immédiatement la rentabilité de l'entreprise. Pour plus de clarté, il est préférable de comparer le castor des marais à un autre rongeur dont la fourrure et la viande sont très prisées : le rat musqué. Cet animal est également élevé pour la reproduction à grande échelle en vue de sa vente.

Description des animaux

Les ragondins appartiennent à la famille des Ragondinidae. Ils mènent une vie semi-aquatique.

Caractéristiques d'un adulte :

• poids 10–12 kg ;
• longueur du corps 46–60 cm (queue non comprise) ;
• constitution robuste ;
• Les incisives se caractérisent par une couleur orange vif ;
• Les lèvres épousent parfaitement les dents ;
• Il y a 5 doigts sur les membres antérieurs ;
• Le pelage du dos est brun, celui du ventre est un peu plus clair avec de légères taches jaunes.

Le rat musqué n'est pas un proche parent du ragondin, bien que ces deux animaux appartiennent au même ordre de rongeurs. Tandis que le ragondin ressemble à un castor, le rat musqué ressemble à un rat.

Ragondin Presque dix fois plus gros qu'un rat musqué (ce dernier pèse entre 1,3 et 1,8 kg). La longueur du corps de ces rongeurs varie également considérablement (le rat semi-aquatique ne mesure que 23 à 35 cm).

Mais ces animaux présentent de nombreuses similitudes physiques :

• le corps est de forme ronde ;
• La tête est de petite taille ;
• les globes oculaires sont situés en hauteur ;
• il existe des membranes sur les membres postérieurs (les deux animaux sont d'excellents nageurs) ;
• La fourrure est épaisse et douce.

Ces animaux sont facilement confondus par la coloration de leur dos, qui varie du brun au brun foncé.

La différence réside dans la coloration du ventre. Le ragondin a un pelage brun clair légèrement moucheté de jaune. Le rat musqué, quant à lui, possède un pelage gris clair aux reflets bleutés.

Le ragondin et le rat musqué ont des préférences d'habitat similaires. Ils vivent sur les rives des plans d'eau et dans les marais, où la végétation est abondante. L'herbe constitue l'essentiel de leur alimentation.

Particularités du comportement dans la nature et à la maison

Le mode de vie de ces animaux est totalement différent à l'état sauvage et en captivité. Les caractéristiques des ragondins comprennent :

1. Ils sont actifs exclusivement la nuit, sortant de leurs terriers à la recherche de nourriture.
2. Ils construisent leurs nids sur les pentes ou les berges abruptes. Chaque terrier abrite une dizaine d'individus : plusieurs femelles, un mâle et leurs petits nouveau-nés. Les jeunes mâles, une fois adultes, quittent le nid et vivent séparément.
3. Les ragondins domestiques sont réputés pour être des animaux de compagnie amicaux et affectueux. Ils s'habituent rapidement aux humains.
4. Parmi les ragondins vivant en captivité, certains individus présentent un comportement asocial. Ils n'apprécient aucun contact avec leurs congénères, et encore moins avec les humains. Ces animaux sont maintenus dans une cage séparée.

Contrairement aux ragondins, les rats musqués présentent les caractéristiques suivantes :

1. Leur activité maximale se situe tôt le matin et en fin d'après-midi, avant le coucher du soleil. Ce sont généralement des animaux lents, maladroits et vulnérables.
2. Pour s'y installer durablement, ils construisent des abris avec des matériaux naturels : roseaux, herbes, carex ou joncs. Ils édifient des structures à deux étages. Les abris temporaires sont plus petits.
3. Ils sont monogames et vivent exclusivement en grands groupes. Une seule famille occupe un territoire pouvant atteindre 150 mètres de long. Chaque individu garde son territoire, qui comprend même des stations d'alimentation spécialisées.
4. Les rats musqués ont du mal à survivre en captivité. Dans les élevages, ils deviennent craintifs et intolérants au contact humain. Il n'est pas rare que les animaux achetés pour la reproduction ne parviennent pas à se reproduire.

Reproduction et durée de vie

Bien que ces animaux se ressemblent, leurs modes de reproduction diffèrent. La reproduction se déroule comme suit :

1. Chez le ragondin. La maturité sexuelle est atteinte entre 4 et 5 mois. Les femelles sont dominantes. Elles recherchent des mâles pour s'accoupler environ tous les 24 à 30 jours. Les petits naissent deux fois par an, généralement au premier et au troisième trimestre.
   La gestation du ragondin dure de 127 à 137 jours. Les femelles donnent naissance à environ six petits, tous dotés de dents, d'un poil court et d'une bonne vue. Chaque nouveau-né pèse entre 80 et 380 g.
2. Rats musqués. La femelle du rat musqué est prête à s'accoupler à l'âge de 8 mois. L'attirance sexuelle dure 30 jours. Une femelle rat musqué donne naissance à trois petits en 12 mois.
   La femelle allaite ses petits pendant 128 jours. La portée compte cinq à six petits. Ils sont aveugles et sans défense.

En termes de longévité, le ragondin surpasse le rat musqué :

• Dans la nature, les castors des marais vivent environ 4 à 5 ans, car ils sont souvent la proie d'autres animaux. Les castors domestiques vivent jusqu'à 12 ans dans les fermes.
• Dans la nature, un rat semi-aquatique peut vivre jusqu'à 3 ans. Avec des soins appropriés, sa durée de vie peut atteindre 10 ans en captivité.

Alimentation du ragondin et du rat musqué

Le régime alimentaire du ragondin et du rat musqué est parfaitement similaire. Ces animaux se nourrissent notamment de :

• quenouille;
• roseau;
• nénuphars;
• canne;
• grenouilles;
• tritons;
• fruits de mer;
• petits poissons.

Les rongeurs se nourrissent de germes et de rhizomes. Ils consomment rarement les tiges. Les aliments d'origine animale ne font partie de leur alimentation qu'en cas de pénurie de végétaux.

Les propriétés bénéfiques de la viande

Beaucoup de gens dédaignent la viande de ragondin et de rat musqué car ce sont des rongeurs. Pourtant, ce produit possède une bonne composition chimique et de nombreuses propriétés bénéfiques.

Tableau comparatif des viandes animales :

L'inclusion de viande d'abats dans l'alimentation des enfants n'est pas interdite. La viande de rat musqué doit être introduite avec prudence et en petites quantités dans leur alimentation.

Le prix de la viande de ragondin et de rat musqué est sensiblement le même, de 600 à 1 500 roubles le kilogramme. Le prix exact dépend de l’âge des animaux.

Outre la viande, la graisse animale est très prisée. Ce composant possède des propriétés médicinales et est utilisé comme complément alimentaire.

La valeur de la fourrure animale

Les éleveurs vendent non seulement la viande de leurs animaux, mais aussi leur fourrure. La fourrure du ragondin et du rat musqué est tout aussi prisée des consommateurs.

Propriétés de la fourrure des rongeurs :

1. Résistance à l'humidité. Les articles en fourrure sont imperméables par temps de pluie. L'humidité reste en surface et ne pénètre pas à l'intérieur du vêtement.
2. Apparence attrayante. L'attrait esthétique de sa peau est comparable à celui du vison. Sa fourrure est soyeuse et lisse.
3. Capacité à retenir la chaleur. La peau des rongeurs retient la chaleur émise par le corps humain.
4. Douceur. Les produits fabriqués à partir de fourrure de rat musqué et de ragondin conservent leurs propriétés même après nettoyage.
5. Force. La fourrure est résistante à différents types d'agressions mécaniques.
6. Facilité. Les manteaux confectionnés en fourrure précieuse ont un poids équivalent à celui d'une doudoune légère.

Le prix des peaux d'animaux semi-aquatiques est sensiblement le même : 500 roubles pour une peau de ragondin et 450 roubles pour une peau de rat musqué. Le prix varie en fonction de la qualité du tannage, de la fourrure et de la race de l'animal.

L'élevage en milieu agricole

L'élevage de ragondins est une activité relativement rare mais rentable. Les ragondins fournissent une viande, une peau et une graisse de grande valeur.

Cependant, le contenu et élevage de ragondins Il y a quelques nuances. Ce sont les soins particuliers qui déterminent la fertilité des rongeurs et la qualité de leur fourrure. Caractéristiques :

• une cage ou un enclos spécial avec accès à une grande quantité d'eau est nécessaire ;
• Il faut assurer le silence aux animaux (sinon ils deviennent effrayés, déprimés, perdent l'appétit et ne veulent plus se reproduire) ;
• Le ragondin préfère la lumière du soleil à l'éclairage artificiel (des lampes sont utilisées si l'animal est élevé pour l'abattage) ;
• Les ragondins doivent être nourris deux fois par jour, et leur régime alimentaire varie selon les périodes de l'année ;
• L'animal ne peut imaginer sa vie sans eau - il boit beaucoup et souvent ;
• Les individus domestiqués ont besoin de chaleur (la température requise ne doit pas être inférieure à + 8 degrés) ;
• Seuls les mâles et les femelles en âge de se reproduire sont autorisés à s'accoupler.

Avantages de l'élevage de ragondins :

• l'animal fournit à son propriétaire des produits de valeur sur le marché ;
• revenus supplémentaires provenant de la vente de ragondins nouveau-nés;
• ils mangent en petites quantités, ce qui réduit le coût de préparation des aliments ;
• aucune compétence particulière n'est requise pour la culture ;
• On tombe rarement malade, les taux de mortalité sont faibles ;
• atteindre leur taille adulte en quelques mois ;
• Plusieurs programmes gouvernementaux ont été mis en place pour ce type d'entreprise (selon eux, l'activité n'est pas soumise à l'impôt).

Il y a certains inconvénients à faire des affaires :

• Il est difficile pour les agriculteurs débutants de trouver un acheteur pour leurs produits ;
• Il faut du temps et un certain budget pour faire de la publicité et attirer des clients ;
• S'il n'existe pas de base d'alimentation animale, il est alors nécessaire de trouver des fournisseurs fiables et consciencieux.

Contrairement aux ragondins, les rats musqués sont faciles à élever en captivité. Ils sont généralement logés dans des enclos, mais leur petite taille permet de les garder dans des cages conçues pour les lapins ou les poules. Voici d'autres points à prendre en compte :

• Les animaux ne doivent pas être exposés à la lumière directe du soleil ;
• Le lieu de résidence doit être protégé des courants d'air ;
• Il est recommandé d'assurer une ventilation dans l'enclos, car les mâles libèrent un jet de liquide nauséabond (la peau absorbera l'odeur et ne sera pas propre à la vente) ;
• En plus des aliments végétaux, il est permis de les nourrir avec des aliments composés destinés aux lapins.

Inconvénients :

• Il faut s'habituer au caractère de l'animal et trouver une approche adaptée (sinon, vous n'obtiendrez ni prise de poids ni descendance d'un animal timide), ce qui prend beaucoup de temps ;
• Il est possible de réaliser des bénéfices en élevant un grand nombre d'animaux, car leur petite taille produit peu de viande et de peaux.

L'élevage de ces deux types d'animaux nécessite un investissement important. Cela comprend :

• achat des premières personnes (idéalement jusqu'à 50 familles), nourriture ;
• coûts de construction des habitats pour animaux (plus l'équipement des enclos avec des zones de bain) ;
• paiement des salaires des travailleurs (il est impossible de faire face seul à un élevage à grande échelle) ;
• matériel pour le tannage des peaux ;
• publicité (le marché des ventes est limité), etc.

Vous pouvez faire des économies sur plusieurs choses :

• acheter des cages d'occasion ;
• construire un enclos à partir de matériaux de récupération ;
• Plantez des végétaux comestibles sur votre terrain.

Le délai de récupération est influencé par plusieurs facteurs :

• conditions particulières de la région;
• la présence de concurrents dans le domaine de la culture et de la vente des produits ;
• présence d'un marché de vente.

Un élevage de ragondins et de rats musqués est rentabilisé en 6 à 10 mois environ, à condition que la viande et les peaux soient vendues. Si l'on vend également les petits ou la graisse, le seuil de rentabilité est considérablement plus court.

Tableau comparatif de la rentabilité de l'élevage

Toutes les différences et similitudes mentionnées ci-dessus entre le ragondin et le rat musqué sont résumées dans le tableau comparatif. Celui-ci met en évidence les facteurs qui influencent la rentabilité de l'élevage du ragondin par rapport à celui du rat musqué.

Le ragondin et le rat musqué se ressemblent beaucoup, et pas seulement physiquement. Ils partagent un régime alimentaire, un habitat et une aptitude à la nage similaires. Leurs modes de reproduction et leurs habitudes diffèrent. Ces deux animaux constituent une source de revenus pour les agriculteurs.

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