Comment les ragondins donnent naissance : caractéristiques de la grossesse, de la mise bas et des soins

L'élevage de ragondins est non seulement intéressant, mais aussi rentable. Cependant, pour obtenir une descendance nombreuse et de qualité tout au long de l'année, il est essentiel de comprendre les aspects théoriques de la gestation et de la mise bas chez le ragondin, puis d'apprendre à prendre soin correctement des petits et de la mère après la naissance. Ces connaissances auront également une incidence sur les portées futures.

Détermination de l'âge gestationnel des ragondins

Il est possible de déterminer avec précision la période de gestation des ragondins. Il suffit de noter la date de l'accouplement dans le carnet de l'éleveur. Cependant, il arrive que les couples vivent dans la même pièce ou la même cage, ce qui rend difficile la détermination de la date de conception. Dans ce cas, on peut procéder indépendamment, au moins un mois après l'accouplement (car les signes de gestation ne sont pas immédiatement visibles).

Particularités :

• Pesée. Trente jours après la conception, la femelle prend au moins 1 kg.
• Palpation de l'abdomen. Vous pouvez palper l'abdomen du ragondin, mais il faut procéder correctement : positionnez la femelle de façon à ce que ses pattes avant reposent au sol et que ses pattes arrière pendent. Veillez à la tenir par la queue. L'abdomen doit être en extension. Placez ensuite vos doigts sur la poitrine et commencez à palper en descendant vers la région pelvienne.
  Si la gestation est de 40 à 50 jours, vous remarquerez de petites bosses irrégulières. Il convient d'être extrêmement prudent, notamment lors de la manipulation de l'animal. Autrement, le risque de fausse couche augmente.
• Examen de la zone du mamelon. Cette procédure ne peut être pratiquée que chez les femmes primipares. Soixante jours après la conception, les mamelons gonflent.
• Écoulement génitalElles n'apparaissent que chez les femelles primipares. Le liquide prend une teinte rougeâtre au bout d'un mois environ.
• Analyse des observations. L'abdomen se gonfle sensiblement après deux mois de gestation, prenant l'aspect d'un ballon. Au bout de trois mois, les embryons commencent à bouger, ce qui est observable lorsque le ragondin dort ou se repose.
• Comportement. Cela change radicalement, mais se manifeste différemment selon les femelles. Certaines deviennent agressives, d'autres plus calmes qu'auparavant. Toutes se déplacent avec prudence.
• Appétit. Comme les femelles, les ragondins femelles commencent à consommer de plus grandes quantités de nourriture et de liquide.

Comment se déroule une grossesse ?

Pendant sa gestation, la femelle devient anxieuse et prudente, et peut être tantôt active, tantôt passive. Cependant, tout mouvement brusque, cri ou situation stressante est strictement interdit. Il est également strictement interdit de la retourner sur le dos pendant une période prolongée ou de la laisser s'approcher d'autres animaux domestiques ou d'autres animaux de la ferme.

Les femmes ayant déjà accouché savent comment se comporter, mais les primipares ont parfois des réflexes routiniers qui les rendent plus vulnérables aux blessures, pouvant entraîner une fausse couche. Cependant, les avortements sont également fréquents pour d'autres raisons :

• manque d'aliments protéinés;
• Obésité féminine.

Par conséquent, si vous envisagez d'élever des ragondins, surveillez leur alimentation et leur poids corporel.

Comportement de la femelle avant l'accouchement

Juste avant la mise bas, le comportement des ragondins change à nouveau. C'est particulièrement vrai pour ceux qui n'ont jamais mis bas auparavant. Les éleveurs expérimentés repèrent facilement l'approche de la mise bas, mais cela peut s'avérer difficile pour les débutants. Par conséquent, soyez attentif aux points suivants et tenez un journal où vous consignez absolument tout :

• Si la femelle s'est nourrie activement tout au long de sa gestation, son appétit diminuera fortement quelques jours avant la mise bas. Vingt heures avant la mise bas, la ragondine refusera toute nourriture, mais boira activement de l'eau, qui devra toujours être propre et facilement accessible.
• L'activité physique est nettement réduite – la femme reste constamment allongée et ne montre aucune activité.
• Parallèlement, elle devient agitée : allongée sur la literie, elle regarde autour d'elle, se lèche nerveusement et change fréquemment de position.
• L'anxiété engendre alors un état agressif envers l'éleveur, les autres ragondins ou les autres animaux de la ferme qui s'approchent de la cage.
• Une heure ou deux avant la mise bas, la ragondine monte dans un nid préparé à l'avance. Dès lors, il est absolument interdit de la déranger, car elle se prépare à mettre bas.

Garder une ragondine enceinte

Durant toute la période de gestation, il est important de veiller à ce que la femelle ait accès à un environnement confortable. La règle principale est de la maintenir à l'écart ; par conséquent, si vous soupçonnez une gestation, placez-la dans une cage séparée. Autrement, vous risquez de perdre ses futurs petits.

Nettoyage de la cage

Le respect des normes sanitaires et d'hygiène pour les ragondins gestants est crucial pour assurer la bonne santé de leur progéniture et le maintien de leur bien-être. Ceci est d'autant plus important que les ragondins sont extrêmement exigeants. Veuillez donc prendre note des exigences suivantes :

• sortir les femelles pour qu’elles puissent respirer de l’air frais (l’agriculteur a également besoin de ce temps pour nettoyer les lieux) ;
• Enlevez les matières fécales et videz l'urine deux fois par jour, et si la literie est mouillée, changez-la également ;
• Désinfectez la pièce une fois par semaine – même les barreaux de la cage doivent être traités, car pendant la gestation, le corps du ragondin est particulièrement sensible aux bactéries et aux virus ;
• Après chaque repas, lavez les mangeoires et les abreuvoirs, de préférence avec des antiseptiques ;
• exterminer les rongeurs porteurs d’infection (souris, rats, taupes) ;
• Empêchez l'entrée des insectes, notamment des mouches, des punaises de lit, des tiques et des moustiques.

N'oubliez pas la régulation de la température et la ventilation : en hiver, la température minimale doit être de 10 à 12 °C, et le reste de l'année, de 15 à 20 °C. Évitez les courants d'air.

Nutrition

Les ragondins gestants mangent beaucoup, il faudra donc augmenter leur ration alimentaire. Mais le plus important est de leur fournir une alimentation spécifique qui accroît leur apport calorique total de 20 %. Cette alimentation doit être riche en vitamines et en protéines, mais pauvre en glucides, qui favorisent l'obésité et compliquent la mise bas.

Menu approximatif d'une femelle ragondin portant ses petits :

• fourrage vert – 300-350 g ;
• mélange concentré sec et bouillie – 150-170 g ;
• farine d'herbe, foin, trèfle – 25-30 g ;
• haricots – 10 g ;
• gâteau – jusqu’à 8 g ;
• huile de poisson – 2,5 g ;
• sel – 1,5 g ;
• farine de viande et d'os et farine de poisson – 6-8 g.

Mise bas

Les petits ragondins naissent le plus souvent la nuit ou tôt le matin. La mise bas est spontanée, ce qui permet de l'observer facilement à distance. Il est important de ne pas déranger la mère. La durée du travail dépend du nombre de petits, mais l'intervalle entre les naissances est de 15 à 20 minutes.

Veuillez noter qu'immédiatement après la mise bas, la ragondine peut se montrer particulièrement agressive ; évitez donc de l'approcher immédiatement. Il est également normal que la femelle fasse les cent pas dans sa cage. Elle peut aussi refuser de s'alimenter pendant plusieurs jours consécutifs.

Il arrive qu'un agriculteur découvre un ou plusieurs chiots morts. Dans ce cas, il est important d'agir correctement, car les chiots peuvent être décédés de maladie. Mais avant tout, il est essentiel de déterminer s'ils étaient mort-nés ou s'ils sont décédés après la naissance. Voici comment procéder sans intervention vétérinaire :

1. Découpez le lapin.
2. Retirez les poumons.
3. Placez-les dans un seau d'eau.
4. Observez ce qui se passe : si les poumons coulent, le chiot est mort-né. S’ils flottent, le ragondin a donné naissance à un petit vivant et respirant. En effet, l’air pénètre dans les poumons lors de la respiration, ce qui les maintient à flot.

Caractéristiques de la lactation

Les ragondins produisent du lait pendant la gestation, mais commencent à allaiter leurs petits quelques heures seulement après la naissance. Le lait des femelles est riche en nutriments, en calories et en matières grasses. La lactation dure un mois et demi, après quoi les petits se nourrissent exclusivement d'un autre animal.

Pendant l'allaitement, il est important de stimuler la production de lait, ce qui peut être obtenu par une alimentation adaptée. Le régime alimentaire est identique à celui suivi pendant la grossesse, mais les apports sont augmentés de 10 à 20 %.

Soins post-partum

Immédiatement après la mise bas, la mère et les chiots nécessitent des soins attentifs. Veillez à bien vous renseigner sur toutes les exigences et réglementations en vigueur afin de garantir la sécurité des petits et la santé de la mère.

Soins à apporter au ragondin après la naissance

Immédiatement après la naissance des chiots, il ne faut pas toucher le ragondin, mais dès qu'il se calme, assurez-vous de regarder dans la cage et de faire ce qui suit :

• retirer les restes du placenta ;
• retirer les chiots morts s'il y en a ;
• remplacer la literie souillée;
• Il ne faut en aucun cas manipuler des chiots vivants, même s'ils couinent de faim (car le lait n'est pas encore produit dans les premières heures).

Si les chiots se portent bien (ils ne sont ni léthargiques ni passifs), se développent normalement et que leur pelage n'est ni ébouriffé ni terne, alors aucune mesure n'est nécessaire.

Si la situation est inverse, cela signifie que la femelle n'a pas de lait ou en produit trop peu.

Dans ce cas, examinez les glandes mammaires du ragondin :

• inspectez-les et palpez-les – ils ne doivent pas être flasques ou vides ;
• Appuyez sur la tétine – du lait devrait en sortir.

Si un sein s'avère trop induré, on peut alors parler de développement d'une mastite.

Soins aux jeunes ragondins

Si la mère et les chiots se portent bien, il est inutile de les toucher. Sachez qu'au bout de deux ou trois jours, les chiots commenceront à bouger, à manger et même à nager. Ils ne mourront pas à des températures aussi basses que 10 degrés Celsius.

Des soins particuliers sont nécessaires pour les chiots si la mère n'allaite pas. Dans ce cas, ils sont nourris au biberon. Sinon, ils mourront de faim en deux jours seulement.

Caractéristiques importantes :

• Le lait de vache est principalement utilisé pour l'alimentation ;
• Il n'est pas nécessaire de faire bouillir le lait ;
• conserver la fraîcheur du produit ;
• L’allaitement se fait exclusivement au lait pendant 5 jours, puis des aliments complémentaires sont introduits : pommes, carottes et pain ;
• Au bout de 14 jours, le pain est exclu de l'alimentation et remplacé par des céréales jeunes ou des aliments composés cuits à la vapeur ;
• Pour nourrir le nourrisson, utilisez d'abord une pipette, puis une tétine.

Les chiots peuvent être séparés de leur mère au 45e jour, après quoi ils sont soignés de la même manière que les jeunes animaux.

Réponses aux questions importantes

Il existe de nombreux problèmes et questions auxquels il est difficile de répondre. Nous proposons trois des plus populaires et des plus demandées.

Pourquoi les chiennes mordent-elles leurs chiots nouveau-nés ?

De nombreux agriculteurs sont confrontés à la situation inhabituelle d'une femelle ragondin tuant ses petits. Peu savent pourquoi cela se produit, mais plusieurs causes sont possibles :

• Les femelles inexpérimentées confondent leurs propres petits avec le placenta ;
• en travail difficile;
• si les entrailles étaient nées mortes ;
• en cas de carence en vitamine A et autres, ainsi qu'en minéraux (la faute de l'éleveur qui a mal nourri la ragondine gestante).

Si vous trouvez des chiots qui ont été mâchouillés mais qui sont encore vivants, cela indique que la mise bas a été difficile – la femelle essayait d'extraire les chiots.

Ma ragondine ne peut pas mettre bas, que dois-je faire ?

Les difficultés de mise bas surviennent pour une raison : le chiot est coincé dans le canal de naissance et, dans plusieurs cas :

• carence en nutriments ;
• taille du fruit ;
• caractéristiques du corps féminin au niveau physiologique ;
• trop jeune ou trop vieux ;
• intoxication du corps;
• maladies.

Pour aider les animaux à venir au monde, faites ce qui suit :

1. Insérez un doigt (désinfecté) dans le vagin du ragondin.
2. Trouvez la tête de l'intestin.
3. Sentez les incisives.
4. Tirez doucement vers vous tandis que la femelle se tend.

Si le fœtus n'est pas correctement positionné, tirez sur l'un de ses membres.

Combien de chiots une femelle ragondin met-elle au monde ?

La taille standard d'une portée varie de 4 à 6 chiots, une femelle fertile donnant naissance à 10 chiots. Cependant, il arrive que certaines femelles mettent bas jusqu'à 18 chiots à la fois.

Les ragondins femelles supportent bien la gestation et mettent bas rapidement, mais il est important de suivre quelques règles simples : bien les nourrir pendant la gestation, maintenir des conditions d’hygiène optimales et éviter le stress. En respectant ces règles, vous assurerez la santé et la vigueur de vos ragondins.

Foire aux questions