Comment bien entretenir et prendre soin des chevaux ?

Les chevaux nécessitent des soins, ce qui implique un investissement et un dévouement importants de la part de leurs propriétaires. Posséder des chevaux, que ce soit par loisir, pour le travail ou comme animaux de ferme, requiert des soins quotidiens. Pour garantir leur santé, leur capacité à accomplir leurs tâches et une reproduction réussie, les chevaux ont besoin d'une alimentation adaptée, d'eau en abondance et d'une écurie confortable.

l'entretien des chevaux

Les méthodes d'élevage équin sont choisies en fonction du terrain, du climat, de la disponibilité des pâturages et d'autres facteurs. Il existe trois systèmes d'élevage équin :

1. Système de troupeau. Ce mode d'hébergement était utilisé par les nomades qui n'avaient pas les moyens de construire des écuries pour leurs chevaux. On l'appelle aussi « naturelle », car elle est au plus près de l'environnement naturel. Les chevaux sont nourris exclusivement avec des aliments naturels, sans produits chimiques. Cette méthode est écologique et économique. Il existe également des méthodes d'hébergement plus modernes, comme l'élevage en troupeaux cultivés. Des abris sont aménagés pour l'alimentation, sous lesquels le fourrage est stocké.
2. Système stable. Les chevaux vivent dans des bâtiments spéciaux appelés écuries. Ils sont régulièrement sortis pour se dégourdir les pattes dans des enclos spécialement aménagés. La surface standard est de 200 mètres carrés pour un étalon, de 400 mètres carrés pour un jeune cheval et de 600 mètres carrés pour un cheval reproducteur.
3. Pâturage pour troupeaux. Adapté aux régions aux hivers froids. Les chevaux sont élevés en liberté l'été et en écurie l'hiver.

Dans les grandes exploitations, les chevaux sont généralement logés dans des boxes, à raison de 20 à 100 animaux par box. Avec le système d'élevage en écurie et au pâturage pratiqué dans ces exploitations, les chevaux sont répartis en groupes selon leur âge, leur sexe et leur usage.

À quoi devrait ressembler une étable ?

Il est préférable d'installer une écurie près d'un point d'eau. La proximité d'un point d'eau est un atout considérable pour l'élevage des chevaux. En été, un abri couvert peut servir d'écurie, mais en hiver, un bâtiment dédié est indispensable.

Exigences pour l'écurie :

• Matériel. Des matériaux de construction écologiques, sans danger pour la santé animale, sont utilisés. Le bois traité avec un antiseptique est la meilleure option. Le bâtiment peut être entièrement construit en bois, avec un parement en briques. La maçonnerie assure une protection contre les intempéries et renforce les murs.
• Taille. La surface optimale pour héberger un cheval est de 16 mètres carrés. Hauteur : 3 à 4 m.
• Cloisons. Une étable conçue pour plusieurs animaux doit être divisée par des cloisons faites de poutres en bois ou de tôles métalliques.
• Revêtement. Les sols des écuries sont en terre cuite, en béton ou en caoutchouc. Le revêtement de sol en caoutchouc est particulièrement pratique : il ne pourrit pas, n’est pas glissant et dure des décennies.
• Décrochage. Les chevaux sont généralement logés dans des boxes. Un box individuel mesure 3 mètres sur 3. Toutefois, il s'agit de la taille minimale ; un box de 4 mètres sur 4 est idéal, permettant au cheval de se tenir debout et de se coucher confortablement. Le box est équipé de serrures et de portes pour empêcher les animaux de s'échapper.
• Literie. Premièrement, une litière est nécessaire au confort du cheval lorsqu'il se couche. Deuxièmement, la sciure ou la paille est indispensable pour absorber les déchets. Pour maintenir la propreté du box, la litière doit être changée quotidiennement. Matériel nécessaire pour un cheval adulte : sciure – 15 kg, paille – 4 kg.
• Portes. Les ouvertures doivent être suffisamment larges pour permettre le passage de l'animal sans risque de blessure. La largeur minimale d'ouverture est de 1,5 m. Les montants doivent être arrondis. La porte est installée de manière à ce que les vantaux s'ouvrent vers l'extérieur.
• Abreuvoirs et mangeoires. Pour nourrir les animaux, il est préférable d'utiliser une mangeoire rectangulaire, plus profonde et plus spacieuse. Placez-la près d'une source de lumière naturelle. Elle doit se trouver à 70 cm du sol et à 50 cm du mur.

Chaque cheval doit avoir sa propre mangeoire. Pour éviter les blessures, les bords des mangeoires doivent être arrondis. Il est préférable de diviser la mangeoire en deux : une moitié pour le foin et l’herbe, l’autre pour l’avoine et les concentrés. Les chevaux sont abreuvés à l’aide de seaux classiques. Des abreuvoirs automatiques sont également possibles. Chaque animal doit disposer d’une réserve d’eau de 50 litres.

Les écuries sont souvent construites sur deux étages. Le deuxième étage sert au stockage du foin. Un espace est ménagé entre les murs et le toit pour une meilleure ventilation. Cette méthode permet d'éviter les courants d'air, désagréables pour les chevaux. Si le budget le permet, un puissant extracteur d'air peut être installé. L'ardoise ou la tuile constituent le matériau de couverture idéal.

Microclimat dans l'écurie

Le logement d'un cheval doit être chaud, sec et confortable. Il incombe au propriétaire de créer un climat intérieur favorable.

• Température. La température optimale se situe entre +15 et +18°C.
• Humidité. Dans la fourchette de 60 à 75 %.
• Éclairage. L'éclairage n'est pas particulièrement intense, mais une lumière tamisée ne convient pas non plus ; il faut trouver un juste milieu. Pour l'éclairage de l'écurie, on utilise le calcul suivant : le rapport entre la surface de la fenêtre et la surface de la pièce doit être de 1:15. La hauteur de la fenêtre doit être de 180 cm par rapport au sol.
• Ventilation. Les chevaux n'apprécient pas les courants d'air, mais l'air stagnant nuit également à leur santé. Pour une ventilation efficace, les portes et les fenêtres ne suffisent pas ; une ventilation spécialisée est nécessaire. Les ouvertures de ventilation doivent se situer à au moins 2,5 mètres du sol.

Les chevaux se sentent mal en cas de faible luminosité. Le manque de lumière a un impact négatif sur leur apparence, les rendant apathiques et diminuant leurs performances.

Règles pour l'entretien des « machines »

Il existe trois options pour garder des chevaux :

• Dans les toilettes. C'est l'option la plus pratique et la plus répandue.
• Dans les toilettes. C'est une pièce séparée et spacieuse. C'est plus facile à nettoyer ici, et les chevaux sont plus à l'aise.
• Groupe. Les chevaux de travail sont gardés en groupes. Ils doivent être du même âge. Chaque groupe compte entre 20 et 200 animaux. Ces derniers peuvent se déplacer librement dans un enclos. C'est généralement ainsi que sont élevés les chevaux de moindre valeur.

Si le box n'a ni barreaux ni fenêtres et que le cheval est isolé, il deviendra agressif ou apathique et pourra refuser de s'alimenter et de s'hydrater.

Avantages de garder les chevaux en box :

• Cela coûte moins cher qu'aux stands.
• Les animaux ne se sentent pas isolés, ils se comportent donc plus calmement.
• On gagne de la place.

Garder les animaux dans un box permet de gagner de la place, mais ce type de système d'hébergement exige également le respect de certaines règles et réglementations :

• Surface du stand à partir de 5 m².
• La longueur et la largeur du box sont déterminées par la taille du cheval. Pour les petits chevaux de trait, un box de 2,9 m de long et 1,6 m de large est suffisant. Pour les chevaux plus grands, un box de 3,1 m de long et 11,8 m de large est nécessaire.
• Les mangeoires sont choisies en fonction de la largeur de l'étable.

L'inconvénient de garder les animaux dans un box est la difficulté du nettoyage.

Pâturage et marche

Un cheval peut être gardé dans un box, une étable ou tout autre type d'abri, mais il doit avoir accès à l'extérieur. Ces animaux ne s'épanouissent pas si leur exercice est limité. La nature de cet exercice dépend de la fonction du cheval. Par exemple, si l'animal est destiné au travail agricole ou à la chasse, il doit être exercé plus fréquemment, sans pour autant être surmené.

Règles de marche à cheval :

• Le cheval doit s'acclimater à la température ambiante avant de commencer le travail, la course, etc. Il faut lui laisser quelques minutes pour s'adapter, sinon, comme un humain, il peut attraper froid.
• Avant de commencer le travail, l'animal doit s'échauffer et s'étirer.
• Il est déconseillé de faire marcher les chevaux à des températures inférieures à -20°C.
• Pour éviter l'atrophie musculaire, il est nécessaire de marcher à l'air frais au moins trois fois par semaine.

Les chevaux ont besoin d'au moins deux heures de promenade quotidienne. Après la promenade, ils sont pansés, leurs sabots sont vérifiés et leurs membres sont inspectés afin de déceler d'éventuelles plaies ou écorchures.

Un pâturage idéal est un endroit où l'herbe est abondante et luxuriante, exempt de mauvaises herbes et de broussailles denses. La qualité des pâturages dépend de leur entretien. Un bon pâturage permet non seulement aux chevaux de se dépenser, mais leur apporte également une alimentation adéquate. L'herbe est l'aliment idéal pour les chevaux.

La dépendance de la consommation d'herbe à la durée du pâturage des chevaux est illustrée dans le tableau 1.

Tableau 1

Temps de pâturage	Consommation moyenne d'herbe	Quels autres éléments méritent d'être pris en considération ?
Une heure	environ 10 kg d'herbe	qualité du gazon
De jour comme de nuit	50 à 60 % de l'alimentation quotidienne	Si l'herbe est de mauvaise qualité (brûlée ou courte), elle ne contient pas suffisamment de nutriments.
24h/24 et 7j/7	100 % de l'alimentation quotidienne	de la même manière

L'herbe printanière est particulièrement nutritive : elle contient 28 % de protéines, ce qui la rend idéale pour répondre aux besoins des chevaux de compétition. Elle contient également plus de 5 % de sucre, principale source d'énergie. Dans les pâturages appauvris, on ne peut pas compter sur une bonne valeur nutritive.

L'herbe pousse plus vite au printemps, cinq fois plus vite en mai qu'en septembre. Cependant, une consommation excessive d'herbe printanière peut entraîner une prise de poids et le développement d'une fourbure (une maladie du sabot provoquant une boiterie).

Le pâturage a besoin d'entretien :

• restauration des sols endommagés par les sabots ;
• couper l'herbe – jusqu'à 7-8 cm ;
• Éliminer le fumier – cela a un effet négatif sur la croissance de l'herbe ;
• destruction des mauvaises herbes.

Élimination du fumier

L'élimination quotidienne du fumier fait partie intégrante des tâches quotidiennes des propriétaires de chevaux. Sans cette mesure d'hygiène, les boxes se salissent rapidement. La saleté dans l'écurie augmente le risque de maladies et cause un inconfort aux animaux.

Le nettoyage ne demande ni beaucoup de temps ni d'efforts si vous utilisez le bon équipement. Pour enlever le fumier, vous aurez besoin des éléments suivants :

• fourche;
• brosse;
• pelle à godet;
• brouette ou civière.

Il est recommandé de sortir les chevaux des lieux avant le nettoyage. Ils n'apprécient pas qu'on agite des fourches et des pelles autour d'eux. Il est également conseillé de retirer les mangeoires et les seaux au préalable afin d'éviter tout renversement accidentel.

L'enlèvement du fumier s'effectue dans la séquence suivante :

1. Ils ramassent le fumier à la pelle. Ils l'emmènent dans un lieu de stockage.
2. Séparez la litière humide de la litière sèche. Pour la litière de paille, il est préférable de la séparer à l'aide d'une fourche à deux dents. On conserve la partie sèche et on retire la partie humide. On utilise ensuite une fourche ordinaire pour empiler la litière humide.
3. Ils balayent le sol avec une brosse dure. Ajoutez la quantité de literie manquante.

L'alimentation des chevaux et leur régime alimentaire détaillé

Conseils d'alimentation pour les chevaux :

• Les animaux doivent être nourris à la même heure chaque jour. Le foin est distribué 4 à 5 fois par jour. Les concentrés sont distribués 3 fois par jour. Les animaux qui travaillent dur doivent être nourris toutes les deux heures. Il est important de laisser au moins une heure entre la consommation de concentrés et d'avoine.
• L'alimentation est élaborée en fonction des besoins de l'organisme. Outre l'herbe et le foin, les chevaux ont besoin d'une alimentation équilibrée.
• L'alimentation est adaptée en fonction de la saison. Le sexe et l'âge des animaux sont également pris en compte lors de l'élaboration du menu.

Il est strictement interdit de nourrir les chevaux avec des aliments courants, tels que des restes et des épluchures. Cela peut nuire à leur système digestif. Alimentation des chevaux :

• Foins. La ration journalière recommandée est de 10 à 15 kg. Un foin de qualité supérieure est composé d'un fourrage riche et varié. Ce foin dégage un arôme agréable, est d'un jaune vif et exempt de mauvaises herbes. Il représente 40 % de l'alimentation du cheval et est distribué sec.
• Maïs. Principalement de l'avoine et du maïs. Ne pas dépasser la dose recommandée, car un surdosage peut entraîner obésité, troubles digestifs et problèmes dentaires chez les chevaux.
• Alimentation complémentaire à base d'aliments concentrés. Ce complément alimentaire contient des céréales, du son, des vitamines et des minéraux. Il est particulièrement important de l'intégrer à l'alimentation des juments allaitantes, des juments affaiblies et des chevaux soumis à un travail intensif.
• Bran. Cet aliment est nécessaire pour normaliser le fonctionnement du système gastro-intestinal.
• Léchages. Blocs de sel.
• Légumes et fruits. Les principales sources de vitamines et de minéraux. Les carottes, riches en vitamine A, sont particulièrement importantes.
• Branches d'arbres fraîches. On recommande les branches de bouleau, de tremble ou d'épicéa. C'est une des friandises préférées des chevaux.

L'alimentation doit être adaptée à la race du cheval et à son utilisation prévue. Pour évaluer la valeur nutritionnelle des aliments et leurs bienfaits pour la santé, on utilise une unité de mesure équivalente à 1 414 kcal ou à 1 kg de flocons d'avoine. Cette unité permet de calculer les besoins journaliers pour tout type d'aliment. Le calcul des besoins alimentaires tient compte de la taille, du poids et de l'âge du cheval. En règle générale, il faut 5 kg d'aliment pour 100 kg de poids corporel. La ration journalière pour un cheval adulte est indiquée dans le tableau 2.

Tableau 2

Alimentation	Poids, kg
Avoine	5-6
Foin (légumineuses-céréales et prairie)	8-12
Bran	1-1,5
Carotte	2-3
Betterave	2
Pommes	2

Le cheval doit avoir accès au sel tous les jours ; une pierre à sel est fixée près de la mangeoire. L’animal consommera la quantité de sel dont son corps a besoin.

Une alimentation de mauvaise qualité peut rendre les chevaux malades. Il est important de vérifier régulièrement l'état des aliments afin de détecter toute trace de moisissure ou de pourriture. Le foin est distribué 4 à 5 fois par jour, et les aliments concentrés 3 fois par jour. Les chevaux ont accès à l'eau avant chaque repas.

Durant l'été, les chevaux qui paissent dans les pâturages ont suffisamment d'herbe à manger. La transition vers le pâturage doit être progressive afin d'éviter les troubles digestifs. Les chevaux qui ont consommé trop de luzerne ou de trèfle sont souvent sujets aux coliques. Les pâturages riches en légumineuses sont à éviter.

Comment organiser l'abreuvement d'un animal ?

Il est nécessaire de donner de l'eau aux chevaux en temps voulu afin qu'ils puissent étancher leur soif et que leur système digestif puisse digérer correctement les aliments secs.

Règles d'arrosage :

• Les besoins quotidiens en eau, en fonction de la race, du poids, de la taille et du type d'activité de l'animal, sont de 60 à 80 litres.
• Il est conseillé de donner l'eau aux chevaux avant de les nourrir. Une autre option consiste à leur donner la moitié de l'eau avant le repas et l'autre moitié après.
• Par temps froid, les chevaux ont besoin de plus d'eau que d'habitude, car les aliments secs deviennent prédominants dans leur alimentation.
• Un animal qui refuse de boire doit être présenté à un vétérinaire.
• Il faut abreuver les chevaux trois fois par jour. En été et en cas de travail intense, il faut les abreuver cinq à six fois par jour.
• Si l'animal a chaud et transpire, ne lui donnez pas d'eau froide : cela pourrait déclencher des coliques ou des rhumatismes du sabot. Attendez que le cheval se rafraîchisse et que son pouls et sa respiration redeviennent normaux. Une heure après l'effort, vous pouvez lui donner un demi-seau d'eau. Veillez à ce qu'elle ne soit pas froide. Après une demi-heure, vous pouvez lui donner à boire à volonté.
• Si l'on donne de l'eau froide à un cheval, il est important de veiller à ce qu'il boive plus lentement. Pour ce faire, saupoudrez du foin dans l'eau. Une autre solution consiste à laisser le cheval sans bride.
• Il est recommandé d'abreuver les chevaux 30 à 40 minutes avant la fin du travail. Ainsi, ils seront plus enclins à manger après l'effort.
• Les chevaux ont particulièrement soif le soir, après avoir mangé. À ce moment-là, il faut leur donner beaucoup d'eau pour qu'ils boivent à leur faim.

Soins aux chevaux

Les soins aux chevaux ne se limitent pas à une écurie confortable et à une alimentation équilibrée ; ils nécessitent une attention personnalisée, incluant le pansage, le bain et les soins vétérinaires. Avec des soins appropriés et réguliers, les chevaux conservent une bonne santé, de bonnes performances, une bonne endurance et un tempérament positif.

traitements vétérinaires

Sans soins appropriés, ils peuvent tomber malades. Ils souffrent de maladies de peau, infectieuses, parasitaires et autres, tout comme les humains.

Ils peuvent tomber malades :

• tuberculose;
• la leptospirose;
• anthrax;
• rage;
• tétanos;
• sève.

Ce sont les maladies les plus dangereuses, car elles peuvent être mortelles. Pour les prévenir, les animaux sont vaccinés. La prophylaxie contre les helminthiases est obligatoire et administrée deux fois par an. Les maladies équines et les fréquences de vaccination sont indiquées dans le tableau 3.

Tableau 3

Maladie	Fréquence de vaccination	Note
Anthrax	annuellement	Il n'existe aucun vaccin disponible gratuitement.
la leptospirose	deux fois par an	ils effectuent des analyses de sang préliminaires
Grippe	annuellement	Il existe de nombreux vaccins pour différentes souches.
dermatophytose	annuellement	La vaccination est effectuée après le traitement primaire, qui est réalisé à intervalles de deux semaines.
Rhinopneumonie	Selon la région - obligatoire annuellement ou à la discrétion du propriétaire	La rhinopneumonie est une cause fréquente de fausses couches.
Tétanos	une fois tous les 2 à 3 ans (vaccin importé) ou une fois tous les 3 à 5 ans (vaccin national)	La vaccination est obligatoire dans toutes les régions
Rage	annuellement	Non obligatoire, mais recommandé

Les chevaux sont également testés une fois par an pour la PAF, les maladies de l'accouplement et l'IAN – ce sont des maladies infectieuses dangereuses.

Nettoyage et bain

Il est préférable de panser les chevaux à l'extérieur. L'animal doit être attaché. La procédure de pansage ressemble à ceci :

• Le nettoyage commence par la gauche et en haut. On commence par la tête et on termine par les pieds.
• Déplacez-vous vers la droite.
• Pour brosser la tête du cheval, placez-vous de manière à ce qu'il puisse vous voir. Brossez d'abord à rebrousse-poil, puis dans le sens du poil.
• Une fois le travail avec les grattoirs et les brosses terminé, le cheval est essuyé avec un chiffon humide pour enlever les poils et la saleté.
• Essuyer avec un chiffon sec.

Il est conseillé de laver les chevaux en été, lorsque l'eau est suffisamment chaude. L'animal doit se baigner de son plein gré ; ne le forcez pas. S'il a peur de l'eau, il est préférable de le laver au jet d'eau, d'abord doucement, puis plus fort. Utilisez des produits de soin spécifiques pour chevaux lors du bain.

Procédure de bain :

• Faire mousser la crinière, la queue et tout le pelage.
• Le brossage élimine les parasites et les pellicules.
• Rincez abondamment à l'eau tiède pour éliminer toute trace de détergent. Un rinçage complet est indispensable pour éviter toute réaction allergique ou irritation.
• Séchez le cheval, de préférence avec une serviette éponge.

Lors du nettoyage et du bain, il faut agir avec assurance ; les mouvements doivent être fermes et à la fois lents et caressants.

Soins bucco-dentaires

Les examens dentaires sont effectués par un spécialiste, que l'on consulte tous les six mois à un an. Les symptômes suivants peuvent indiquer des problèmes dentaires :

• Les aliments ne restent pas dans la bouche ;
• l'animal mâche lentement sa nourriture ou refuse de manger du tout ;
• le cheval mord ou mâche le mors ;
• Le dos de l'animal est tendu.

Il est impossible de soigner soi-même les maladies dentaires – il ne faut surtout pas essayer de réparer quoi que ce soit, au risque de nuire à l'animal.

Soins de la crinière

La crinière d'un cheval est un bel ornement. Mais pour qu'elle devienne un plaisir et non une source de problèmes, elle nécessite un entretien attentif.

Caractéristiques des soins de la crinière :

• Baigner l'animal au besoin. La fréquence des bains dépend des besoins individuels de l'animal.
• La crinière et la queue sont lavées avec des shampoings et des après-shampoings spéciaux.
• La procédure est similaire au lavage des cheveux. L'essentiel est d'éviter de mettre du shampoing dans les yeux.
• Après le lavage, peignez vos cheveux et laissez-les sécher. Si vous le souhaitez, vous pouvez les tresser. Parmi les styles les plus populaires, on trouve les tresses de chasseuse, les tresses western et les tresses continentales.

Pour empêcher les chevaux de se mâcher la crinière — ce qui arrive effectivement —, leurs poils sont traités avec des aérosols spéciaux contenant des odeurs répulsives.

ferrage et soins des sabots

Les sabots doivent être inspectés quotidiennement, après le travail ou l'entraînement sportif. Routine de soins des sabots :

• Il est recommandé de verser de l'eau fraîche sur les pattes de l'animal pour soulager sa fatigue, puis de les lubrifier avec un produit contenant de la graisse.
• Nettoyez les sabots de tout crottin, terre et autres débris. Utilisez un cure-pied, mais veillez à ne pas toucher la fourchette ; brossez-la d’abord.
• Il est nécessaire d'enlever la couche cornée excessive des sabots tous les 1 à 1,5 mois.
• Si nécessaire, les chevaux sont ferrés.

Le ferrage des sabots est une tâche qui incombe à un professionnel : celui-ci choisira les fers adaptés et veillera à ne pas blesser l’animal. Des pratiques non professionnelles peuvent blesser le cheval, voire l’immobiliser.

Les chevaux doivent être ferrés si :

• ils travaillent sur des bases solides ;
• ils transportent des marchandises ;
• Il existe des maladies des sabots.

On ferre généralement les chevaux à l'âge de trois ans, sauf en cas de problème de sabot. Si un problème de sabot est présent, il est recommandé de les ferrer à un an et demi.

Caractéristiques de l'entretien hivernal des chevaux

En hiver, il est conseillé de garder les chevaux dans un box : il y a suffisamment d'espace, c'est plus facile à nettoyer, et des cloisons supplémentaires entre les sections empêcheront la propagation d'une infection, le cas échéant.

En hiver, les chevaux doivent passer beaucoup de temps à l'écurie, il faut donc bien préparer celle-ci pour l'hivernage :

• assurer la chaleur et une bonne ventilation ;
• Enlevez tous les angles vifs et les objets dangereux.

En hiver, il est particulièrement important de changer la litière quotidiennement – ​​le vieux foin provoque des maladies respiratoires.

Caractéristiques de l'entretien hivernal :

• Par temps froid, le cheval doit marcher au moins 6 heures par semaine.
• S'il fait très froid, les animaux sont recouverts de couvertures.
• Peignez régulièrement le pelage – cela aide les animaux à rester au chaud.
• L'eau et la nourriture sont changées tous les jours.
• On ajoute du foin quotidiennement, et de préférence plus souvent.

Si une promenade n'est pas possible, il faut divertir le cheval d'une manière ou d'une autre : lui accorder de l'attention, jouer avec lui, lui donner une friandise.

En hiver, l'alimentation est adaptée pour reconstituer l'énergie dépensée pour se maintenir au chaud. Un régime hivernal devrait absolument comprendre :

• Foins. Il devrait y en avoir en abondance, à volonté. Le cheval devrait pouvoir manger quand il le souhaite. La nourriture le réchauffe et l'amuse en même temps. Il est conseillé d'ajouter un peu de paille d'orge ou d'avoine.
• Légumes frais. On donne quotidiennement des betteraves et des carottes — elles sont lavées et coupées en dés. On en donne 5 à 7 kg par jour.
• Céréales. Elles vont saturer le corps d'énergie et le réchauffer.
• Vitamines. En hiver, on ajoute de l'huile de poisson et de la levure à l'alimentation.

En hiver, un cheval pesant 500 kg – un individu de taille moyenne – devrait recevoir pendant la journée :

• foin – 10-15 kg ;
• légumes – 7 kg ;
• céréales – 4 kg ;
• vitamines ;
• trois fois l'eau – 20-40 l.

Les chevaux doivent avoir accès à de l'eau propre à une température comprise entre 8 et 15 °C. Comme ils consomment une grande quantité d'aliments secs, il est conseillé de leur laisser un accès libre à l'eau. Il est également recommandé de leur fournir de l'eau enrichie en minéraux pour compenser leurs dépenses énergétiques.

Il arrive que les chevaux aient le cafard hivernal :

• ils commencent à ronger l'étal ;
• donner des coups de sabot ;
• avaler de l'air par le larynx.

Tout cela est dû à l'ennui et au manque d'espace ; le cheval n'a nulle part où se dépenser. Ce désordre peut entraîner des coliques et des maux de dents. Comment y remédier :

• augmenter le temps de marche ;
• donner plus de foin;
• apporter des jouets spéciaux à l'écurie ;
• passer plus de temps avec l'animal : le caresser, le brosser, lui parler.

Accouplement, gestation et poulinage des juments

Pour la reproduction, il faut des individus sains et sexuellement matures. Pour faire reproduire des chevaux, il faut au moins deux étalons. Ce qu'il faut savoir sur l'élevage équin :

• Les chevaux atteignent leur maturité sexuelle à l'âge de 1 à 2 ans.
• Pour garantir la bonne santé des poulains, les juments de moins de trois ans ne doivent pas être utilisées pour la reproduction. Certaines atteignent leur maturité sexuelle encore plus tard, à quatre ou cinq ans.
• Les trotteurs sont utilisés pour la reproduction dès l'âge de trois ans. Un bon étalon peut être utilisé pendant 15 à 16 ans.
• La période idéale pour l'accouplement s'étend du début du printemps au milieu de l'été.
• Lors du choix des parents, tenez compte de leur condition physique, de leur âge, de leur morphologie et d'autres caractéristiques.

La gestation d'une jument dure 11 mois. Une jument gestante nécessite des soins particuliers, notamment :

• Pratiquer une activité physique modérée ;
• Des nutriments spécifiques, des vitamines et des fibres sont introduits dans l'alimentation ;
• Un mois avant la naissance du poulain - vaccination antitétanique.

La mise bas dure environ 30 à 45 minutes. Sauf anomalie, la jument n'a besoin d'aucune assistance. Il est interdit d'aider le poulain à se lever. L'assistance est uniquement destinée à l'aider à trouver la mamelle de sa mère. Pendant deux heures, la jument et le poulain doivent être laissés seuls ; la mère s'occupera du poulain.

Avant la mise bas, il faut fournir à la jument une litière propre. Vous pouvez observer l'animal, mais il est préférable de ne pas vous montrer. Une fois la mise bas terminée, la jument se lève : le cordon ombilical se rompt naturellement. La mère lèche le nouveau-né pour enlever le mucus de ses naseaux et de sa bouche. Une fois sec, le poulain commence à téter.

Pendant le premier mois, le nouveau-né est nourri exclusivement au lait. Le deuxième jour, on commence par lui donner 100 g d'avoine concassée pour favoriser son développement. Cette quantité est ensuite augmentée progressivement jusqu'à 2 kg.

coûts d'entretien planifiés

Posséder un cheval nécessite un investissement considérable. Les coûts mensuels d'entretien d'un cheval à domicile sont indiqués dans le tableau 4.

Tableau 4

Alimentation	Quantité par mois	Coût, roubles
avoine	90 kg	500
son	sac	400
foins	350 kg	350
supplémentation en vitamines	par dosage	environ 1500
paille pour la literie	au besoin	environ 3000

On estime approximativement que l'entretien et l'alimentation d'un cheval en écurie coûtent entre 10 000 et 11 000 roubles. Ce montant n'inclut pas les vaccins, les soins vétérinaires ni les médicaments.

Avant d'acquérir des chevaux, il est essentiel d'évaluer non seulement vos capacités financières, mais aussi votre aptitude à leur prodiguer les soins appropriés. Pour profiter pleinement des avantages qu'offrent les chevaux – animaux robustes et performants –, il est nécessaire d'y investir quotidiennement du temps, des efforts et de l'argent.

Foire aux questions