Cheval de trait gitan (Tinker) : description, caractéristiques, soins, entretien et utilité

Le Tinker Horse est une race équine qui n'a obtenu de statut officiel qu'il y a une vingtaine d'années. Aujourd'hui, l'Irish Cob est mondialement connu. Ce cheval trapu, puissant et compact est très prisé des éleveurs. La race est particulièrement populaire aux États-Unis et au Canada. Un Irish Cob coûte vingt fois plus cher qu'un étalon classique.

Données historiques sur la race

Le Tinker est un hybride des races Gypsy et Irish. Officiellement, la race s'appelle le cheval de trait Gypsy. Cependant, en Allemagne et aux Pays-Bas, ces petits chevaux sont appelés Tinker. Au Royaume-Uni, ce terme est utilisé pour désigner les Gitans, mais il a une connotation péjorative. En Irlande, on les appelle « Cobs ». Le mot anglais « cob » signifie petit cheval robuste.

Traduit littéralement de l'anglais, « tinker » signifie « bricoleur ». Ce métier était courant chez les Roms roumains qui ont émigré en Angleterre.

En Grande-Bretagne, les Gitans sont des connaisseurs de chevaux réputés et leur présence remonte à 600 ans. Depuis lors, une nouvelle race s'est développée, issue du croisement de chevaux locaux et roms.

Les Irish Cobs descendent des robustes chevaux gitans, jamais choyés par leurs propriétaires. Les Gitans ont toujours apprécié les chevaux, mais n'ont jamais pu leur offrir une alimentation adéquate, des soins vétérinaires appropriés ni un toilettage correct. Même les fers à cheval étaient un luxe pour la plupart d'entre eux. Les épreuves endurées par ces chevaux ont finalement eu un impact positif sur la race qui s'est développée par la suite : les Irish Cobs sont robustes, peu exigeants et résistants aux maladies.

Les Roms ne pratiquaient aucun élevage spécifique et n'ont rien documenté ; il n'existe donc aucune information précise sur les ancêtres des races. On pense que les races Tinker ont du sang provenant de :

• Hautes Terres;
• Clydesdales;
• Comtés;
• Cobs gallois et autres.

La race a été définitivement constituée à la fin des années 1940, mais n'a été officiellement reconnue qu'en 1996. L'étalon Cushti Bok est considéré comme le fondateur de la race. Son nom officiel est « chevaux de trait gitans ». Aujourd'hui, la race possède plusieurs livres généalogiques et jouit d'une grande popularité auprès des passionnés d'équitation.

Taille et poids

Le Cob irlandais est une race de petite taille, mesurant entre 1,35 et 1,6 mètre au garrot. Il n'existe pas de standard de taille strict pour les chats Tinker. En raison de cette grande variabilité, les chats Tinker sont classés en trois groupes (selon la classification américaine) :

• Gitan classique – 1,43-1,55 m ;
• mini Gypsy – moins de 1,43 m ;
• Grand Gitan – plus de 1,55 m.

Le poids des individus peut également varier considérablement – ​​de 240 à 700 kg.

Caractéristiques extérieures et autres

Tous les chats Tinker, quelle que soit leur couleur, leur taille ou leur poids, ont une constitution robuste. Leur corps est massif, fort, large et musclé. Leur dos est droit.

Autres détails d'apparence :

• La tête est un peu grossière, le profil est crochu, les oreilles sont grandes.
• Le cou est épais et magnifiquement arqué.
• Il y a une barbe sous la mâchoire inférieure.
• Le garrot est bas, les épaules sont fortes et droites.
• Les pattes sont ornées de frises. Les sabots sont puissants et robustes. Une posture « toc-toc » est possible. Cette posture est considérée comme un désavantage chez d'autres races, mais pas chez les Clochettes.
• La crinière, la mèche et la queue sont luxuriantes et épaisses.

Les frisons désignent l'épaisse touffe de poils qui recouvre les jambes du cheval. Ce nom provient de la race équine du même nom. Ces touffes de poils ornent les jambes du cheval et les protègent durant la saison froide.

Costume

Cette race se distingue par sa robe pie, un fond foncé tacheté de blanc. Il existe également des variétés pie, rouanne et noire. Les Irish Cobs présentent trois motifs pie différents :

• Overo. Cette robe est aussi appelée « calico ». Elle se caractérise par la présence de taches blanches asymétriques réparties sur le corps. Ces taches ne dépassent généralement pas la ligne tracée le long du dos, de la queue au garrot. Au moins un membre est foncé ; parfois, les quatre membres le sont. La queue n’est pas tachetée.
• Tobiano. Les pattes sont généralement blanches. Un ou les deux flancs sont foncés. Le ventre est orné de taches ovales et rondes, du poitrail au cou. La queue est bicolore. La tête est foncée, mais présente parfois des taches blanches, comme une étoile sur le front.
• Tovero. Le tovero est une combinaison des gènes overo et tobiano. Il résulte du croisement d'individus de couleurs différentes, lorsqu'aucun des caractères parentaux ne devient dominant.

Les chevaux de trait gitans ont non seulement une fourrure multicolore, mais aussi une peau multicolore : elle est grise sous la fourrure foncée et rose sous la fourrure claire.

Caractère et disposition

Les chevaux gitans ont un tempérament très calme. Ils restent imperturbables face à toute stimulation. Les cobs flegmatiques sont difficiles à exciter, même avec la meilleure volonté du monde. Grâce à leur tempérament extrêmement calme, les chevaux Tinker sont idéaux pour les cavaliers débutants.

Mode de vie et habitat

Les Tinkers sont sans prétention et peu exigeants, de par leurs origines romani. Les ancêtres des Irish Cobs, endurcis par la vie nomade des Roms, ont transmis à leurs descendants des aptitudes exceptionnelles à la survie.

Faute d'écuries, d'une alimentation adéquate et de soins vétérinaires, les chevaux roms ont développé une endurance hors du commun et la capacité de survivre en toutes circonstances. Les Tinkers, ayant hérité du gène de l'endurance de leurs ancêtres, sont devenus des chevaux polyvalents : ils peuvent s'adapter à pratiquement tous les habitats et climats.

Conditions d'entretien et de soin

Les chevaux Tinker étant peu exigeants en matière de conditions de vie — un trait hérité de la race Gypsy —, leurs propriétaires déterminent eux-mêmes leurs conditions d'hébergement. Il appartient à chacun de créer les conditions les plus confortables pour son animal. Généralement, les chevaux Tinker sont gardés dans des conditions similaires à celles des chevaux de race pure :

• écurie bien ventilée ;
• Chambre propre et lumineuse ;
• Le chauffage de l'écurie n'est pas nécessaire.

L'aspect le plus exigeant de l'élevage d'un Irish Cob est l'entretien de sa beauté. Les propriétaires doivent constamment soigner la crinière, la queue et les fanons, très épais et parfois frisés. Pour que l'animal conserve une apparence soignée, il est nécessaire de laver et de brosser délicatement son poil. Conseils supplémentaires pour le toilettage du Tinker :

• Il convient d'accorder une attention particulière aux sabots et aux naseaux : ils doivent être lavés et nettoyés après chaque promenade. Après la promenade, les sabots doivent être nettoyés à l'aide d'un cure-sabot. Les sabots lavés doivent être soigneusement séchés afin de prévenir la prolifération de germes.
• Le taux d'humidité dans le box n'est pas inférieur à 80 %.
• Le box doit être impeccable. Avant de le nettoyer, sortez le cheval. Lavez le sol à l'eau et au détergent. Une fois sec, ajoutez le foin. Changez la litière de foin tous les jours.
• Les chevaux Tinkers doivent être brossés et peignés quotidiennement. Deux types de peignes sont utilisés pour le peignage : un peigne dur et un peigne souple. Le brossage doit commencer par la tête du cheval et se poursuivre progressivement vers l'arrière.
• Pour les promenades, il est préférable de tresser les cheveux et de les laisser détachés la nuit. On peut changer de coiffure, mais il faut bien peigner les cheveux à chaque fois.
• 2 à 3 fois par semaine, il est nécessaire de laver la crinière, la queue et les franges luxuriantes, en utilisant un shampoing et des après-shampoings spéciaux qui donnent aux poils rêches brillance et douceur.
• Le cheval doit être examiné par un vétérinaire tous les six mois à titre préventif.
• Tous les jours – entraînement, activité physique ou simplement une promenade.

Régime

Les chevaux gitans étaient des animaux élevés en liberté, sensibles aux variations de température, et leurs poulains se vendent à prix d'or. C'est pourquoi leurs propriétaires accordent une grande importance à leur alimentation. Pour élaborer le régime alimentaire de leurs cobs, ils tiennent compte de leurs besoins nutritionnels et de leur niveau d'activité. Afin de préserver leur force et leur énergie, ils sont régulièrement mis au pâturage durant l'été, où ils peuvent brouter l'herbe verte.

Une alimentation équilibrée influe sur l'apparence et la santé d'un animal. Les chevaux doivent recevoir des vitamines B, C et D, ainsi que du calcium, dans leur alimentation.

En plus du foin, l'alimentation du Cob irlandais doit comprendre :

• Cultures céréalières – avoine, orge, maïs, etc. ;
• carottes et betteraves;
• pomme de terre;
• herbes de prairie;
• concentrés.

Les chevaux transpirent excessivement, ce qui entraîne un déséquilibre hydrique et électrolytique. Pour rétablir cet équilibre, ils doivent consommer 30 g de sel de table par jour.

Que faut-il savoir d'autre sur la nutrition de Tinkerbell ?

• On peut donner aux chevaux, en guise de friandise, quelques morceaux de sucre ou de miettes de pain.
• Il est interdit de nourrir les chevaux avec des aliments avariés ou moisis, ainsi qu'avec des herbes vénéneuses.
• Les chevaux sont abreuvés trois fois par jour. Par temps chaud, la fréquence passe à 5 ou 6 fois.
• Il ne faut pas abreuver les chevaux immédiatement après une promenade ou un entraînement. Attendez une heure ou deux.
• Il est nécessaire de transférer progressivement les chevaux d'un système d'alimentation à un autre.
• Les chevaux Tinkers sont nourris cinq fois par jour. Le nombre de repas dépend de leur mode de vie et de leur niveau d'activité.

Avantages et inconvénients de la race

Bien que la race de chevaux de trait Gypsy n'existe que depuis une vingtaine d'années, elle a déjà acquis une grande popularité en Europe et aux États-Unis. C'est l'une des races les plus chères au monde. Les Irish Cobs possèdent de nombreuses qualités qui les rendent très appréciés des éleveurs et des passionnés de chevaux.

• Beauté extérieure. Il suffit de regarder des photos de Clochette pour apprécier leur beauté. Les connaisseurs de chevaux reconnaîtront aisément les traits des Shires et des Clydesdales. Ces chevaux sont d'une élégance exceptionnelle, semblables à des peluches. Ils suscitent des émotions positives, sont un plaisir à monter et sont magnifiques attelés.
• Exclusif. Les chevaux Irish Cob sont peu nombreux. Leurs propriétaires sont fiers de posséder une race rare.
• Souplesse des allures. La démarche des Clochette les rend idéales pour l'équitation.
• Calme. Il est extrêmement difficile de contrarier un Tinker. Ce cheval est idéal pour le débourrage.
• Peu exigeant en matière de contenu – Stable, climat, alimentation. Il est difficile de trouver une race aussi coûteuse et aussi facile d'entretien que l'Irish Cob. Ces chevaux se contentent d'une alimentation simple et d'un abri plutôt que d'une écurie.

La race de chevaux de trait gitans présente des inconvénients, mais comparés à ses nombreux avantages, ils semblent tous insignifiants :

1. Ne convient pas aux compétitions de sports de vitesse. Les chevaux Tinker sont performants en dressage, mais ils ne peuvent pas obtenir de bons résultats en course.
2. Coût élevé. La race est très populaire, et sa popularité ne cesse de croître. Cependant, sa population reste faible. De ce fait, le prix des chevaux Tinker est très élevé. Tout le monde ne peut pas s'offrir un tel cheval.

Domaines d'utilisation des chevaux

Les bricoleurs sont une espèce polyvalente. Domaines d'utilisation :

• En tant que force de conscription. Les cobes sont magnifiques attelés.
• Équitation. Adaptés au débourrage, ces chevaux présentent une allure douce et un tempérament calme. Faciles à monter pour un enfant, ils ne présentent aucun danger, ne ruent pas et ne s'emballent pas.
• Hippothérapie. Les chevaux Tinker, réputés pour leur douceur, sont excellents pour traiter divers maux. Cette méthode, de plus en plus populaire, est particulièrement recommandée aux personnes autistes, souffrant de troubles moteurs ou de névroses.
• Soutien moral aux chevaux de course. Sur les hippodromes, on les amène pour accompagner les chevaux de course jusqu'à la ligne de départ. Le calme des Clochettes a un effet apaisant sur les chevaux nerveux.
• Nourrices. Les juments Tinker, de par leur tempérament calme, sont souvent choisies pour allaiter les poulains issus de pur-sang.

Les bricoleurs dans le monde moderne

Les Tinkers ont beaucoup en commun avec les Frisons. Ils se ressemblent, sont tout aussi chers et, surtout, sont utilisés de façon similaire. Ces deux races sont si belles qu'elles sont principalement destinées à l'ornement, bien qu'elles soient toutes deux d'excellents chevaux de selle. La beauté de ces chevaux a un coût, non seulement de plusieurs dizaines de milliers de dollars, mais aussi de temps : ces beautés nécessitent un entretien régulier de leur crinière, de leur queue et de leur pelage.

Les chevaux Tinker, comme les Frisons, sont utilisés pour les promenades touristiques, en calèche ou à cheval. Cependant, il est déconseillé de les laisser vivre en liberté, car après les promenades, leur crinière se retrouve pleine de plantes, d'épines et autres débris. Après chaque sortie, un pansage complet et minutieux est indispensable pour ces chevaux.

Prix ​​moyen d'un harnais de gitan

Les étalons Tinker sont particulièrement recherchés aux États-Unis. Même leur prix élevé n'a pas freiné leur popularité. Le prix minimum d'un étalon est de 10 000 $, le maximum de 25 000 $. À titre de comparaison, un pur-sang coûte en moyenne 1 000 $. En Europe, les étalons Tinker se vendent entre 6 000 € et 9 000 €, et leur prix est similaire en Russie.

Faits intéressants

Le Cob irlandais n'est pas seulement intéressant par son apparence ; il existe de nombreux faits curieux associés à cette race :

• Les colporteurs ont souvent des « yeux de pie », terme utilisé pour décrire des yeux à l'iris clair ou blanc.
• Les Tinkers ont un pelage hirsute car leurs ancêtres incluent les Shires, qui leur ont transmis ce trait.
• Le harnais Gypsy combine la tête du Welsh Cob et l'agilité du Hackney avec les jambes du Clydesdale et du Shire.

Pour apprendre l'équitation sans risquer sa santé et acquérir un magnifique cheval sans exiger des soins exceptionnels, Tinker Bell est la monture idéale. Il ne reste plus qu'à débourser une somme conséquente pour cette beauté irlandaise.

Foire aux questions