Cheval Karachai : description complète de la race

Le cheval Karatchaï est l'une des plus anciennes races de selle et de trait. Pendant des siècles, ces animaux robustes et résistants ont aidé les montagnards à garder les troupeaux, à transporter des marchandises et à se déplacer entre les villages. Grâce à ses qualités uniques, la race Karatchaï connaît aujourd'hui une renaissance : elle continue d'être appréciée, élevée et utilisée activement dans de nombreux domaines.

Excursion historique

La race Karatchaï s'est développée il y a environ cinq siècles. Son berceau se situe au nord-ouest du mont Elbrouz. Les premières mentions de la race remontent au XVIIe siècle. La première description détaillée de la race a été rédigée par l'Allemand P.S. Pallas, qui a parcouru le Caucase en 1793.

L'élevage de chevaux est une tradition ancienne dans le Caucase. Depuis l'époque tsariste, le haras Malkinsky est implanté en Kabardino-Balkarie, et deux autres haras ont été construits par la suite en Karatchaïévo-Tcherkessie. La concurrence entre les éleveurs était alors tacite, du moins à l'époque soviétique.

Caractéristiques de la race

S'adaptant aux caractéristiques uniques de la vie en montagne, la race a développé une biomécanique corporelle singulière. Par exemple, les membres antérieurs et postérieurs du Karatchaï diffèrent : les premiers sont droits, comme ceux des chevaux ordinaires, tandis que les seconds sont arqués. Grâce à cette structure particulière, ces chevaux se déplacent avec agilité sur les terrains rocailleux. La race est d'une grande beauté.

Avantages

Comparé aux autres races, le cheval Karachay présente les avantages suivants :

L'endurance remarquable de la race Karatchaï est confirmée par la célèbre course de chevaux de 1936. Le parcours longeait les montagnes du Caucase. Les chevaux Karatchaï participant à la course ont non seulement fait preuve d'une endurance sans précédent, mais ont également servi de « bulldozers » pour les autres races. Toujours en tête, ils traçaient un chemin dans la neige pour ceux qui les suivaient.

Défauts

Cette race présente peu d'inconvénients, et ceux-ci ne sont pas essentiels pour les zones montagneuses :

Les conditions naturelles en Karatchaïévo-Tcherkessie constituent un problème distinct. La région où vivent les chevaux bénéficie d'un climat si sain, d'un air si pur et d'une eau si limpide que, dès leur arrivée en ville, ces chevaux tombent malades. Leur organisme ne parvient pas à s'adapter à l'air pollué et des maladies respiratoires se déclarent.

Champ d'application

La race Karachay est irremplaçable dans les régions montagneuses ; elle est également utilisée dans :

• sélection des reproducteurs ;
• sports équestres ;
• tourisme équestre et chasse ;
• hippothérapie ;
• transport de marchandises;
• service militaire;
• programmes de cirque;
• de location.

Extérieur des chevaux de Karachay

Caractéristiques extérieures de la race Karachay :

• corps trapu et mince ;
• corps musclé ;
• tête de taille moyenne, légèrement allongée ;
• De profil, on observe une bosse caractéristique ;
• Les oreilles sont petites et pointues ;
• longue crinière - souvent ondulée ;
• poitrine large et forte ;
• La couleur est le plus souvent noire et brunâtre, mais il en existe d'autres - la race Karachay compte environ 40 nuances, et chacune a son propre nom ;
• hauteur au garrot - 142 cm ;
• structure osseuse prononcée du lobe fronto-facial ;
• cou de longueur moyenne et de musculature moyenne ;
• Le cou droit se fond harmonieusement dans la ligne droite du dos ;
• le rein est fort et la croupe large est légèrement abaissée ;
• jambes de longueur moyenne, correctement positionnées, on observe parfois un léger pied bot ;
• La crinière et la queue sont moyennement touffues.

Autrefois, lorsque les éleveurs de chevaux appartenaient à différents clans, on distinguait plusieurs familles au sein de la race, déterminées par la couleur :

• Kubanovsky - rouge;
• Boycharovsky - baie;
• Bairamukovskys - gris.

Cette race est populaire non seulement dans le Caucase, mais aussi en Europe. Elle est notamment élevée dans des haras tchèques et allemands.

Lignées généalogiques des étalons

La race est divisée en huit lignées mâles, dont six ont été développées par des éleveurs privés. Les lignées généalogiques ont été établies à la fin des années 1920. Parmi les plus remarquables figure la lignée Dausuz. Cet étalon noir a transmis les caractéristiques et qualités suivantes à sa descendance :

• corps massif ;
• constitution robuste ;
• fécondité;
• performance.

Une lignée distincte s'est développée à partir de la lignée Dausuz, initiée par l'étalon Karatchaï Dar, puis reprise par Dubochek, produisant des chevaux plus grands et dotés d'une excellente aptitude à la monte. Une autre lignée d'élevage renommée a été fondée par l'étalon Karatchaï Borey, dont les représentants étaient particulièrement imposants. Les chevaux de la lignée Kobchik sont élancés et vifs, et excellents sous la selle.

Les étalons Karatchaï transmettent leurs qualités à leur descendance, les descendants d'Orlik se distinguant par leur constitution robuste et leur endurance. L'étalon Argamak a transmis à sa lignée des qualités équestres exceptionnelles, notamment sa grande taille et ses longues jambes. L'une des lignées les plus précieuses de la race Karatchaï descend d'un étalon nommé Louvre. Cette lignée, imposante, performante et prolifique, complète la généalogie de la race.

Les chevaux Karachay sont d'excellents reproducteurs. Ils sont prolifiques et leur descendance présente un taux de survie élevé. Les caractéristiques de la lignée sont répertoriées dans le tableau 1.

Tableau 1

Le pourcentage des lignées d’élevage dans le nombre total de têtes de bétail en 1993 est indiqué dans le tableau 2.

Tableau 2

Des représentants de différentes lignées participent et remportent régulièrement des concours. Le travail d'élevage se poursuit, les éleveurs s'efforçant de produire des chevaux de compétition et de travail agricole.

Les Karatchaïs sont d'excellents animaux de troupeau. Ils ont une longue espérance de vie et tombent rarement malades. Cette race est largement utilisée dans le service militaire, la chasse, le tourisme, l'agriculture et le sport.

Types intra-race

Autrefois, les chevaux Karatchaï étaient petits, élancés, très agiles et robustes. Au fil du temps, grâce à une sélection rigoureuse, les représentants de la race sont devenus plus grands et plus performants, tout en conservant toutes les précieuses qualités des chevaux de montagne. On distingue trois types de chevaux Karatchaï ; leurs caractéristiques sont présentées dans le tableau 3.

Tableau 3

Caractéristiques des types intra-race :

• Chevaux de caractère. Ils sont conçus pour la monte et l'attelage. Ces spécimens correspondent le mieux au standard de la race. Ils sont utilisés aussi bien montés qu'attelés.
• À cheval. Ces chevaux possèdent généralement seulement un huitième du sang des chevaux de selle de pure race. Les chevaux de selle Karachay se distinguent par leur taille et leur silhouette élancée. Appréciés pour leurs qualités équestres, ils sont largement utilisés pour le tourisme et les compétitions sportives.
• Massif. Ils se distinguent par leur petite taille. Ces animaux possèdent un corps large, allongé et osseux. Ils sont généralement attelés pour le transport. Excellents chevaux de bât, ils sont aussi souvent utilisés par les bergers. Très peu exigeants, ils supportent toutes les conditions climatiques.

costumes populaires

La robe de base de la race Karachay est foncée. Les couleurs les plus courantes sont le noir et le bai, ce dernier présentant de nombreuses variations. Les robes grise, alezane et isabelle sont plus rares. Les marques blanches sont quasiment inexistantes chez les Karachays. Le pourcentage des couleurs les plus fréquentes chez cette race est indiqué dans le tableau 4.

Tableau 4

Soins et entretien de la race

La Karatchaïévo-Tcherkessie est une république montagneuse où les pâturages sont rares. L'été, les chevaux paissent dans les alpages ; l'hiver, ils redescendent dans les contreforts. L'agriculture y est peu développée et le fourrage n'y a jamais été pratiqué. L'herbe est leur unique source de nourriture.

Les conditions climatiques rigoureuses ont endurci les races de chevaux locales. Grâce à la sélection naturelle, les chevaux Karatchaï sont d'une robustesse exceptionnelle. L'élevage moderne des chevaux Karatchaï reste fidèle aux traditions historiques. Au Caucase, les chevaux ne sont pas choyés. Cette approche préserve les meilleures caractéristiques de la race : sa docilité et son endurance.

Alimentation

Les éleveurs de chevaux constatent que la race Karachay s'adapte très bien à des conditions d'élevage optimales et à une alimentation de haute qualité. Chaque éleveur ou propriétaire choisit son régime alimentaire : il peut laisser ses chevaux au pâturage ou leur donner une alimentation nutritive. Toutefois, même pour les chevaux nourris au pâturage, il est recommandé de compléter leur alimentation avec :

• légumes;
• légumineuses;
• avoine;
• paille de millet.

Lorsqu'ils sont gardés en écurie, il est recommandé de leur donner une alimentation équilibrée :

• foin de prairie – 60 % ;
• légumes frais – 30 % ;
• concentrés – 10 %.

Pour aider votre animal à mieux digérer sa nourriture, il est recommandé :

• mélanger des céréales concassées avec de la paille hachée ;
• Donner les légumes coupés en gros morceaux.

Les juments allaitantes gardées au box reçoivent des betteraves et des pommes de terre bouillies pour améliorer leur lactation. Les étalons utilisés pour le transport ou les compétitions d'endurance et de vitesse reçoivent quotidiennement :

• foin de graminées mélangées – 50 % ;
• betteraves, carottes et pommes de terre coupées en dés – 10 % ;
• concentrés – 40 %.

Pour favoriser le développement d'un squelette et d'une musculature sains chez les chevaux, on leur donne de l'huile de poisson, du tourteau et de la farine d'os. Autres facteurs à prendre en compte pour l'alimentation :

• Le cheval doit recevoir 50 litres d'eau par jour ;
• Les aliments pour plantes succulentes sont complétés par des suppléments vitaminiques et des concentrés ;
• Les aliments doivent être de haute qualité et exempts de moisissures et d'insectes.

Écurie

Règles d'organisation d'une écurie :

• Pour qu'un animal se sente à l'aise dans un box, 4 mètres carrés suffisent.
• De la sciure de bois est éparpillée sur le sol. La litière est changée quotidiennement.
• Un nettoyage complet de l'écurie est effectué une fois par semaine.
• La pièce doit être exempte de courants d'air, d'odeurs fortes et de variations de température et d'humidité.
• L'écurie doit être désinfectée de temps à autre afin de prévenir la prolifération de bactéries dangereuses.

Vaccinations

Les Karatchaïs ont besoin de pâturages d'hiver et d'été, situés à proximité des villages, dans des zones abritées des vents. Les animaux doivent être examinés et vaccinés par un vétérinaire deux fois par an.

1. Après son retour des pâturages d'été.
2. Avant de partir aux pâturages printaniers.

Vaccinations recommandées :

• de l'anthrax;
• des dermatophytoses ;
• contre la grippe ;
• contre la leptospirose ;
• de la rage ;
• du tétanos.

Étapes de l'élevage de la race

Cette race de chevaux a commencé à être activement élevée en Russie dès le XVIIIe siècle. Par la suite, on a observé des déclins et des tentatives de reprise de l'élevage, qui sont décrites ci-dessous.

L'élevage avant le XXe siècle

Karatchaï devint une partie de l'Empire russe en 1828. À cette époque, la race Karatchaï était nombreuse. Ces chevaux étaient largement utilisés par les troupes cosaques et constituaient l'épine dorsale de leurs forces de combat.

Les éleveurs sélectionnaient des chevaux spécifiquement pour la selle cosaque, destinée aux Cosaques du Kouban. Ces chevaux mesuraient 151 cm au garrot, ce qui constituait leur principal signe distinctif. En raison de la forte demande, les chevaux de Karatchaï coûtaient 150 roubles, une somme considérable pour l'époque.

Les karatchaïs étaient également utilisés comme chevaux de bât en montagne. Ils servaient aux voyageurs et aux soldats pour transporter des marchandises le long des sentiers de montagne.

En raison de la diminution des pâturages, l'élevage équin a progressivement disparu. Il a été remplacé par un élevage de chevaux en troupeaux, où les troupeaux étaient divisés en groupes plus petits.

L'élevage de chevaux était l'une des principales activités des Karatchaïs. Les éleveurs locaux vendaient des chevaux à différentes provinces et approvisionnaient les troupes cosaques. Chaque année, les éleveurs karatchaïs vendaient près de 10 000 chevaux.

L'élevage en Union soviétique

Après la guerre civile, l'élevage équin à Karatchaï fut presque anéanti. Des milliers de chevaux périrent dans le conflit entre les camps opposés. Entre 1917 et 1926, le nombre de chevaux dans la région diminua d'un facteur trois.

Il fallait restaurer cette précieuse race, et c'est ce que firent les habitants. Longtemps, les Karatchaïs n'étaient plus utilisés comme chevaux de trait ; ils étaient choyés et protégés, ce qui permit de reconstituer leurs effectifs. Afin de dynamiser l'élevage équin dans la république, plusieurs centres d'élevage de Karatchaïs furent ouverts : un haras, un centre d'élevage national et une écurie d'État.

À mesure que le troupeau s'agrandissait, les chevaux commencèrent à être vendus à des fermes collectives, où ils étaient utilisés pour les travaux des champs et le transport de marchandises. Rapidement, la race se répandit dans toute l'Union soviétique.

Depuis 1930, le haras de Karachay s'efforce de restaurer et d'améliorer la race. À l'origine, les chevaux présentaient certains défauts esthétiques : ils étaient petits et maigres. Grâce à la sélection, les Karachays modernes sont nettement plus beaux que leurs ancêtres.

Organisation du Parti régional de l'État de Karachay

Le Centre d'élevage de l'État de Karatchaï (GPR) a été créé conformément au décret du 1er septembre 1937. Ce décret prévoyait la mise en place d'un zonage par race. Les races incluses dans le Centre d'élevage de l'État de Karatchaï sont répertoriées dans le tableau 5.

Tableau 5

Le GPR a œuvré à améliorer les caractéristiques de la race de deux manières :

1. Ils ont amélioré la race de l'intérieur en sélectionnant des juments et des étalons aux qualités appropriées.
2. En croisant la race avec du sang anglais, on a utilisé à la fois des étalons pur-sang et des étalons demi-sang.

Au début de la Grande Guerre patriotique, les haras de la région comptaient près de 20 000 chevaux. Avec le développement de la sélection, les caractéristiques de taille des chevaux ont évolué. Le tableau 6 présente un exemple de mesures ajustées des chevaux Karatchaï entre 1930 et 1963.

Tableau 6

Dans les années 1930, le troupeau régional de Karatchaï occupait une place prépondérante dans l'élevage soviétique. Le cheptel de la région de Karatchaï, bien plus petite que la Géorgie, était plus important que celui de la Géorgie. Les chevaux karatchaïens furent évacués vers la Géorgie pendant la Seconde Guerre mondiale. Leur déclin commença en 1943, lors des purges contre la population karatchaïenne.

Retrait du statut de race et restauration de la race

Durant la Seconde Guerre mondiale, la race souffrit de nouveau énormément. En 1943, les répressions contre le peuple karatchaï débutèrent, accusé de collaboration avec les nazis. Les chevaux karatchaï furent déportés en Asie, ce qui eut un impact négatif sur la race. Ils commencèrent à être confondus avec la race kabarde. Cependant, l'élevage se poursuivit. Les chevaux continuèrent d'être utilisés dans les compétitions, les expositions et pour la reproduction. La race ne retrouva son statut officiel que dans les années 1980.

Lors de la répression contre le peuple karatchaï, la race karatchaï fut également persécutée. Elle fut tout simplement « oubliée », assimilée à la race kabarde. Depuis 1943, elle est répertoriée comme kabarde dans tous les ouvrages.

Après 1990, date du début de la « défilé des souverainetés », les habitants des deux républiques se retrouvèrent à nouveau incapables de choisir la race : des étalons et des juments provenant d’élevages voisins s’accouplèrent avec succès et donnèrent naissance à des poulains. Les différences visuelles entre les races kabarde et karatchaïenne sont pratiquement imperceptibles. La distinction n’existe plus que sur le papier, sous l’appellation « race ».

Cependant, à la fin des années 1980, la décision concernant l'identité des races Karatchaï et Kabarde fut invalidée, et les deux races commencèrent à coexister. La race Karatchaï fut inscrite dans le cinquième volume du registre généalogique national, qui recensait 130 étalons et 495 juments.

Pour mettre fin au débat sur la race la plus pure – le Karatchaï ou le Kabarde –, certains experts conseillent de redonner aux chevaux caucasiens leur nom d’origine : « Adyghé ».

Aujourd'hui

Aujourd'hui, la race Karachay est très prisée des cavaliers professionnels et amateurs. Ces chevaux sont idéaux pour les longues randonnées, la marche et la chasse. Cette race est particulièrement adaptée à la surveillance des frontières en zones montagneuses.

Depuis 2008, la race compte environ 20 000 chevaux. Parmi eux, 3 000 constituent l’élite, des individus au pedigree certifié. Il a été décidé de contrôler la pureté de la race grâce à des marqueurs génétiques spécifiques.

En 2009, le règlement relatif au Stud-Book d'État des chevaux Karachay a été approuvé, et tous les insignes et récompenses remportés par la race lui ont été restitués.

En 2014, l'Association russe des éleveurs et passionnés de chevaux Karatchaï a été créée, facilitant ainsi la mise en relation de tous les propriétaires de ces chevaux remarquables. Grâce à son action, la race a été représentée dans de nombreux concours à Moscou, Saint-Pétersbourg et en Europe.

À propos de la fertilité de la race

Les juments Karachay sont très appréciées pour la reproduction, et ce à juste titre : elles sont extrêmement fertiles. Selon les statistiques, leur taux de conception est d'environ 89 % et le taux de survie des poulains de 86 %. Bien que caractérisées par une maturité sexuelle relativement tardive, les juments de cette race sont réputées pour leur longévité. Elles peuvent être utilisées pour la reproduction jusqu'à 25 ans, voire plus. 92 % d'entre elles donnent régulièrement naissance à des poulains.

L'introduction des étalons auprès des juments débute fin avril et se poursuit jusqu'en septembre. Ensuite, un seul étalon reste avec les juments pour maintenir l'ordre. Un étalon adulte gère généralement un troupeau de 30 juments, tandis qu'un étalon de trois ans est responsable de 10 à 15 juments.

Les poulains naissent généralement sans intervention humaine. Les nouveau-nés restent avec leur mère jusqu'à ce qu'ils atteignent le pâturage printanier.

Un étalon adulte peut saillir jusqu'à 30 juments par an. Les juments doivent avoir au moins trois ans pour être aptes à la reproduction.

traits de personnalité

Les chevaux Karachay ont une apparence presque sinistre : leur pelage sombre, leur tête osseuse et anguleuse et leur crinière abondante. En réalité, leur caractère est tout à fait approprié à une race aborigène, façonné par les conditions dans lesquelles ils doivent survivre sans intervention humaine. Ils se nourrissent eux-mêmes et prennent leurs propres décisions.

En montagne, les chevaux coopèrent volontiers avec les humains. Certes, ils ne comprennent pas toujours pourquoi ils poursuivent des vaches ou tournent en rond dans un enclos. Mais ils comprennent pourquoi ils doivent suivre leur cavalier sur les sentiers de montagne : pour atteindre un pâturage ou un village.

Ces traits de caractère amènent beaucoup à considérer les chevaux Karachay comme têtus. Et c'est vrai. Leur obéissance est incomparable à celle des races sportives dressées, qui obéissent aux humains sans poser de questions.

Les chevaux Karachay ne sont pas agressifs ; ils sont intelligents et dociles. Les spécialistes de la race notent qu'ils préfèrent obéir à une seule personne une fois qu'ils l'ont choisie. Cependant, cette personne ne deviendra pas immédiatement leur amie : ces chevaux indigènes sont extrêmement méfiants et il faut d'abord prouver qu'ils ont le droit de formuler des demandes.

perspectives d'élevage

On compte aujourd'hui 20 000 chevaux Karatchaï en Russie. C'est un exploit remarquable dans un monde où le cheval a depuis longtemps perdu de son prestige. Cette race a toujours été prisée comme animal de bât et comme animal de service militaire.

Domaines d'utilisation des chevaux Karachay :

• Les chevaux Karachay restent indispensables aux populations locales pour se déplacer en terrain montagneux. Cette race est capable d'emprunter des sentiers inaccessibles à tout autre véhicule.
• Les bergers gardent leurs troupeaux de moutons à cheval. L'élevage ovin est une activité économique essentielle en Karatchaïévo-Tcherkessie.
• Participation à des événements touristiques. Organisation de randonnées en montagne. Le tourisme est l'une des principales sources de revenus du budget de la république.
• Service au sein des unités paramilitaires. Cette race est idéale pour la surveillance des frontières en zones montagneuses.
• Participation à des compétitions sportives. Les Karatchaïs ne peuvent rivaliser avec les races de chevaux de selle sur les courtes distances, mais ils font preuve d'une endurance hors pair sur les longues distances.

Compte tenu de leur polyvalence, on peut affirmer sans risque que les chevaux Karatchaï sont exceptionnels, voire inégalés à certains égards. Il n'est donc pas surprenant que cette race soit très recherchée et commercialisée dans différentes régions de Russie.

Parallèlement au développement de représentants de race pure, des travaux sont actuellement menés pour améliorer la race. Face à la demande croissante de trotteurs de course, les éleveurs souhaitent développer une nouvelle lignée aux qualités de selle améliorées. Pour ce faire, des Karachays sont croisés avec des étalons de races de selle.

Grâce à une sélection rigoureuse, on obtient des chevaux qui, tout en conservant les qualités précieuses de la race, sont plus harmonieux. Aujourd'hui, l'un des haras les plus réputés de Karachevo-Tcherkessie produit des juments mesurant jusqu'à 156 cm au garrot, et les étalons sont encore plus grands.

Les nuances de la vie sportive

Les représentants de la race anglo-karachay ont remporté de nombreuses épreuves, courses d'obstacles et compétitions de style. Cette race est utilisée pour les courses de fond, mais sur les distances de 100 kilomètres et plus, les Karachays de pure race (à l'exception des croisements avec des chevaux de selle, plus rapides) ne peuvent rivaliser avec les chevaux arabes.

Conformément au règlement de la compétition, les participants doivent non seulement parcourir la distance, mais aussi récupérer rapidement ensuite. Chaque étape de la course se termine par un examen vétérinaire. Les races caucasiennes ne supportent pas le stress que peuvent endurer les chevaux de selle. Les chevaux Karatchaï ont un temps de récupération excessivement long, ce qui les empêche de distancer leurs concurrents. De plus, le surmenage peut provoquer une boiterie chez ces chevaux.

Les Karachays, de petite taille et lents, sont moins performants en saut d'obstacles. De plus, leur morphologie particulière les empêche de remporter des compétitions de dressage. Cependant, les chevaux Karachays sont idéaux pour les cavaliers amateurs. Ils sont également relativement abordables.

Remarques importantes des chercheurs sur la race

Les explorateurs, les scientifiques et les voyageurs qui visitaient le Caucase mentionnaient invariablement les caractéristiques des chevaux locaux dans leurs écrits. La taille et les capacités des chevaux Karatchaï étaient véritablement étonnantes.

En 1973, le géographe et zoologiste P.S. Pallas visita le Caucase et décrivit les chevaux karatchaï. Il remarqua notamment leur endurance et leur énergie, qualifiant leur tempérament de « fougueux ». Le chercheur considérait que ces chevaux possédaient des aptitudes tout simplement « exceptionnelles ».

Dans les années 1820, l'écrivain S.M. Bronevsky rédigea une description du Caucase du Nord, dans laquelle il mentionna les chevaux particuliers. Il nota que les montagnards possédaient une race de chevaux exceptionnellement forte et puissante. C'est Bronevsky qui, le premier, nomma ces chevaux « chevaux Karatchaï ».

En 1829, l'explorateur hongrois J.-C. de Besse décrivit les chevaux des Highlands, les qualifiant de « magnifiques ». Il nota que ces animaux étaient sans égal pour les voyages en montagne. Besse souligna également l'aptitude exceptionnelle de la race pour la cavalerie.

Une race pour les montagnards

Les chevaux, aujourd'hui connus sous le nom de chevaux Karatchaï, sont apparus dans le Caucase du Nord aux XIVe et XVe siècles. Dans le Caucase, on dit : « Le cheval est les ailes de l'homme. » Les chevaux ont toujours été traités avec une vénération et un respect particuliers. Il n'est donc pas surprenant que cette race, élevée par les montagnards eux-mêmes, se distingue par une force et une grâce incomparables. Chacune de ses qualités est le fruit d'années de sélection naturelle. La vie dans des conditions extrêmes a fait d'eux les meilleurs reproducteurs, capables de créer une race unique, parfaitement adaptée aux spécificités de la montagne.

Contrairement aux voitures, les chevaux étaient bien plus qu'un simple moyen de transport. Pour les montagnards, ils étaient des amis et des alliés précieux, capables de leur venir en aide dans les situations les plus périlleuses. Chaque jeune montagnard suivait une formation spécifique en voltige équestre. Aujourd'hui, la tradition des compétitions de voltige équestre perdure, et les cavaliers sur leurs gracieux destriers noirs offrent un spectacle magnifique.

Records et ascensions

La vitesse maximale atteinte par les chevaux Karatchaï est de 50 km/h. Une course hivernale fut organisée dans le Caucase en 1936. La distance était de 300 km. Le parcours longeait une chaîne de montagnes. Le terrain présentait des conditions extrêmement difficiles : les chevaux devaient gravir, descendre, franchir des cols et traverser d'épais fourrés. Les chevaux Karatchaï remportèrent la course avec brio. Ayant distancé tous leurs concurrents, ils franchirent la ligne d'arrivée en premier, sans montrer le moindre signe de fatigue.

La race Karachay détient également des records de fertilité. La jument Sadnaya a donné naissance à 21 poulains au cours de ses 24 années de vie.

Le record de vitesse pour la race Karachay a été établi en 1974. Le cheval a alors parcouru 3 km en 3 minutes et 44 secondes.

En 1996, des chevaux Karatchaï ont établi un nouveau record en participant à l'ascension de l'Elbrouz. Les étalons Khurzuk, Daur et Imbir ont pris part à l'expédition. En emmenant ces chevaux avec eux, les alpinistes ont démontré les capacités exceptionnelles de la race Karatchaï. Les chevaux ont atteint le sommet oriental de l'Elbrouz, bravant des pentes abruptes et un glacier. Ils étaient chargés, transportant personnes et matériel.

L'Elbrouz est le plus haut sommet d'Europe, culminant à 5 642 mètres d'altitude.

En 1999, le record d'ascension fut battu une nouvelle fois lorsque des chevaux atteignirent le sommet ouest de l'Elbrouz. L'équipe était presque identique, seul Khurzuk manquait à l'appel ; il fut remplacé par l'étalon Igilik.

Les chevaux Karatchaï sont de véritables amis des montagnards. Leurs aptitudes exceptionnelles procurent aux montagnards un sentiment de confort et de sécurité incomparable. Cette race robuste est un véritable trésor pour l'ensemble du secteur équestre russe.

Foire aux questions