Tout savoir sur la leucémie bovine : voies d’infection, symptômes et dangers.

La leucémie bovine est caractérisée par une infection par un oncovirus à ARN. Les tumeurs malignes affectent le système hématopoïétique et se propagent à d'autres organes internes. La maladie est incurable.

Quelles sont les causes et comment le virus se transmet-il ?

Le vecteur du virus de la leucémie est une macromolécule d'ARN modifiée, produite par l'animal lui-même. Après avoir pénétré dans l'organisme des bovins, il altère la structure des cellules circulantes, perturbant ainsi leur fonctionnement. Ceci entraîne une production excessive de lymphocytes, une prolifération tissulaire et la formation de tumeurs.

La période d'incubation est assez longue — jusqu'à 7 ans. Durant cette période, la vache peut être totalement asymptomatique. Cependant, elle est porteuse du virus et peut donc infecter d'autres animaux.

voies de transmission virus:

• contact direct avec un animal malade ;
• par le biais d'ustensiles et d'outils de travail ;
• par le sperme d'un taureau infecté ;
• par le sang et la salive ;
• Le virus se propage par des insectes suceurs de sang – moustiques, punaises de lit, etc. ;
• par le lait, le colostrum, le liquide amniotique et le placenta.

Facteurs, affectant l'infection :

• faible niveau d'immunité, lorsque les propriétaires fournissent une alimentation de mauvaise qualité et gardent le bétail dans des conditions inappropriées ;
• contenu surchargé ;
• stress (lorsque les animaux sont battus) ;
• la présence de pathologies et l’absence de traitement adéquat ;
• Influence génétique.

Le virus se transmet de diverses manières et n'est pas affecté par le climat, la saison ou les facteurs externes. Cependant, le micro-organisme est sensible à la chaleur jusqu'à 60 degrés Celsius et au traitement au chlore et à l'hydroxyde de sodium à 3 %.

Apprenez-en davantage sur la leucémie bovine et sur la transmission du virus dans cette vidéo :

Stades de la maladie

Formulaires maladies:

• Espèces enzootiques On la trouve principalement chez les bovins adultes et elle dure longtemps.
• Type sporadique Affecte les jeunes animaux jusqu'à 3 ans. Rare.

Étapes leucémie bovine :

• Étape n° 1 L'incubation (phase de latence) correspond au moment où l'infection pénètre dans l'organisme de l'animal. Sa durée est variable : plus le système immunitaire de la vache est robuste, plus la phase de latence est longue. Elle est asymptomatique.
• Étape n° 2 Sur le plan hématologique, la structure du sang bovin se modifie, la concentration de leucocytes augmente, ce qui conduit au développement d'une leucémie. Les symptômes se manifestent uniquement au niveau du tube digestif. La maladie peut être diagnostiquée grâce aux résultats des analyses effectuées.
• Étape n° 3 — Tumeur. Les néoplasmes se développent dans les organes hématopoïétiques. Ce stade apparaît 5 ans après l'infection.

Les agents pathogènes de la leucémie se trouvent principalement dans le lait ; les éleveurs sont donc tenus de soumettre régulièrement des échantillons à un laboratoire de microbiologie pour analyse. Il est important de rappeler que l’infection est très contagieuse.

Symptômes

Les symptômes commencent à apparaître au stade 2 et, à mesure que la maladie progresse, les signes s'intensifient et se complexifient. La leucémie peut être identifiée par les symptômes suivants :

• La vache développe une diarrhée persistante, qui peut se transformer soudainement en constipation. Des caillots de sang peuvent également être retrouvés dans les selles.
• Les ganglions lymphatiques gonflent jusqu'à atteindre la taille d'une boule. Les globes oculaires augmentent également de volume et deviennent exorbités (exophtalmie).
• L'animal devient vulnérable à toutes sortes de maladies. Le moindre frisson suffit à provoquer un rhume.
• La vache devient stérile. Si une femelle gestante est fécondée, elle fait une fausse couche.
• Les veaux infectés sont constamment malades – ils ont des difficultés à respirer et développent des problèmes digestifs.
• Le bétail maigrit rapidement et se fatigue vite. Il s'épuise.
• La vache s'affaiblit et sa respiration s'accélère.
• Si vous examinez la mamelle, vous remarquerez une déformation de la taille des lobes. Le fanon, le ventre etla mamelle gonfle.
• La qualité du lait se détériore et la quantité diminue considérablement.
• L'animal commence à boiter sur ses pattes arrière.
• Des excroissances visibles se forment sur le corps.

Complications et conséquences possibles pour l'animal

Les vétérinaires et les éleveurs pensent généralement que la leucémie est une maladie mortelle. C'est vrai, car aucun vaccin efficace n'a été mis au point à ce jour, malgré des décennies de recherches. Par conséquent, si un animal est infecté, l'éleveur doit prendre soin du reste du troupeau.

Existe-t-il un danger pour les humains ?

Il s'avère que la leucémie bovine est dangereuse pour tous les bovins. Mais comment cette maladie affecte-t-elle le corps humain ? Après tout, nous consommons de la viande et du lait. De nombreux tests ont démontré que le corps humain est immunisé contre les souches de leucémie bovine. Aucun cas d'infection n'a été signalé dans le monde.

Toutefois, les professionnels de la santé recommandent la prudence quant à la consommation de produits animaux. Ces virus sont adaptables, flexibles et mutables, et s'adaptent facilement à tout environnement. Cela ne garantit pas qu'une nouvelle souche inconnue de BLVV puisse apparaître à tout moment, constituant une menace pour la santé humaine.

Il est fortement déconseillé de consommer du lait non traité ou de la viande provenant d'un animal infecté. En effet, les virus cancérigènes accumulent des substances toxiques et autres substances nocives dans l'organisme de la vache, ce qui peut entraîner une intoxication chez l'homme.

Il est établi que le pathogène est détruit par la chaleur ; les aliments contaminés doivent donc être bouillis. Cependant, les hautes températures ne permettent pas de détruire les toxines. Par conséquent, la consommation de viande et de lait contaminés est strictement interdite.

Diagnostic

Pour établir le diagnostic, un prélèvement sanguin est nécessaire chez l'animal, car le virus s'attaque initialement au système circulatoire. Il s'y localise ensuite, affectant notamment les cellules leucoblastiques. Le test repose sur les méthodes suivantes :

• RID – réaction d'immunodiffusion. Le prélèvement sanguin est effectué deux semaines après le test de dépistage de la tuberculose. Si la vache est gestante, le prélèvement est réalisé un mois avant le vêlage ou 30 jours après. Tous les animaux de plus de six mois doivent être testés de cette manière.
• Analyse hématologique Ce test mesure la concentration de lymphocytes dans le sang sur une période de 36 heures. Si un résultat précis n'est pas obtenu pendant cette période, le test est répété un mois plus tard. Généralement, le taux diminue, puis augmente à nouveau lors des tests suivants.

Si le résultat est positif et constaté à deux reprises par les deux méthodes, l'animal est abattu. Si seul le test hématologique est positif, la vache est considérée comme saine. Des analyses histologiques, sérologiques et virologiques peuvent également être réalisées.

Traitement de la leucémie

La leucémie est incurable. En effet, le pathogène s'attaque aux lymphocytes. Pour détruire le virus, il faudrait neutraliser les lymphocytes, ce qui entraînerait une immunodéficience. Autrement dit, un état similaire au VIH et au sida se développe.

Si deux vaches infectées ou plus sont détectées dans un élevage, celui-ci est considéré comme touché par la leucémie. Des restrictions sont alors mises en place et un plan de rétablissement du troupeau est élaboré.

Restrictions :

• Séparer les bovins infectés des bovins sains. Les animaux malades ne doivent pas être gardés avec les autres animaux d'élevage ; ils doivent être abattus.
• Même si un animal est atteint de leucémie à un stade précoce, la collecte et la consommation de lait sont strictement interdites. Il en va de même pour la viande après abattage.
• Le transport du bétail vers un autre lieu, voire à l'intérieur d'une même ville, est interdit sans autorisation préalable des services vétérinaires.

Amélioration de la santé du bétail La lutte contre les maladies peut être menée par différentes méthodes, selon l'étendue de l'infection au sein du troupeau. Toutes les méthodes impliquent le dépistage de l'ensemble du troupeau, l'abattage des animaux infectés et le remplacement partiel des animaux. Les éleveurs doivent respecter scrupuleusement les exigences en matière de prévention et de contrôle des maladies, ainsi que la réglementation vétérinaire et sanitaire lors des interventions sur l'élevage et des procédures vétérinaires.

Dans un premier temps, un prélèvement sanguin est effectué sur chaque animal. Si la leucémie est confirmée, les bovins infectés sont immédiatement déplacés vers un autre site puis abattus. Les vaches restantes font l'objet de tests réguliers. Si aucun nouveau cas n'est détecté dans un délai de six mois, l'exploitation est considérée comme indemne de leucémie.

L'éleveur perdant la majeure partie de son troupeau après l'abattage des animaux malades, il doit le reconstituer. Pour ce faire, il achète des bêtes auprès d'autres élevages. Le respect des règles de quarantaine est primordial.

Mesures préventives

Les mesures préventives figurent parmi les actions obligatoires pour la gestion des bovins. Elles contribuent à prévenir l'infection et la propagation de la leucémie.

• Il convient d'acheter les bovins uniquement auprès d'élevages n'ayant aucun antécédent de leucémie dans leur pedigree. Les taureaux et les vaches doivent être en parfaite santé.
• La quarantaine est obligatoire. Les vaches nouvellement arrivées sont logées dans un bâtiment séparé pendant deux mois. Durant cette période, elles sont examinées par un vétérinaire et testées au moins deux fois. Si les résultats sont négatifs, elles sont réintégrées au troupeau. Si les résultats sont positifs, elles sont envoyées à l'engraissement.
• Les individus positifs au RID sont gardés dans une pièce séparée et sont destinés à l'engraissement.
• Si un veau naît d'une vache malade, il est testé plusieurs fois pour la leucémie, car tous les jeunes animaux ne sont pas infectés par leur mère.
• Il est également conseillé de séparer les vaches dont le système immunitaire est affaibli, en raison du risque d'infection. Les éleveurs devraient leur administrer des compléments alimentaires spécifiques pour renforcer leur système immunitaire.
• Les machines à traire, les traitements vétérinaires et autres interventions commencent toujours par des vaches en parfaite santé.
• Les veaux sont numérotés à l'azote liquide et les instruments sont désinfectés thermiquement et chimiquement.
• Les taureaux reproducteurs doivent être saignés quatre fois par an.
• Les vaches gestantes sont examinées 30 à 60 jours avant la date prévue du vêlage.
• Les conditions sanitaires d'élevage doivent respecter les normes en vigueur. Tous les instruments, équipements et stocks doivent être soigneusement désinfectés.
• L'accouplement libre des taureaux et des vaches est interdit.
• Si la ferme ne dispose pas d'un inséminateur, le sperme est acheté et envoyé pour des analyses en laboratoire avant l'insémination.

La leucémie bovine est une maladie dangereuse et contagieuse. La prévention est donc essentielle à la bonne gestion d'un élevage. La leucémie peut toucher non seulement les vaches, mais aussi les chèvres, les moutons et d'autres animaux d'élevage. Veillez à la santé de votre bétail dès sa naissance.

Foire aux questions