processus de soin et de coupe des griffes du lapin

Que les lapins soient élevés en ferme ou comme animaux de compagnie en appartement, il est important de surveiller leur santé et leur apparence. Portez une attention particulière à leurs griffes, car des griffes trop longues peuvent entraîner de graves problèmes.

Pourquoi faut-il couper les griffes des lapins ?

Certains éleveurs de lapins novices croient à tort qu'il n'est pas nécessaire de couper les griffes des lapins, arguant que personne ne pratique une telle intervention sur eux à l'état sauvage.

En fait, lorsque les animaux se trouvent dans de telles conditions, ils mènent une vie très active, ce qui entraîne une usure naturelle de leurs griffes.

Si un lapin vit dans un appartement ou dans une cage à la ferme, il n'a pas cette possibilité ; ses griffes poussent donc trop, deviennent acérées et se cassent anormalement, ce qui entraîne des conséquences.

Les principales raisons pour lesquelles on coupe les griffes des lapins sont :

• Si elles se brisent, une fissure peut se former, entraînant une lésion des coussinets souples, ce qui contribue ensuite au développement de plaies purulentes ;
• En raison de la longueur excessive des griffes, le poids de l’animal est inégalement réparti lorsqu’il se déplace – le lapin repose sur ses talons et non sur l’ensemble du pied, ce qui entraîne une courbure des orteils, la formation de callosités et de plaies ;
• le risque de griffer d'autres êtres vivants augmente - si l'animal aux longues oreilles vit dans un appartement, alors aux enfants et aux adultes, si dans une ferme, alors à ses proches, mais dans tous les cas il se blesse lui-même ;
• Les ongles poussent constamment et ne s'usent pas, se courbent et se plient, ce qui empêche l'animal de courir, de sauter et de se déplacer normalement ;
• Lorsqu'on garde un lapin décoratif à la maison, il s'accroche au tapis avec ses longues griffes, ce qui peut entraîner une assiette cassée, une griffe arrachée ou un orteil cassé.

Si le propriétaire ne coupe jamais les griffes, cela entraîne une diminution de l'activité motrice, des problèmes articulaires et musculo-squelettiques, une mauvaise posture et le développement de processus dégénératifs du squelette, aboutissant finalement à la mort.

Le principal signe indiquant que l'intervention est nécessaire est la tentative constante du lapin de se mordre les griffes.

Caractéristiques de la procédure

La première coupe des griffes est généralement effectuée lorsque le lapin atteint l'âge de 1,5 mois, mais elle n'est pas obligatoire, car la vitesse de pousse des griffes dépend du développement de l'animal, lequel est influencé par les caractéristiques de la race. C'est pourquoi, chez certains lapins, les griffes sont coupées pour la première fois à 2, 3, voire 6 mois.

La fréquence de la taille dépend de la vitesse de croissance des griffes, qui est influencée non seulement par la race, mais aussi par d'autres facteurs :

• zone de promenade - si l'animal passe du temps sur des surfaces dures (asphalte, cailloux, etc.), ses griffes s'usent légèrement, mais si elles ne marchent que dans l'herbe avec un sol meuble, elles repoussent rapidement ;
• fréquence de promenade – moins on promène le lapin, plus la procédure est répétée fréquemment ;
• régime alimentaire et qualité de l'alimentation ;
• activité des créatures aux longues oreilles ;
• les conditions dans lesquelles l'animal est gardé.

Partant de ce constat, les experts recommandent de tailler les griffes trop longues au moins une fois tous les 3 mois, mais en moyenne, il est conseillé de le faire toutes les 6 à 9 semaines.

Activités préparatoires

Couper les griffes d'un animal est extrêmement stressant, surtout la première fois. Pour réduire son anxiété, les éleveurs et les propriétaires de lapins de compagnie attentionnés préparent leurs animaux dès le départ.

Sélection d'outils

Il existe deux types de coupe-griffes pour lapins : les mêmes que ceux utilisés pour les chiens et les chats. Différentes tailles sont disponibles en animalerie ; tenez compte de la taille de votre animal lors de l’achat.

Il existe des versions simplifiées avec une butée de sécurité, qui vous empêchera de couper l'excédent.

Types de coupe-ongles et leurs principes de fonctionnement :

• Pinces. On les appelle aussi coupe-ongles. Ils sont surtout utilisés sur les chats et les chiens de petite taille, car ils sont conçus pour couper les ongles fins à moyennement épais. Leur fonctionnement est similaire à celui des ciseaux : il suffit de pointer la pince vers l’ongle et de couper.
  Le principal avantage réside dans la grande maniabilité de l'outil, qui permet de couper tous les recoins de l'ongle. L'inconvénient est que l'utilisation d'un coupe-ongles sans limiteur risque d'endommager les capillaires.
  
• Guillotine. Conçues pour les grands chiens aux griffes épaisses, ces pinces à griffes sont dotées d'un trou rond contenant une lame tranchante et résistante. Cette lame est fixée à des poignées qui, lorsqu'on les presse, coupent la griffe.
  L'un des principaux avantages est qu'il est pratiquement impossible de blesser la patte du lapin ou de couper les poils superflus, car l'outil est fixé à son orteil (même en cas de léger mouvement, aucun risque grave). Son principal inconvénient réside dans son prix élevé.
  

Aujourd'hui, le marché regorge de modèles de coupe-ongles de différents fabricants, à des prix et, par conséquent, à la qualité variables. Pour éviter d'acheter un outil qui se cassera rapidement et sera difficile à utiliser, tenez compte des critères essentiels pour choisir un coupe-ongles :

• matériau de la lame - l'acier, car il possède un niveau de résistance supérieur ;
• type de métal – en acier inoxydable, car les instruments sont désinfectés avant et après l’intervention ;
• affûtage - de haute qualité, net ;
• jonction de bord - très dense, sans interstices ni biseaux ;
• stylos – avec une poignée en caoutchouc, sinon les pinces risquent de vous glisser des mains lorsque vous taillez les griffes.

Si le toiletteur est novice en matière de coupe d'ongles et n'a aucune expérience, le risque de couper un capillaire et de provoquer un saignement est plus élevé. Prévoyez cette éventualité et ayez à disposition, à l'avance, des produits hémostatiques et le matériel nécessaire.

• compresses et cotons-tiges ;
• peroxyde d'hydrogène;
• streptocide sous forme de poudre pour la désinfection ;
• une éponge hémostatique spéciale ou une poudre spéciale, un crayon, etc., qui arrête le saignement.

Préparez également une lampe de table, une lampe de poche, une couverture et une lime à ongles.

Préparer votre animal de compagnie

Il n'y a qu'un seul moyen de calmer un lapin : qu'il connaisse son propriétaire et interagisse fréquemment avec lui. Ceci s'avère problématique dans les grands élevages ; les experts recommandent donc de ne pas négliger le principe d'établir un contact entre l'animal et son propriétaire.

Ce que vous devez faire avant de vous couper les ongles :

1. Prenez votre animal dans vos bras et asseyez-vous sur une chaise. Son dos et son arrière-train doivent être près de votre ventre, sa tête et son cou reposant dans le creux de votre bras. Si vous utilisez une table pour l'examen, placez-le dessus et asseyez-vous à côté de lui.
2. Pressez-le légèrement contre vous, en enlaçant la poitrine de la créature aux oreilles. Veillez à ne pas trop serrer, car cela l'effrayerait. N'exercez une pression que lorsqu'il commence à trembler, à tenter de s'échapper.
3. Caressez le dos du lapin, prenez sa patte dans votre paume.
4. Restez assis ainsi jusqu'à ce que sa respiration devienne régulière. Cela prend généralement entre 10 et 15 minutes.

Si votre animal panique, tenez-le par les flancs de façon à ce que ses coudes touchent les cuisses de ses pattes arrière. Ce geste le calmera, car il ressentira un sentiment de sécurité, semblable à celui qu'il éprouve dans sa tanière.

Réparer le lapin

Cette procédure est essentielle, car il est impossible de tailler les griffes sans immobilisation sans risquer de blesser l'animal. L'immobilisation est effectuée une fois l'animal complètement calme. Plusieurs méthodes permettent d'y parvenir :

• Allongé sur le dos. Cette méthode est utilisée une fois que le lapin s'est habitué à cette position. Pour ce faire, le lapin est placé sur les genoux d'une personne, la tête reposant contre le ventre de son maître.
  
• Séance. Soit à genoux, soit sur la table. Les positions sont les mêmes que pour calmer l'animal.
  
• Dans une couche. On utilise une serviette douce ou un tissu (comme de la flanelle, de la polaire, etc.). Il est important d'emmailloter l'animal de la même manière qu'on emmaillote un bébé humain.
  Si vous taillez les poils sur une table, vous aurez absolument besoin d'aide, car le lapin sera mal à l'aise et risque de sursauter. Si vous le taillez sur vos genoux, vous pouvez facilement le faire vous-même.
  

Comment couper les griffes d'un lapin ?

Durant la procédure, agissez avec une extrême prudence : ne serrez pas trop fort le corps du lapin, ne lui tirez pas les oreilles et ne criez pas. Cela l’effrayerait davantage. Votre voix doit être douce et apaisante, et votre toucher délicat.

Comment déterminer la partie « active » ?

La plaque unguéale d'un lapin se compose de deux parties principales : la partie vivante et la partie morte. La partie vivante contient des capillaires sanguins ; il est donc absolument nécessaire d'éviter de la couper avec une pince à griffes. Par conséquent, avant d'utiliser une pince à griffes, examinez soigneusement la griffe.

Comment déterminer ce qui peut être coupé et ce qui ne le peut pas en fonction de la couleur de la plaque de l'ongle :

• Couleur transparente ou blanche. C'est l'option la plus simple, car la zone parcourue de capillaires sanguins ressort davantage que la peau blanchâtre et totalement transparente. La partie sans aucune teinte rouge ou rose est découpée.
• Couleur foncée. Il peut être difficile de repérer visuellement la zone « morte », alors utilisez une lampe de poche. Éclairez simplement l'ongle avec la lumière : la partie « vivante » sera plus foncée, tandis que la partie à couper sera légèrement transparente.

Instructions étape par étape

Les pattes arrière d'un lapin ont 4 orteils, et les pattes avant en ont 5 (les orteils supplémentaires, plus rudimentaires, sont situés à l'intérieur et légèrement plus haut que les autres), il faut donc être prêt à couper 18 griffes.

Si vous utilisez la méthode de la couverture, sortez chaque patte une à une avant de couper les griffes. La procédure de coupe des griffes est la suivante :

1. Désinfectez tous les instruments.
2. Prenez la patte avant de votre lapin et exercez une légère pression avec votre doigt. Cette pression est nécessaire car elle écartera légèrement les orteils du lapin et les étendra vers l'avant. Cela permet de mieux voir la plaque unguéale pour déterminer l'endroit où couper et évite de griffer l'orteil voisin (si vous utilisez une pince coupante).
3. Reculez de 3 à 5 mm de la pulpe (la zone vivante) et positionnez les ciseaux parallèlement à la patte. Si vous utilisez une guillotine, insérez la griffe dans l'ouverture et fixez l'instrument.
4. Coupez la griffe d'un mouvement sec.
5. Prenez une lime à ongles dure (pas en métal, mais à grain fin) et limez l'ongle de façon à ce qu'il ne reste plus d'arêtes vives.

Faites cela avec chaque griffe de chaque patte.

Pour voir comment des éleveurs de lapins expérimentés réalisent cette procédure, regardez notre vidéo :

Consulter un spécialiste : les avantages et les inconvénients

Il est conseillé de faire couper les griffes de votre lapin si vous n'avez qu'un petit nombre d'animaux à la ferme ou si vous élevez des animaux d'ornement comme animaux de compagnie.

Si l'exploitation est d'une taille importante, cela engendrera des dépenses considérables, car l'entretien des lapins est coûteux.

C’est pourquoi les éleveurs de lapins à grande échelle s’efforcent de maîtriser eux-mêmes la technique de tonte. Si l’intervention provoque douleur et saignement, et qu’il n’y a pas d’autre solution, sachez que la prochaine fois, le lapin blessé se débattra, allant jusqu’à devenir impossible à manipuler.

Malgré cela, le service professionnel présente de nombreux avantages :

• absence de conséquences désagréables – un vétérinaire expérimenté n’autorisera pas la découpe d’une zone « vivante » ;
• coupe-ongles professionnels et très tranchants – la procédure est réalisée rapidement ;
• indolore pour l'animal – le médecin accomplit tous les actes avec assurance ;
• absence de stress pour le propriétaire – De nombreux hôtes ressentent de l'anxiété et du stress avant, pendant et après l'événement.

Le coût élevé d'une manucure n'est pas le seul inconvénient, mais le second est davantage lié à la négligence du vétérinaire : s'il ne désinfecte pas ses instruments conformément aux normes et exigences, il existe un risque de maladie infectieuse chez l'animal.

Que faire si un capillaire est endommagé ?

Si, par inexpérience, vous coupez accidentellement la pulpe de l'ongle de votre lapin ou si vous percez la peau de son doigt, il ressentira une douleur intense et du sang coulera de la griffe. Dans ce cas, il faut agir immédiatement.

Ce qu'il faut faire:

• imbibez un coton de peroxyde d'hydrogène et appliquez-le sur la plaie, ou bien versez la solution sur la patte ;
• saupoudrer de poudre ou d'un autre produit destiné à arrêter le saignement ;
• Lorsque le saignement cesse, saupoudrez la zone affectée de poudre streptocide.

Si vous ne parvenez pas à arrêter le saignement vous-même, appliquez un bandage élastique serré sur la patte et emmenez immédiatement l'animal chez le vétérinaire. Dans ce cas, gardez le lapin dans une cage séparée des autres lapins jusqu'à cicatrisation complète, après avoir désinfecté la cage.

Conseils utiles

Pour éviter de nombreuses erreurs courantes chez les débutants, suivez les conseils des éleveurs de lapins expérimentés. Voici quelques astuces :

• Donnez une friandise à votre animal immédiatement après l'intervention ; à l'avenir, il percevra plus facilement l'intervention, puisqu'il comprendra qu'une friandise suit ;
• Si vous coupez les griffes de votre animal pour la première fois, donnez-lui une friandise après avoir coupé chaque griffe, et la fois suivante, donnez-lui une friandise après avoir terminé l'opération avec chaque patte ;
• Si, au cours de l'activité, l'animal devient soudainement nerveux, n'allez pas plus loin, mais arrêtez-vous quelques minutes et calmez-le à nouveau ;
• Ne laissez pas votre chat aux longues oreilles sortir immédiatement après le lavage, car des microfissures subsistent dans les plaques des griffes, par lesquelles les bactéries peuvent pénétrer ;
• Pour la même raison, avant d'introduire l'animal dans la cage, désinfectez-le ainsi que tous ses accessoires (plateau, mangeoire, biberon, jouets).

Il est indispensable de couper les griffes d'un lapin pour faciliter ses déplacements. Si vous maîtrisez parfaitement cette technique, n'hésitez pas, mais gardez à l'esprit que les lapins sont des animaux très timides.

Foire aux questions