Comment la coccidiose se manifeste-t-elle et comment est-elle traitée chez le lapin ?

La coccidiose est une maladie fréquente chez le lapin, principalement due à des parasites protozoaires du genre Coccidia. Une dizaine d'espèces de Coccidia sont responsables de cette maladie. Les principaux sites d'infection sont l'intestin et le foie, ce qui donne lieu à deux formes distinctes de la maladie, observées isolément ou en association.

Coccidiose – qu’est-ce que c’est ?

La coccidiose est causée par des parasites protozoaires de la classe des Coccidies, qui se multiplient après ingestion. L'infection se transmet par la consommation d'aliments ou d'eau contaminés, de lait d'une mère infectée ou par l'ingestion de matières fécales contenant des kystes de protozoaires (les lapins sont coprophages).

Les coccidies sont considérées comme des pathogènes résistants et viables. Leur destruction dans l'environnement extérieur est très difficile, car elles ne meurent qu'à des températures comprises entre 80 et 100 degrés Celsius. C'est pourquoi la zone infectée est traitée par le feu ou par de l'eau bouillante. Cependant, une fois présentes dans l'organisme de l'animal, les coccidies sont beaucoup plus faciles à éliminer. Les coccidiostatiques, les sulfamides et les nitroimidazoles sont utilisés avec succès à cette fin.

Caractéristiques du développement du parasite :

• La première phase du développement d'un pathogène comprend les processus suivants :
  • Les coccidies sont des organismes intercellulaires, elles pénètrent donc initialement dans les cellules de l'intestin ou du foie ;
  • les parasites sont asexués, mais lorsqu'ils entrent en contact avec l'épithélium, ils se divisent en organismes femelles et mâles ;
  • Après cela, elles fusionnent, ce qui entraîne la formation d'un oocyste.
• Dans la deuxième phase, il se passe ce qui suit :
  • Les parasites sont excrétés par les intestins via les matières fécales ;
  • Dans l'environnement extérieur, en se combinant à l'oxygène, à l'humidité, à la lumière et à la chaleur, des spores se forment dans les oocystes ;
  • Une fois que les spores sont complètement matures (cela prend environ une semaine), les matières fécales infectées deviennent dangereuses pour les individus sains.
  Caractéristiques uniques des oocystes

  • ✓ Les oocystes de coccidies sont résistants à la plupart des désinfectants, à l'exception des hautes températures et de certaines préparations spécifiques.
  • ✓ Les spores contenues dans les oocystes arrivent à maturité en 7 jours dans des conditions d'humidité et de température optimales, ce qui est essentiel pour la planification de la désinfection.

Causes de la propagation de la coccidiose à la ferme

Les coccidies deviennent actives au printemps et en été. Les lapins de moins de 4 mois y sont particulièrement sensibles, tandis que les lapins adultes sont rarement atteints mais peuvent être porteurs directs du pathogène. La coccidiose se propage en raison de facteurs défavorables que les éleveurs de lapins doivent connaître :

• Absence de désinfection. Si la cage est sale, des bactéries s'y développeront, favorisant ainsi la prolifération des coccidies. La présence d'excréments dans la pièce est particulièrement dangereuse, car ce sont eux qui excrètent les oocystes. Les lapins peuvent également ingérer leurs propres excréments ; les spores déjà formées peuvent donc rapidement infecter l'animal.
• Eau contaminée. Si vous ne changez pas l'eau quotidiennement et ne nettoyez pas soigneusement les abreuvoirs, les coccidies peuvent facilement s'y propager et pénétrer ensuite dans l'organisme par l'ingestion.
• Nourriture de mauvaise qualité. Tous les fabricants ne sont pas responsables ; certains aliments de mauvaise qualité contiennent des agents pathogènes responsables de la coccidiose. Pour prévenir l’infection, traitez l’aliment avec de l’acide lactique (0,5 ml de solution par kg d’aliment).
• Lait de lapin. Comme tous les lapins sont porteurs de parasites, ceux-ci peuvent également être retrouvés dans le lait de la femelle.
• Mauvaise alimentation. Il s'avère que si l'alimentation est déséquilibrée ou s'il y a un changement très brutal de régime alimentaire, des processus défavorables se produisent dans le tube digestif, contribuant à une infection rapide.
• Insectes. L'agent pathogène est transporté par les moustiques, les mouches, etc., sur leurs pattes, qu'ils utilisent pour toucher la nourriture et d'autres surfaces dans le clapier.
• L'homme et les outils. Les parasites peuvent se localiser sur les mains, les plantes des pieds et le matériel. Cependant, lorsqu'un éleveur de lapins entre dans la cage ou y met les mains, l'agent pathogène se propage à la surface de la pièce.
• Lapins. Si un lapin est infecté, la coccidiose se propagera à d'autres individus, ce qui arrive le plus souvent lors de l'achat d'un nouvel animal (pour éviter cela, celui-ci est mis en quarantaine).

Symptômes de la coccidiose chez les lapins

Il est impossible de ne pas remarquer que les lapins souffrent de coccidiose. Il est même possible d'identifier le type de maladie en fonction de la localisation de l'agent pathogène. Cela permet un diagnostic et un traitement précoces.

Signes selon la forme de la maladie

Il convient de noter que la coccidiose se présente sous différentes formes : bénigne, subaiguë, aiguë et chronique. Dans la première, les symptômes sont pratiquement absents, tandis que dans la seconde, on observe une diminution de l’appétit, une léthargie, une soif intense, des diarrhées et une sensibilité abdominale.

Au stade aigu, les symptômes s'aggravent considérablement. Des convulsions et une inclinaison de la tête apparaissent également. C'est le stade le plus dangereux. Au stade chronique, la maladie progresse plus lentement, mais le risque de rechute aiguë augmente.

Signes de coccidiose intestinale

Lorsque les intestins sont infectés par des coccidies, le lapin devient très léthargique. Il refuse de s'alimenter et même de boire, et recherche la solitude. Cependant, la forme intestinale peut également être reconnue par les symptômes suivants :

• diarrhée alternant avec constipation ;
• ballonnements suivis d'un affaissement ;
• coliques;
• perte de poids soudaine ;
• fourrure ébouriffée et terne;
• augmentation de la température corporelle.

Aux derniers stades de la maladie, la tête du lapin se renverse en arrière, ses pattes se mettent à trembler comme s'il nageait, puis il s'effondre brutalement. Ce sont les convulsions mortelles, après lesquelles l'animal succombe. La durée entre le début de l'infection et le décès est de 10 à 15 jours.

Signes de coccidiose hépatique

Les symptômes sont globalement similaires à ceux de la coccidiose intestinale, mais une particularité les distingue : les muqueuses de la bouche et des yeux jaunissent. Autre caractéristique marquante : la durée de la maladie, qui peut atteindre 50 jours.

Quels tests diagnostiques faut-il réaliser pour détecter la coccidiose ?

La coccidiose étant une maladie dangereuse et potentiellement mortelle, son diagnostic doit être rapide. Celui-ci repose sur l'observation des lapins et l'identification des symptômes. Toutefois, les vétérinaires et les éleveurs de lapins recommandent également d'autres mesures à prendre en clinique.

Il s'agit d'une analyse de selles en laboratoire visant à détecter la présence de coccidies ; seules les selles fraîches sont prélevées. Si la coccidiose est détectée, le traitement est immédiatement instauré. En l'absence de traitement rapide, les lapins mourront et contamineront les autres.

Traitement de la coccidiose chez les lapins

La coccidiose est connue de l'homme depuis longtemps, mais elle n'a été étudiée en profondeur qu'au XVIIe siècle, ce qui a entraîné la mort de lapins. Aujourd'hui, de nombreux traitements très efficaces ont été mis au point.

Comment stopper l'évolution de la maladie à un stade précoce ?

Si la coccidiose est détectée à un stade précoce, elle est relativement facile à traiter. De plus, on évite les complications et les conséquences désagréables pour les autres lapins du clapier.

Ce que vous devez faire :

• Isolez le lapin infecté dans une pièce complètement séparée. Avant de le déplacer, il est important de désinfecter la cage avec du feu ou de l'eau bouillante.
• Retirez tous les animaux de la cage et désinfectez également celle-ci.
• Renforcez le système immunitaire de votre animal en lui administrant des complexes de vitamines et de minéraux.
• Nourrissez-vous correctement.
• En cas de diarrhée persistante, donnez autant d'eau que possible pour éviter la déshydratation. L'eau doit être propre et fraîche (changez-la 3 à 5 fois par jour).
• Suivez le traitement prescrit par votre vétérinaire.
• Désinfectez la cage quotidiennement et retirez les excréments et le foin souillé après chaque défécation.

Essayez d'éviter les situations stressantes pour votre lapin, car elles peuvent aggraver la maladie.

De quel type d'alimentation un lapin a-t-il besoin pour souffrir de coccidiose ?

Il est important de fournir à un lapin malade une alimentation adaptée. Veuillez noter les règles de base suivantes :

• ne donner que des aliments de haute qualité et désinfectés ;
• Introduisez des tomates, du chou, des concombres, des carottes et des fruits familiers ;
• acheter des aliments spécialisés :
• exclure les aliments contre-indiqués pour les lapins ;
• Donnez de l'avoine, du millet, de l'orge, mais en doses minimales.

Comment organiser les soins pour un animal malade ?

Les lapins deviennent agités lorsqu'ils sont malades, et des soins inadéquats ne peuvent qu'aggraver la situation. Pour éviter cela, suivez ces étapes :

• Ne sortez pas votre chien en promenade tant qu'il n'est pas malade ;
• Procédez quotidiennement à des soins d'hygiène avec l'animal, mais utilisez uniquement des shampoings destinés aux lapins ;
• diversifiez le menu pour améliorer l'appétit de l'animal, et s'il refuse de manger, donnez-lui plus de légumes verts ;
• Surveillez la température ambiante pour vous assurer que le lapin ne gèle pas ou n'est pas exposé à une chaleur excessive ;
• Aérez la pièce pour renouveler l'air, mais ne laissez en aucun cas de courants d'air.

Médicaments pharmacologiques pour le traitement de la coccidiose chez les lapins

Pour le traitement de la coccidiose, un médicament coccidiostatique est prescrit (au choix) :

• Baycox. Ce produit est disponible sous forme de solution à 2,5 % et de suspension à 5 %. La solution à 2,5 % est diluée dans l'eau et administrée par voie orale tout au long de la journée. La dilution est de 1 ml par litre d'eau. Une nouvelle solution est préparée quotidiennement. Le traitement est poursuivi pendant au moins deux jours et jusqu'à disparition des symptômes.
  La solution à 5 % est administrée pure, directement dans la bouche. La posologie est de 0,2 ml par kg de poids corporel.
• Diacox. Les adultes reçoivent une dose unique mélangée à la nourriture, à raison de 1 mg par kg de poids corporel (pour les jeunes animaux, les proportions sont différentes : 0,5 g par kg de poids corporel). Une seconde dose est administrée après 3 semaines.
• Solikoks. On administre aux lapins 0,4 ml de la préparation par kg de poids vif. Elle peut être administrée pure ou mélangée à une dose quotidienne d'eau (100 ml par litre d'eau) et administrée aux animaux malades pendant deux jours.
• Trisulfone. Ce produit est un anticoccidiostatique et un antibiotique. La suspension est ajoutée à l'eau de boisson (100 ml de produit pour 100 litres d'eau). Les animaux malades doivent recevoir cette suspension pendant 5 jours.
• Furazolidone. Ce médicament possède une activité antiprotozoaire et antibactérienne. La poudre est mélangée à l'aliment à une dose de 3 mg par kg de poids corporel. Le traitement dure de 3 à 7 jours.

Outre les anticoccidiens (utilisés seuls), des antimicrobiens contenant divers ingrédients sont également prescrits. Il s'agit le plus souvent de sulfamides. Ils bloquent la production d'acide folique, créant ainsi un environnement favorable à la prolifération bactérienne. Ces médicaments sont également efficaces contre les coccidies.

Les médicaments anticoccidiens à base de sulfamides comprennent seulement quelques-uns : la sulfadiméthoxine, la sulfadoxine, la sulfadiazine et le sulfaméthoxazole. Certains éleveurs de lapins utilisent le métronidazole ou l’ampicilline.

La première option n'est pas recommandée pour la coccidiose, car elle est inefficace pour éliminer le parasite. Le métronidazole contribue à stopper la reproduction du parasite, mais ne le tue pas. L'ampicilline détruit le parasite, mais son utilisation doit être prudente, car elle n'est pas active sur tous les types de coccidies.

Remèdes traditionnels pour le traitement de la coccidiose chez les lapins

La médecine traditionnelle n'est pas utilisée comme traitement de première intention de la coccidiose. Cependant, elle constitue un excellent traitement d'appoint, car elle renforce le système immunitaire et accélère la guérison. Ce qui est acceptable :

• ajouter de l'ail aux aliments, considéré comme un antibiotique naturel ;
• La camomille – réduit le niveau d’inflammation, renforce le système immunitaire ;
• Le porridge d'avoine sature l'organisme malade en fibres, améliore la microflore intestinale (il est conseillé de l'utiliser pour la forme intestinale de la maladie) ;
• Les myrtilles, les canneberges et les framboises nourrissent le corps en vitamine C et autres substances nécessaires à la récupération.

Demandez à votre vétérinaire les doses journalières de certains médicaments qui sont acceptables pour les lapins.

Utilisations du vinaigre de cidre

Le vinaigre, étant un acide puissant, peut remplacer les antibiotiques, mais seulement aux premiers stades de la maladie. Un produit naturel (fait maison) permet non seulement de supprimer les micro-organismes, mais aussi de soulager les ballonnements et la diarrhée et d'améliorer l'appétit.

Contrairement à l'acide lactique, le vinaigre de cidre est plus puissant et agit plus rapidement ; il est donc utilisé en traitement plutôt qu'en prévention. Les proportions suivantes sont recommandées :

• 2,5 litres d'eau ;
• 1 cuillère à soupe de vinaigre de cidre à une concentration de 4 à 6 %.

Une quantité suffisante pour une semaine est nécessaire. En prophylaxie, on prépare un mélange identique, mais la posologie est d'une semaine par mois.

Mesures préventives pour prévenir l'apparition de la coccidiose chez les lapins

Pour prévenir une maladie aussi courante que la coccidiose, des mesures préventives sont essentielles. Celles-ci comprennent quelques gestes simples à adopter par les éleveurs de lapins.

Utilisations de l'acide lactique

L'acide lactique est un agent antimicrobien efficace contre les microbes d'origines diverses, et combat donc également les coccidies. Son action repose sur un milieu acide qui nuit à la viabilité des micro-organismes.

L'acide lactique favorise la synthèse des bactéries anaérobies, ce qui contribue à restaurer la microflore intestinale lors de la prise d'antibiotiques.

Vous pouvez utiliser la soudure à la fois pour le traitement et la prévention, mais strictement selon le schéma suivant :

• Pendant la gestation, à partir du 25e jour et jusqu'au 5e jour après la mise bas, la truie doit recevoir de l'acide lactique à une concentration de 0,01 %. À partir du 10e jour après la naissance des agneaux, la concentration passe à 0,02 %.
• Dès leur naissance, les lapins reçoivent une solution à 0,01 % pendant 5 jours. Au terme de cette même période, la dose est augmentée à 0,02 %.

Utilisation de l'iode à des fins de prévention

La solution iodée est un antiseptique qui inhibe la croissance des agents pathogènes de la coccidiose. Elle détruit également les sous-produits toxiques laissés par les coccidies. L'administration se fait de la même manière qu'avec l'acide lactique.

Autres événements

La prévention de la coccidiose implique également d'autres actions :

• Traitement de la pièce/cage. Il est important de désinfecter la cage et l'espace où sont gardés les lapins en bonne santé chaque semaine. Pour cela, utilisez des produits spécifiques disponibles en pharmacie vétérinaire.
  Mais si vous ne pouvez pas vous les procurer, vous pouvez les remplacer par du peroxyde d'hydrogène, du formaldéhyde, du chlore, etc. Veillez simplement à ce que les solutions ne soient pas toxiques.
• Hygiène des cages. Veillez à retirer quotidiennement les excréments et la litière souillée, car ils contiennent des oocystes. Si votre lapin vit à l'intérieur, changez également la litière.
• Hygiène de l'éleveur de lapins. Avant de nourrir ou de manipuler l'animal, désinfectez sa peau ou portez des gants. Si les lapins sont à l'intérieur, veillez à garder vos chaussures propres.
• Plats. Les récipients dans lesquels les animaux domestiques à oreilles boivent et mangent doivent être propres ; pour cela, ils sont lavés quotidiennement avec du bicarbonate de soude et des détergents.
• Renforcer le système immunitaire. N'oubliez pas d'ajouter des compléments vitaminiques et minéraux à l'alimentation de votre animal pour maintenir un système immunitaire fort.
• Ventilation de la pièce. Même en hiver, la pièce où sont gardés les lapins doit être suffisamment oxygénée. Pour cela, aérez-la pendant au moins 30 à 40 minutes par temps froid. En été, assurez un renouvellement d'air continu.
• Alimentation. Évitez d'acheter des aliments trop bon marché et de mauvaise qualité qui suscitent des doutes. Même si vous en avez déjà acheté, traitez-les avec de l'acide lactique pour éliminer les bactéries.
• Influence extérieure négative. Évitez l'humidité élevée, les courants d'air et les changements brusques de température. En cas de vague de froid soudaine, allumez les appareils de chauffage. Ces facteurs affaiblissent considérablement le système immunitaire.

Erreurs courantes lors du traitement des lapins

Les éleveurs de lapins débutants rencontrent parfois le problème de l'échec du traitement d'un lapin atteint de coccidiose. Cela est principalement dû à des erreurs qu'ils commettent. Par exemple :

• La solution est préparée non pas avant utilisation, mais à l'avance, mais sur une longue période, elle perd ses propriétés médicinales ;
• L'éleveur de lapins ignore les règles de désinfection et d'hygiène, croyant naïvement que ce ne sont pas les mesures les plus importantes ; de ce fait, de nouveaux micro-organismes pénètrent à nouveau dans le corps du lapin ;
• Dosage incorrect – veillez à suivre scrupuleusement toutes les instructions d’utilisation, faute de quoi il sera impossible d’obtenir le résultat souhaité ;
• utilisation de médicaments périmés ;
• violation du protocole de prise de médicaments.

Comment meurent les lapins ?

D'après les statistiques, le taux de survie des lapins atteints de coccidiose est de 50 à 60 %, surtout dans les cas chroniques où les symptômes sont légers. Avant de mourir, ces rongeurs aux longues oreilles sont sujets à des convulsions qui leur causent des douleurs atroces.

La coccidiose est fréquente chez les lapins ; la prévention est donc essentielle. Négliger de consulter un vétérinaire et de commencer un traitement rapidement peut entraîner la perte de tout votre élevage.

Foire aux questions