Maladies de l'oreille chez les lapins : comment les identifier et les traiter ?

Les oreilles des lapins sont sensibles à toutes sortes d'infections et de parasites, et si elles ne sont pas correctement soignées, elles peuvent s'enflammer. Découvrons quelles maladies affectent les oreilles des lapins, comment les reconnaître, et comment les prévenir et les traiter.

Cérumen

L'accumulation de cérumen n'est pas une maladie. La production de cérumen est un processus normal et non pathologique. Une grande quantité de cérumen s'accumule dans le conduit auditif, le bouchant. Un conduit auditif bouché peut entraîner d'autres affections de l'oreille. Nettoyer le conduit auditif est la solution. Cette opération doit être effectuée avec une extrême douceur et précaution afin d'éviter toute panique chez le lapin. S'il est effrayé et se débat, il pourrait se blesser.

Comment nettoyer les oreilles d'un lapin :

• Repliez délicatement le bord de l'oreille vers l'arrière.
• Utilisez un coton-tige pour nettoyer la surface interne de l'oreille, en enlevant toute accumulation de cérumen et autres saletés.
• N’enfoncez pas le tampon profondément dans l’oreille, car cela pourrait endommager le tympan.

Une oreille saine présente une peau lisse et rose pâle. Lors du nettoyage des oreilles d'un lapin, examinez-les attentivement : en cas de rougeurs, de desquamation ou d'abcès, consultez un vétérinaire.

Si le cérumen accumulé dans l'oreille dégage une forte odeur désagréable, il est probable que des parasites s'y soient installés.

Prévenir l'accumulation de cérumen est facile : nettoyez régulièrement les oreilles de votre animal, sans attendre la formation de bouchons de cérumen.

Un morceau de coton imbibé d'une lotion spéciale pour nettoyer les oreilles des animaux est enroulé autour d'une pince médicale.

Otite purulente

À ses débuts, cette maladie est difficile à distinguer de la psoroptose. De plus, elle est difficile à détecter : l’infection se situe derrière le tympan, ce qui rend le problème invisible.

Causes de l'otite purulente :

• hypothermie;
• traumatismes crâniens;
• mauvaise alimentation ;
• maladie fongique;
• accumulation de soufre ;
• insectes et parasites ;
• blessures à la surface interne des oreilles;
• faiblesse somatique.

Symptômes:

• manque d'appétit ;
• réaction inappropriée lorsqu'on touche les oreilles ;
• Lorsque la maladie s'aggrave, un écoulement purulent apparaît dans le pavillon de l'oreille ;
• En cas d'otite progressive, le fonctionnement de l'appareil vestibulaire est perturbé – l'animal fait des mouvements étranges lorsqu'il se déplace, comme s'il ne voyait pas les objets qui l'entourent ;
• Les yeux sont en mouvement constant – ils tournent ou se déplacent horizontalement.

Si vous soupçonnez ou constatez une otite, contactez votre vétérinaire pour savoir quoi faire et quels médicaments utiliser.

L'automédication est déconseillée ; choisir un médicament inadapté peut aggraver l'état du lapin. Le traitement consiste généralement en l'instillation de gouttes auriculaires dans les oreilles pour soulager la douleur et réduire l'inflammation.

Myxomatose

Une maladie dangereuse qui, outre l'inflammation, provoque une conjonctivite purulente. Le corps de l'animal se couvre alors de boutons et de cloques.

Les symptômes permettant de diagnostiquer la myxomatose apparaissent 20 jours après l'infection. Toutefois, un examen quotidien attentif de vos animaux de compagnie permet de détecter la maladie à un stade précoce en recherchant des taches rouges sur la peau et un durcissement des oreilles et des paupières.

Symptômes de la myxomatose progressive :

• La température a grimpé jusqu'à 41 degrés Celsius. Mais après un certain temps, elle est revenue à la normale.
• Larmoiement excessif. Cette affection ressemble à une conjonctivite : les paupières inférieures sont remplies de caillots purulents.
• Le corps est recouvert de tumeurs de taille comparable à celle d'un œuf de pigeon.
• La tête et les organes génitaux gonflent.
• Les oreilles sont abaissées et le cuir chevelu est recouvert de plis.
• Inflammation de la cavité buccale. Apparition d'une respiration sifflante et d'un écoulement purulent.

Myxomatose chez un lapin

Tumeurs sur l'oreille d'un lapin

Myxomatose sévère chez un lapin

Un traitement rapide et approprié donne de bons résultats. Le vétérinaire prescrit des antibiotiques puissants et des immunomodulateurs. Des injections de Gamavit, de Baytril ou de solution de Ringer sont administrées par voie sous-cutanée. Des gouttes nasales prescrites pour la myxomatose sont instillées dans les fosses nasales et les plaies sont désinfectées à l'iode.

Si les symptômes ne sont pas reconnus à temps et que des mesures ne sont pas prises, un seul lapin malade peut entraîner la mort de tout le troupeau.

Les lapins, qu'ils soient guéris ou malades, sont gardés dans une pièce chauffée, isolés du reste du troupeau. La convalescence après traitement dure trois mois.

De nombreux éleveurs de lapins traitent la myxomatose avec succès grâce à des remèdes traditionnels. Cependant, ces derniers ne sont efficaces qu'aux premiers stades de la maladie. Parmi les remèdes traditionnels contre la myxomatose, on trouve :

• traitement des zones affectées avec de l'huile de tournesol trop cuite ;
• traiter les plaies de l'oreille avec de l'urine préalablement exposée au soleil pendant 3 heures ;
• nourrir avec des feuilles de raifort fraîches ;
• ajouter de la pulpe de citrouille et du jus d'ananas fraîchement pressé à l'alimentation ;
• aromathérapie à l'huile d'eucalyptus ;
• injection de solution d'épine de chameau dans le tibia.

Un éleveur explique comment il a guéri ses lapins de la myxomatose :

Gouttes auriculaires

Les éleveurs de lapins inexpérimentés négligent souvent un symptôme inquiétant : les oreilles tombantes. Ce phénomène est généralement sans lien avec un problème de santé sous-jacent. Cependant, il est du devoir de l’éleveur de lapins d’examiner attentivement les oreilles.

Déterminer la cause de l'affaissement de l'oreille :

• Lors de l'examen, ils vérifient s'il y a des plaies ou des blessures dans les oreilles, ou des corps étrangers dans le conduit auditif.
• Il est pratique de soulever les lapins par les oreilles, mais cela peut entraîner la chute des oreilles ; lors du levage, le système circulatoire, le cartilage et les terminaisons nerveuses peuvent être endommagés.
• Si les oreilles sont saines et qu'aucun problème n'est détecté, leur affaissement peut être dû à des températures ambiantes élevées. Ce phénomène est fréquent chez les jeunes oiseaux, dont les oreilles s'affaissent souvent par temps chaud.
• L'affaissement des oreilles peut être dû au fait que le lapin est joueur ; il les a peut-être simplement coincées. Un torticolis mécanique est également possible.
• Les oreilles peuvent tomber en raison de la présence de parasites.

Si l'oreille est repliée, on crée une structure de soutien, une sorte d'attelle. On peut aussi la fixer à l'autre oreille, qui a conservé sa forme, à l'aide d'un ruban adhésif. Si le repli des oreilles est dû à des insectes parasites, un traitement approprié est mis en œuvre.

Psoroptose (gale de l'oreille)

La source de cette maladie infectieuse est l'acarien de l'oreille. Cet insecte se cache dans les conduits auditifs et est difficile à repérer. La période d'incubation est de 3 à 5 jours. Si les lapins sont élevés en cage, la maladie se propage rapidement. Les épidémies surviennent généralement en hiver et au printemps.

Causes des acariens de l'oreille :

• L'infection survient lorsque le cérumen tombe des oreilles d'un animal malade, ou lorsqu'il entre en contact avec ses pellicules.
• Le matériel et les autres objets utilisés pour soigner un animal malade n'ont pas été désinfectés.
• La gale peut être transmise des lapins malades aux lapins sains par les personnes qui s'en occupent.

Symptômes:

• Anxieux, les animaux se frottent les oreilles avec leurs pattes, secouent la tête.
• Dans les formes bénignes, une inflammation se développe, ressemblant à un eczéma suintant.
• Sur la face interne des oreilles se forment des gonflements rouges qui finissent par se transformer en ampoules. Ces ampoules éclatent, laissant s'écouler un liquide jaunâtre qui sèche et forme des croûtes. Le conduit auditif se bouche alors avec des amas de cérumen.
• Dans les cas les plus graves, les lésions fusionnent, provoquant un écoulement abondant de cérumen et de pus. Les croûtes qui en résultent obstruent complètement le conduit auditif.

Si la gale auriculaire n'est pas traitée, l'inflammation s'étend plus profondément, jusqu'au cerveau. Les méninges sont touchées et l'animal développe un trouble du système nerveux central.

Le diagnostic de psoroptose repose sur l'examen de prélèvements. Pour identifier vous-même l'acarien, prélevez un échantillon au niveau de l'oreille et placez-le dans de la vaseline. À la loupe, vous pourrez ensuite examiner les acariens, le cas échéant.

Traitement de la psoroptose :

• Isolement des animaux malades du troupeau,
• Traitez les oreilles avec des sprays, mousses et pommades acaricides comme Psoroptol, Cyodrin, Acrodex et Dikrezil. Répétez le traitement une fois par semaine jusqu'à éradication complète des acariens.
• Des injections sous-cutanées sont administrées pour le traitement général - Baymek, Ivomek.

Mesures préventives:

• Traitement antiparasitaire des enclos. Nettoyage effectué au moins toutes les deux semaines. Désinfection des outils et du matériel.
• Les nouveaux animaux sont placés en quarantaine pendant un mois. Durant cette période, les lapins nouvellement acquis sont examinés à plusieurs reprises afin de détecter la présence d'acariens auriculaires.
• Chaque animal est examiné périodiquement afin de détecter la présence de parasites. La fréquence minimale de ces examens est d'une fois par mois.
• Pour prévenir les infections chez les jeunes animaux, les truies gestantes sont examinées attentivement quelques semaines avant la mise bas. Leurs oreilles reçoivent un traitement préventif.

La vidéo ci-dessous explique comment traiter la gale auriculaire chez les lapins :

Gelure

Les oreilles des lapins sont très fragiles et sont les premières à souffrir du froid. Les gelures sont causées par les basses températures.

Les symptômes des engelures sont faciles à identifier :

• Les oreilles deviennent froides et enflées. Les toucher provoque une douleur : il s’agit d’une gelure au premier degré.
• En cas de gelure du deuxième degré, des ampoules apparaissent sur les oreilles, qui éclatent et forment des ulcères purulents. La peau se dessèche et pèle, se couvrant de plaies ouvertes ;
• Les gelures du troisième degré s'accompagnent de douleurs intenses et de la nécrose des tissus affectés.

L'animal blessé est placé dans un endroit chaud. En cas de gelure du premier degré, appliquez du saindoux (de porc ou d'oie) sur les zones touchées. En cas de gelure du deuxième degré, utilisez une pommade à base de camphre ou d'iode. En cas de gelure du troisième degré, une consultation vétérinaire est indispensable. Les tissus nécrosés doivent être retirés et les plaies restantes sont soignées selon les méthodes habituelles.

Un éleveur montre un lapin aux oreilles gelées :

Pour éviter les engelures aux oreilles, les cages sont isolées avec des tapis de paille. Par temps particulièrement froid, on les utilise pour recouvrir les côtés grillagés. De la paille est également jetée dans les cages pour abriter les lapins par temps froid.

oreilles froides

Les oreilles d'un lapin sont un indicateur de sa santé. Les variations de température ambiante influent fortement sur sa température corporelle. Pour la maintenir, le lapin doit souvent puiser dans ses réserves de chaleur, notamment dans sa fourrure et sa graisse sous-cutanée. Une quantité importante de chaleur s'échappe alors par les oreilles, qui se refroidissent lorsque la circulation sanguine veineuse dans les capillaires est insuffisante.

Les oreilles froides peuvent être causées par :

• Constriction réflexe (spasme) des capillaires due à l'exposition au gel.
• Hypotension.
• Stress, peur.

Si l'animal se porte bien, on peut ignorer les oreilles froides. Cependant, si la température ambiante descend en dessous de -15 °C, il convient de prendre des mesures, comme isoler la cage et éliminer les courants d'air. Les oreilles froides ne constituent pas un signe diagnostique significatif ; elles indiquent généralement des engelures.

Symptômes des oreilles chaudes

Comme beaucoup d'animaux, les lapins ne transpirent pas. Ils évacuent la chaleur par le réseau capillaire de leurs oreilles. Si les oreilles d'un lapin sont chaudes mais qu'il se sent bien, c'est probablement qu'il a simplement trop chaud.

Que signifient les oreilles chaudes :

1. Signes indiquant un état normal :
   • Les animaux ont un appétit normal et boivent comme d'habitude.
   • La surface interne des oreilles est rose ou rouge.
   • On observe une réaction adéquate à tout stimulus – toucher, son, etc.
   • Lorsque la lumière pénètre dans les yeux, les pupilles se contractent ; dans l'obscurité, elles se dilatent.
   • La miction et la défécation sont normales.
2. Signes indiquant des problèmes de santé :
   • L'animal est léthargique, reste la plupart du temps couché, ne mange pas, a la diarrhée, tousse, a le nez qui coule, etc.
   • La surface interne des oreilles est pâle ou bleuâtre.
   • Aucune réaction aux bruits forts et aigus. En l'absence de réaction à la douleur, un choc douloureux est possible.
   • L'absence de réaction pupillaire à la lumière indique également un choc, un collapsus et un coma.

saignement d'oreille

Les oreilles de lapin possèdent un système vasculaire complexe. Se gratter l'oreille peut provoquer un saignement abondant. Si du sang commence à couler, nettoyez l'oreille avec un coton-tige imbibé de peroxyde d'hydrogène. Cela permet d'éliminer le sang de la peau et de localiser précisément la blessure : plaie ou égratignure.

Les lésions auriculaires, et par conséquent les saignements, sont souvent causés par de simples grattages : les lapins ont tendance à se gratter les oreilles, ce qui peut entraîner des lésions. Ils se grattent les oreilles en raison d’une réaction allergique ou de la présence de parasites.

Les oreilles des lapins sont parmi leurs zones les plus vulnérables. Des mesures préventives simples, un examen attentif et un diagnostic rapide permettent d'éviter les maladies graves. Si un animal tombe malade, un traitement approprié est essentiel pour prévenir les complications liées aux otites et une mort prématurée.

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