Puberté chez le furet : signes, accouplement, stérilisation

Chez les furets mâles et femelles, les chaleurs et la période de reproduction surviennent à peu près simultanément, mais les changements physiologiques qui en découlent diffèrent. Il est strictement interdit d'ignorer ce processus, car cela peut avoir des conséquences néfastes pour les furets.

Que sont le rut et les chaleurs chez les furets ?

Le rut est caractéristique des mâles, tandis que l'œstrus est caractéristique des femelles. Ces deux termes désignent la période durant laquelle les furets sont prêts à s'accoupler. Pendant le rut, le taux de testostérone augmente significativement chez les mâles, et le taux d'œstrogènes chez les femelles.

Caractéristiques de ce processus :

• Gon. Le dimorphisme sexuel s'explique également par l'activation de glandes sous-cutanées qui sécrètent un liquide odorant spécifique, attractif pour les femelles. Cette sécrétion se répand dans tout le corps du furet, provoquant l'obstruction des pores et une perte partielle de poils.
• Œstrus. Les œstrogènes sont libérés par les ovaires lors du déclenchement des menstruations. Simultanément, le système hypothalamo-hypophysaire libère une quantité accrue d'hormones, ce qui entraîne la maturation des follicules ovariens.

Quand commencent la période de rut et les chaleurs ?

De nombreuses études scientifiques ont confirmé que les chaleurs chez les brebis furo surviennent avec l'allongement des jours. Par conséquent, la saison des chaleurs et des accouplements commence en mars et se termine vers le mois d'août.

Les femelles atteignent la maturité sexuelle entre 5 et 6 mois, les mâles entre 6 et 8 mois, et le système reproducteur est complètement formé à l'âge d'un an.

Signes de la puberté

En raison de leurs caractéristiques physiologiques, les furets subissent des modifications de leur comportement et de leur apparence physique pendant la période de rut. Les symptômes du rut et des chaleurs varient selon le sexe.

Chez la femme

Le principal signe de l'œstrus chez la furette est une augmentation de la taille de l'organe génital, et plus précisément de l'anse génitale. Voici comment cela se manifeste :

• d'abord, les cheveux de la boucle disparaissent ;
• puis une hyperémie se produit, et la rougeur s'intensifie à mesure que la chaleur persiste ;
• il se produit alors un gonflement important, qui cause une gêne aux furets ;
• un écoulement muco-aqueux apparaît au niveau de l'anse, de couleur transparente avec une très légère odeur désagréable ;
• L'organe génital se détend alors et devient donc un peu plus pâle.

Il est important de procéder à l'accouplement 14 à 15 jours après le pic de gonflement et de rougeur de l'anse.

Le comportement devient également inhabituel :

• La femelle devient plus agressive, allant même jusqu'à siffler sur son propriétaire et tentatives de morsure ;
• si aucun partenaire n’est à proximité, elle commence à le chercher, elle court donc dans la cage ou l’appartement (à ce moment-là, elle peut facilement se glisser hors de la maison par une porte ouverte) ;
• refuse de manger;
• Elle modifie ses habitudes : maintenant elle dort le jour et marche la nuit.

Chez l'homme

Le premier signe invisible du rut chez le mâle est une odeur particulièrement forte et désagréable qui se dégage de tout son corps. Parmi les symptômes visibles, les éleveurs notent les suivants :

• durcissement du testicule (facilement palpable) et augmentation de sa taille (jusqu'à la taille d'une noix) ;
• gonflement des tissus situés près de l'urètre ;
• la formation de sécrétions transparentes dotées d’un « arôme » particulier, grâce auxquelles le mâle marque son territoire ;
• calvitie partielle – le plus souvent, les cheveux disparaissent à partir de la queue ;
• L'appétit est perturbé ;
• Le furet commence à maigrir sans s'accoupler ;
• recherche constamment un partenaire et se jette sur les jouets, la main du propriétaire et d'autres objets, simulant un contact sexuel ;
• laisse des marques partout ;
• refuse d'utiliser la litière.

Dès le début de la chasse, la fourrure se recouvre d'une couche grasse, après quoi elle dégage une forte odeur et commence à tomber.

Œstrus prolongé et ses caractéristiques

Si une femelle n'a pas accès à un mâle pour s'accoupler ou si les mesures appropriées ne sont pas prises, ses chaleurs se prolongeront pendant plusieurs mois. Ceci peut entraîner un œstrus prolongé, susceptible de provoquer des complications pour l'animal.

panneaux

L'augmentation de la synthèse d'œstrogènes favorise la manifestation des signes d'œstrus (chaleurs), mais si cela se poursuit indéfiniment, d'autres symptômes commencent à apparaître.

Par exemple:

• la vulve est hypertrophiée ;
• La calvitie se forme non seulement sur la queue, mais aussi sur tout le corps, et sur tous les côtés ;
• Dans ce contexte, les follicules pileux s'atrophient également, rendant ainsi impossible la guérison de la calvitie à l'avenir ;
• La femelle s'épuise, perd son sens de la prostration, devient léthargique et apathique ;
• une parésie se produit ;
• Une hémorragie interne est possible ;
• Les furets contractent rapidement des infections et tombent souvent malades.

Conséquences

Les signes de chaleurs prolongées chez une furette ont de graves conséquences, car une augmentation excessive et brutale des hormones femelles entraîne les complications suivantes :

• hyperœstrogénisme ;
• suppression de l'activité hématopoïétique dans la moelle osseuse ;
• anémie;
• hypoplasie;
• aplasie;
• thrombocytopénie ;
• une forte diminution du taux de leucocytes, d'érythrocytes et d'autres composants sanguins.

Interruption de l'œstrus

Si un mâle est absent ou si les propriétaires ne souhaitent pas faire reproduire leurs furets, les chaleurs doivent être interrompues immédiatement. Autrement, elles se prolongeront, ce qui, comme on le sait, peut avoir des conséquences désastreuses. Plusieurs méthodes permettent d'y parvenir.

Sortie naturelle de la chaleur

D'après les recherches scientifiques, la fin spontanée des chaleurs est impossible. C'est pourquoi les éleveurs doivent prendre des mesures spécifiques pour préserver leurs rongeurs. Malgré cela, il arrive que les chaleurs d'une femelle cessent d'elles-mêmes, mais cela ne signifie pas que la situation ne se reproduira pas.

accouplement des furets

Lorsqu'une furette est gestante, de nombreux éleveurs ont recours à l'accouplement avec un mâle capable de la féconder avec des spermatozoïdes sains. C'est une opération risquée, mais l'essentiel est de la programmer au moment opportun.

Cette méthode repose sur le fait que les furets femelles, comme les femmes, connaissent des périodes de forte ou de faible probabilité d'ovulation. Il est donc important de choisir un moment où la fécondation est pratiquement impossible. Voici les périodes concernées après le premier jour des chaleurs :

• jusqu'à 12 à 15 jours ;
• en 30 à 40 jours.

Dans ce cas, une grossesse nerveuse se développe, qui ne donnera pas naissance à un enfant.

Injections et implants

L'arrêt artificiel des chaleurs chez les furets se fait par des méthodes chimiques. Plus précisément, des implants sont insérés sous la peau ou des injections de solutions contenant de l'HCG et de la GnRH (gonadotrophine) sont administrées. Ces traitements hormonaux inhibent la synthèse des œstrogènes et normalisent l'état de la femelle (ainsi que celui du mâle).

L'hormonothérapie et l'implantation ne sont prescrites que dans les cas où le propriétaire a besoin de retarder le moment avant stérilisation ou castration, ainsi qu’en cas d’œstrus prolongé (à titre d’aide d’urgence).

Cette méthode n'est pas non plus infaillible, car tout dépend de la morphologie de chaque animal. De plus, les prochaines chaleurs peuvent survenir seulement 10 à 15 jours après l'intervention.

Ce qui est utilisé :

• Pour les injections. Il s'agit le plus souvent de médicaments à base de gonadotrophines (Lupron, Suprelorin), dérivés d'une substance synthétisée par l'hypophyse. Les fabricants affirment que les symptômes désagréables disparaissent en une semaine et que l'effet dure jusqu'à 60 jours. L'injection provoque une grossesse nerveuse.
  On a parfois recours aux stéroïdes (lorsque l'hormonothérapie est contre-indiquée). Il s'agit notamment des inhibiteurs de la progestérone, comme le Covinan. Leur mode d'action et leurs effets sont identiques à ceux des traitements hormonaux.
• Pour l'implant. Les traitements hormonaux contenant de la desloréline sont utilisés sous forme d'implants. Il s'agit notamment du Suprelorin et du Deslorelin. Ces médicaments ont des effets identiques ; le choix du traitement spécifique se fait donc en fonction des indications et des contre-indications.
  Selon les fabricants, l'effet dure environ 2 ans et la sensation de chaleur cesse 30 jours après l'injection du produit sous la peau de l'animal.

Accouplement d'une femelle avec un mâle stérilisé

Cette méthode est considérée comme respectueuse du bien-être animal, car la femelle est satisfaite, ses chaleurs cessent et il n'y a pas de risque de gestation. Contrairement aux mâles castrés, les mâles stériles restent capables de s'accoupler, mais leurs spermatozoïdes ne peuvent pas pénétrer la femelle car les cordons spermatiques sont ligaturés (après une vasectomie).

Malgré cela, il existe un risque de grossesse nerveuse.

Autres options

Certains éleveurs utilisent également d'autres méthodes pour arrêter les chaleurs, mais elles sont peu efficaces. Parmi celles-ci :

• augmenter la durée d'ensoleillement – puisque les furets se promènent la nuit, c’est-à-dire dans l’obscurité, la meilleure option est de limiter cette période de la journée à 2 ou 3 heures seulement ;
• changement de régime alimentaire – plus les furets mangent souvent, moins ils seront actifs et agressifs ;
• massage en boucle - dans certains cas, cela calme les femelles, mais la procédure nécessite une formation spéciale dispensée par un vétérinaire ;
• transfert des animaux vers des conditions plus fraîches – dans une telle pièce, l’activité sexuelle est légèrement réduite, mais il faudra veiller à ce que la femme n’ait pas trop froid ;
• activité physique – Fournissez aux animaux de nouveaux jouets, des tapis roulants, des labyrinthes et des tunnels afin qu'après des jeux actifs, le Furo n'ait plus d'énergie pour le désir sexuel.

Quelles sont les conséquences d'une interruption ?

Interrompre le cycle de chaleurs d'une chienne comporte toujours un risque, et chaque cas est différent :

• Lors de l'accouplement des furets. Le développement d'une grossesse nerveuse contribue souvent à la formation de tumeurs oncologiques et bénignes, surtout si les accouplements non désirés sont fréquents.
• Lors de l'administration d'injections et d'implants. La complication la plus fréquente est la prise de poids, liée au traitement hormonal. Dans d'autres cas, le risque de développer des tumeurs cancéreuses augmente.
• Lorsqu'elle est accouplée avec un mâle stérilisé. Dans ce cas, une grossesse nerveuse se développe (bien que ce ne soit pas systématique) et le risque de nouvelles chaleurs dans les 6 à 8 semaines suivantes augmente.

Castration et stérilisation

La stérilisation concerne aussi bien les chats mâles que femelles. Ces interventions sont nécessaires dans plusieurs cas :

• garder les furets seuls ;
• la présence de maladies chez l'un des partenaires ;
• réticence à faire reproduire les animaux.

Quelles sont les différences entre les procédures :

Mâle

La période optimale pour la castration et la stérilisation des furets mâles se situe entre 6 et 10 mois, avec un maximum de 11 mois, avant le début des premières chaleurs. La castration, qui consiste à retirer les organes reproducteurs, est la méthode la plus courante chez les mâles, mais certains préconisent la stérilisation, car l'ablation des testicules est beaucoup plus simple.

Comment se déroule une ovariohystérectomie ?

• L'homme est anesthésié, après quoi le médecin épile les poils du scrotum ;
• La zone opérée est traitée avec un antiseptique ;
• puis la peau est incisée au scalpel sur seulement 1,5 cm et une ligature est appliquée ;
• Ensuite, l'organe est sectionné et les testicules sont retirés.

Femmes

Comme les femelles se développent plus tôt que les mâles, le moment de la stérilisation est différent : la période idéale se situe entre 5 et 7 mois, bien avant leurs premières chaleurs. La stérilisation des furets se fait le plus souvent par ligature des trompes de Fallope, mais certains éleveurs préfèrent une ablation immédiate.

castration précoce et tardive

Tous les éleveurs de furets ne prennent pas en compte la nécessité de la stérilisation dès le départ. Ils estiment que l'intervention peut être reportée jusqu'à l'apparition des problèmes liés aux chaleurs. En réalité, il est déconseillé de pratiquer l'opération avant ou après la période recommandée.

Quelles sont les conséquences pour les furets ?

• Castration/stérilisation précoce. Si l'intervention est pratiquée à un âge où les systèmes génito-urinaire et reproducteur ne sont pas encore développés, des maladies surrénaliennes se développeront et les chiots cesseront complètement de grandir et de se développer.
• Procédure tardive. Pratiquer une intervention chirurgicale chez une furette après la fin de son cycle œstral peut entraîner des perturbations hormonales et des déséquilibres permanents, susceptibles d'aggraver des problèmes de santé existants ou d'en provoquer de nouveaux, tels que la lithiase urinaire, la constipation et les hernies.

La période optimale pour l'intervention chirurgicale s'étend de fin octobre à fin février. En dehors de ces périodes, les rongeurs présentent des niveaux hormonaux élevés, ce qui constitue une contre-indication à la castration et à la stérilisation.

Foire aux questions

De nombreuses questions peuvent trouver réponse non seulement auprès des vétérinaires, mais aussi auprès d'éleveurs expérimentés ayant pratiqué la stérilisation, l'interruption des chaleurs et la saillie de leurs chiens. En voici quelques exemples :

• Que se passe-t-il si l'on ignore un animal pendant la saison des amours ? La conséquence la plus dangereuse est la mort de l'animal, car un excès d'hormones dans l'organisme entraîne des complications très graves.
  Les conséquences moins graves sont davantage associées à des désagréments pour le propriétaire. Il peut s'agir de meubles et de vêtements mâchouillés, de mains et de pieds mordus, de marques laissées dans l'appartement, etc.
• Quand le mâle et la femelle seront-ils prêts à s'accoupler à nouveau ? Si les chaleurs ont cessé spontanément ou artificiellement, les furets seront prêts pour un nouvel accouplement, selon la méthode utilisée. Cela pourrait se produire dans 2 semaines ou 2 ans.
  Si l'on parle du nombre de fois où les individus des deux sexes sont en chaleur par an, ils le sont 1 à 2 fois.
• Est-il possible qu'après une stérilisation/castration, les chaleurs ou le rut réapparaissent ? Un animal stérilisé peut présenter des signes d'œstrus ou de saison des amours, puisque dans ce cas ses niveaux hormonaux ne changent pas.
  Les furets castrés sont par nature incapables de reprendre le cycle de reproduction, leurs organes reproducteurs ayant été retirés. Cependant, le désir sexuel peut réapparaître. Cela peut s'expliquer par les raisons suivantes :
  • Le corps n'a pas eu le temps de rétablir son équilibre hormonal - l'œstrus/le rut ne se produira qu'une seule fois et ne se reproduira plus jamais (il vous faudra patienter) ;
  • Le vétérinaire n'a pas retiré l'organe reproducteur dans son intégralité ; s'il en reste ne serait-ce qu'une partie, les glandes surrénales produiront des hormones sexuelles (une intervention chirurgicale supplémentaire sera nécessaire) ;
  • Des implants ont été posés – dans ce cas, la période d’abstinence est limitée à 2 ans (il est important de répéter la procédure, mais il est préférable de castrer ou de stériliser chirurgicalement, de cette façon on cause moins de tort à l’animal).

Période de repos et de récupération

Les furets ne sont en dormance que 5 à 6 mois par an ; le reste du temps, ils sont en chaleur. Ceci n'est valable qu'en cas d'accouplement ou d'euthanasie. Une fois la période de chaleur terminée, les furets récupèrent rapidement : ils redeviennent affectueux et joueurs, et mangent normalement.

La fréquence et la durée de l'œstrus ou de la saison des amours chez les furets dépendent de nombreux facteurs : la race (les individus plus grands sont moins susceptibles de subir ce processus physiologique), le régime alimentaire, les caractéristiques corporelles et la présence d'individus du sexe opposé dans l'appartement (il peut s'agir non seulement de furets, mais aussi de chats, de chiens et de rats).

Pour que les furets — et leurs propriétaires — ne souffrent pas pendant les chaleurs et la période de rut, assurez-vous de les faire stériliser rapidement, créez des conditions optimales pour l'accouplement et apprenez à reconnaître les premiers signes des chaleurs.

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