Quelles sont les maladies qui affectent les furets et comment les traiter ?

Les furets sont des animaux qui nécessitent des soins particuliers. Avant d'en adopter un, il est important de connaître les maladies auxquelles ils sont susceptibles, les traitements à mettre en place et les moyens de les protéger en veillant à ce que leurs vaccins soient à jour.

Maladies courantes des furets

La plupart des maladies du furet sont virales et infectieuses, et sont dues à une mauvaise alimentation. Un traitement inapproprié peut entraîner un risque élevé de décès.

Rage

La rage est une maladie virale qui affecte le système nerveux central. L'agent pathogène se transmet d'un animal infecté à un animal sain par morsure, salive ou sang.

La période d'incubation peut durer jusqu'à un an. Les symptômes de la phase initiale de la rage comprennent :

• oppression;
• salivation accrue ;
• diarrhée;
• augmentation de la température corporelle de 1 à 3 degrés ;
• vomir.

Les furets développent une peur de l'eau et commencent à avaler des objets. Aux derniers stades, l'animal se met à traîner ses pattes arrière et sa queue, et des convulsions surviennent, entraînant finalement la mort. La rage, maladie incurable par médicaments, est incurable.

Au premier signe de détérioration de la santé de votre animal, vous devez l'emmener immédiatement chez le vétérinaire.

Pour prévenir la maladie, les furets sont vaccinés avec des vaccins canins tels que Nobivac et Trivirovac, dès l'âge de 2,5 à 3 mois. La dose administrée est un tiers de celle utilisée pour les chiens.

maladie aléoutienne

La plasmocytose est une maladie contagieuse du furet causée par le parvovirus. L'infection se transmet par contact avec des furets guéris porteurs du virus. Ce dernier est excrété dans les fèces, l'urine et la salive, et se transmet lors de l'accouplement et in utero. L'animal meurt de cachexie (amaigrissement).

Au stade aigu de la maladie, la mort survient brutalement. La forme chronique est caractérisée par les symptômes suivants :

• anémie;
• température 41-42°C;
• oppression;
• retard de croissance ;
• la présence d'ulcères hémorragiques sur la muqueuse buccale.

Les furets sont traités avec des immunosuppresseurs, des antibiotiques, des vitamines et des probiotiques, ainsi qu'avec des solutions glucosées et un régime alimentaire spécifique. La prévention des maladies repose sur le respect des normes d'hygiène et la désinfection des locaux avec une solution d'iode à 1 % ou une solution de formol chaud à 4 %. Les gamelles doivent être désinfectées et les animaux malades isolés.

Grippe chez les furets

La grippe est l'une des maladies virales les plus courantes, facilement transmissible de l'homme au furet par voie aérienne. Un traitement rapide permet une guérison complète.

Une semaine après l'infection, l'animal développe les symptômes suivants :

• frissons, fièvre ;
• augmentation de la température corporelle ;
• manque d'appétit ;
• faiblesse;
• Écoulement nasal.

L'animal malade est isolé dans une pièce chauffée et traité avec des antiviraux, des gouttes décongestionnantes nasales pour enfants et une vitaminothérapie. Dans les cas les plus graves, lorsqu'une infection bactérienne survient, un traitement antibiotique peut s'avérer nécessaire.

L'absence de traitement adéquat de la grippe entraîne des bronchites et des pneumonies.

La prévention des maladies passe par une alimentation équilibrée et de bonnes conditions de vie chez le furet. Ceci est essentiel au développement d'un système immunitaire robuste.

Maladies infectieuses : trachéite, bronchite, adénovirus

Les agents pathogènes sont des virus qui envahissent la trachée et les bronches du furet. La trachéite et la bronchite s'accompagnent d'une toux (semblable à des vomissements) et la respiration du furet devient difficile. L'adénovirus provoque un écoulement nasal, une respiration sifflante, des maux de gorge, de la diarrhée et une perte d'appétit pendant 2 à 10 jours. La température du furet peut augmenter en présence de chacun de ces symptômes.

Un traitement antiviral est administré et la fièvre supérieure à 39,4 °C est abaissée. Il est important de fournir en permanence au furet de l'eau à température ambiante.

Une prévention efficace comprend un déparasitage périodique, des vaccinations de routine et une alimentation équilibrée.

Inflammation des glandes para-anales

Cette maladie ne touche que les furets dont les glandes anales ne se vident pas. Normalement, cela se produit spontanément lors du jeu ou de la défécation. Cependant, si le furet souffre de troubles digestifs fréquents, la sécrétion épaisse des glandes anales ne s'évacue pas. Il est important que les selles soient de consistance normale et qu'il n'y ait ni constipation ni diarrhée. En l'absence de traitement, des abcès et des ulcères peuvent se former.

Les furets présentent les signes suivants :

• démangeaisons dans la région anale ;
• augmentation de la température corporelle comme signe d'inflammation ;
• gonflement de la région anale;
• Écoulement purulent.

Le traitement n'est efficace qu'aux premiers stades de la maladie. Les glandes anales sont nettoyées manuellement. On administre aux furets des anti-inflammatoires et, si nécessaire, des antibiotiques. Dans les cas avancés, l'ablation des glandes anales est une mesure d'urgence qu'il convient d'éviter. La prévention repose sur une alimentation équilibrée et un transit intestinal régulier.

Cette vidéo vous montre comment un vétérinaire nettoie les glandes anales :

Cette procédure est douloureuse pour l'animal, il est donc préférable de prévenir l'inflammation des glandes para-anales ou son aggravation.

Salmonellose

La salmonellose est une maladie infectieuse causée par des bactéries du genre Salmonella. Les furets âgés de deux mois sont les plus susceptibles d'y être infectés. Les agents pathogènes se trouvent dans la viande, le lait et les œufs crus contaminés. Les furets guéris deviennent porteurs de la bactérie et peuvent la transmettre.

Dans sa forme aiguë, la maladie peut entraîner la mort de jusqu'à 60 % des animaux en deux semaines. Chez les furets, les symptômes suivants précèdent le décès :

• perte d'appétit ;
• état dépressif ;
• inhibition;
• température corporelle élevée (jusqu'à 41-42°C) ;
• larmes dans les yeux;
• Diarrhée fréquente.

La salmonellose atypique est typique des furets adultes, qui présentent un retard de croissance et une perte d'appétit. La forme chronique de la maladie est mortelle en quatre semaines. Les furets souffrent d'anémie, de conjonctivite purulente, de faiblesse, de diarrhée et leur pelage devient terne et emmêlé.

Les furets reçoivent des probiotiques et des médicaments antibactériens pour leur traitement, et leurs yeux sont traités avec une solution antiseptique légère.

Un sérum hyperimmun contre la fièvre paratyphoïde est utilisé en prophylaxie chez les porcelets et les veaux (1 ml de sérum est administré par voie sous-cutanée, suivi du reste une demi-heure plus tard). Les femelles sont vaccinées entre le 20e et le 30e jour de gestation. Les chiots d'un mois reçoivent 3 à 5 ml de vaccin par voie sous-cutanée à deux reprises, à une semaine d'intervalle.

la leptospirose

La jaunisse du furet est une maladie infectieuse. Elle peut se transmettre par voie gastro-intestinale, par contact avec une peau lésée ou par contact avec des rongeurs. Les furets atteints présentent une coloration jaunâtre de leurs muqueuses, refusent de s'alimenter, deviennent agités, perdent l'appétit et développent une hypertrophie des ganglions lymphatiques.

La forme aiguë de la maladie est rare ; elle se caractérise par une élévation de la température des furets à 41,5 °C, accompagnée de vomissements, de diarrhée et de convulsions.

Le traitement est administré par un vétérinaire en milieu hospitalier (par voie intraveineuse). Les furets reçoivent un vaccin polyvalent à titre préventif et font l'objet de contrôles réguliers.

Rachitisme

Le rachitisme est une maladie non contagieuse due à une carence en vitamine D. Il peut s'accompagner de symptômes tels que :

• retard de croissance ;
• apparence malsaine ;
• ballonnements et diarrhée ;
• déformation des membres et de la colonne vertébrale.

Les furets sont soignés avec 3 à 4 gouttes d'huile de poisson sur la langue, une petite quantité de fromage blanc, des prémélanges vitaminés et des promenades en été. Une alimentation équilibrée pour les chiots et les mères allaitantes constitue une mesure préventive efficace.

Peste

La peste est une maladie virale aiguë aux manifestations cliniques variables. Elle se transmet par les animaux guéris et par les animaux malades.

Selon la forme de la maladie, divers symptômes apparaissent :

• La forme pulmonaire de la maladie présente des symptômes similaires à ceux de la pneumonie. Les animaux souffrent de sifflements respiratoires, d'une toux sèche qui devient grasse, de vomissements, de diarrhée, d'une perte d'appétit et d'un pelage ébouriffé.
• Dans sa forme catarrhale, le furet souffre de rhinite, de conjonctivite, d'écoulements séreux et purulents du nez, de chute de poils autour du nez et d'une respiration sifflante.
• La forme nerveuse se caractérise par des crises convulsives, des lacérations et une dermatite. Lors d'une crise, l'animal hurle, tourne sur lui-même et meurt.

Le traitement consiste à prescrire des immunostimulants et des pâtes vitaminées, ainsi qu'à administrer des solutions pour rétablir l'équilibre hydrique et électrolytique du furet. La prévention repose sur la protection des habitats des furets contre les animaux errants, la vaccination et le respect des règles d'hygiène.

Anémie

Un œstrus prolongé entraîne une augmentation du nombre de globules blancs et une diminution du nombre de globules rouges, provoquant une anémie aplasique chez la furette. Cette affection ralentit le métabolisme et réduit l'apport d'oxygène à tous les organes, affectant gravement le cœur et le cerveau. Dans les cas les plus sévères, elle peut être mortelle.

Les furets sont soignés avec des antibiotiques, des transfusions sanguines et des suppléments de fer. Les animaux non destinés à la reproduction sont castrés ou stérilisés pour prévenir l'anémie. Dans le cas contraire, 50 UI de gonadotrophine sont administrées pour abaisser le taux d'hormones.

Gastro-entérite

Cette maladie est une inflammation de la muqueuse gastrique. Elle est causée par des parasites, des bactéries, des virus et une mauvaise alimentation. La gastro-entérite entraîne une augmentation de la production de mucus et des saignements, ce qui provoque des troubles digestifs et rend difficile l'absorption des nutriments et de l'eau.

Les furets sont traités avec des solutions de glucose et de sérum physiologique et soumis à un régime alimentaire pendant 24 heures. À titre préventif, les animaux sont vaccinés, reçoivent des anthelminthiques et sont nourris en conséquence.

Cardiomyopathie

La cardiomyopathie est une maladie cardiaque qui se manifeste sous deux formes, hypertrophique et restrictive, chez les furets de plus de 4 ans. Dans la forme hypertrophique, le cœur est dilaté, ce qui entraîne une dyspnée et un œdème pulmonaire. La forme restrictive se caractérise par un épaississement des parois ventriculaires, l'absence de symptômes, et une évolution quasi immédiate vers une crise.

Les furets sont traités avec des vasodilatateurs, des médicaments pour normaliser leur tension artérielle et un diurétique (furosémide, 2 mg toutes les 8 à 12 heures). La prévention repose sur une alimentation équilibrée.

Urolithiase

Une mauvaise alimentation et une prédisposition génétique peuvent entraîner une lithiase urinaire. Celle-ci provoque la formation de sable dans les reins, qui se transforme ensuite en calculs. Lorsque ces calculs se déplacent, ils peuvent se loger dans l'urètre et bloquer l'écoulement de l'urine. Le déplacement du calcul provoque alors une douleur chez le furet tout au long de son trajet dans les voies urinaires.

La maladie ne présente pas toujours de signes extérieurs. Cependant, après 1,5 an, les symptômes suivants apparaissent :

• Mictions fréquentes ou difficiles ;
• Urine avec du sang.

Les furets sont soignés avec des analgésiques, des antispasmodiques et une hydratation abondante. Une fois le calcul expulsé, la douleur cesse. Dans les cas les plus graves, les calculs sont retirés chirurgicalement.

Une alimentation équilibrée et une bonne hydratation constituent d'excellentes mesures préventives ; les mâles castrés reçoivent une alimentation spécialement conçue pour les chats castrés. Il est également important que votre animal soit actif et fasse régulièrement de l'exercice.

Diarrhée de gravité variable

La diarrhée est un symptôme de diverses maladies ou carences alimentaires. Elle se manifeste par des selles molles et malodorantes. Un changement d'alimentation, la consommation d'aliments froids ou de viande avec des os longs peuvent provoquer une diarrhée légère durant 7 à 10 jours. Une diarrhée chronique durant plus de 10 jours rend les selles des furets vertes et sanglantes.

En cas de diarrhée légère, les furets sont traités avec un régime pauvre en protéines et en eau, et des probiotiques. La diarrhée chronique est potentiellement mortelle car elle entraîne une déshydratation. Les furets reçoivent alors une solution saline de réhydratation orale, des probiotiques, un régime alimentaire spécifique et, en cas de suspicion d'infection bactérienne, une antibiothérapie.

Maintenir un mode de vie calme et sans stress ainsi qu'une alimentation saine constituent la meilleure prévention contre la diarrhée.

ulcère de l'estomac

Les ulcères gastriques sont provoqués par le stress et une mauvaise alimentation, et sont dus à la prolifération de la bactérie Helicobacter mustelae. Le principal symptôme est la présence de selles noires. L'animal devient apathique, perd l'appétit et maigrit.

Le traitement repose sur un régime alimentaire adapté, des repas fréquents mais légers, et la prise d'antibiotiques, comme l'amoxicilline. Adopter un mode de vie calme et une alimentation équilibrée est le moyen le plus efficace de prévenir l'apparition d'ulcères à l'estomac.

Cataracte

La cataracte, maladie qui débute par l'opacification du cristallin, conduit à la cécité. Chez le furet, elle est souvent due à une prédisposition génétique (un ancêtre atteint), qui n'est pas toujours immédiatement visible. Une carence en vitamines E et A, ainsi qu'en protéines, peut favoriser son apparition. La coloration bleu clair du cristallin est un symptôme caractéristique de cette maladie.

Les furets ont une mauvaise vue et la cataracte ne leur cause généralement pas de gêne particulière. La cataracte ne peut être traitée que chirurgicalement, mais ce type d'intervention n'est pas pratiqué chez les furets. On surveille plutôt l'œil afin de détecter d'éventuelles complications telles que l'uvéite, la luxation du cristallin et le glaucome. L'uvéite est traitée par l'application topique d'acétate de prednisolone à 1 % deux fois par jour. La luxation du cristallin est traitée chirurgicalement.

La prévention consiste à assurer des soins appropriés à la santé du furet et à éviter l'utilisation prolongée de stéroïdes.

Pathologies du système endocrinien

Cette catégorie inclut l'hypercorticisme, caractérisé par une sécrétion excessive et un déséquilibre des hormones sexuelles. Parmi les causes de cette pathologie figurent un déséquilibre de la photopériode et une castration précoce. Les furets présentent alors des modifications du comportement sexuel, l'apparition de comédons et des démangeaisons.

La mélatonine, les analogues des gonadotrophines et les antagonistes des récepteurs aux œstrogènes et aux androgènes sont prescrits pour le traitement. Des analogues synthétiques des gonadotrophines sont utilisés en prophylaxie dès l'âge de 3 ans.

Tumeurs chez les furets

Les furets de plus de 3 ans sont sujets aux tumeurs difficiles à traiter et qui nécessitent une intervention chirurgicale. Seul un vétérinaire peut diagnostiquer cette affection ; il est donc important d’emmener votre animal pour des examens réguliers.

Lymphome

Le lymphome est une maladie oncologique du furet, qui se présente sous forme juvénile et classique.

Dans sa forme classique, les symptômes ne sont pas spécifiques et comprennent :

• somnolence;
• manque d'appétit ;
• perte de poids.

La maladie progresse lentement et les ganglions lymphatiques sont hypertrophiés à la palpation. Le lymphome juvénile touche les jeunes animaux et progresse rapidement. Les furets présentent des difficultés respiratoires, une toux, des vomissements et de la diarrhée.

Les animaux sont traités avec des corticostéroïdes, comme la prednisolone. La chimiothérapie est administrée avec des médicaments tels que l'asparaginase, le cyclophosphamide et la vincristine.

Les jeunes patients sont difficiles à soigner et présentent un risque de décès élevé.

Tumeurs surrénaliennes

En raison de la production de grandes quantités d'hormones, des tumeurs bénignes et malignes des glandes surrénales apparaissent.

Voici quelques-uns des symptômes de la maladie :

• difficulté à uriner chez les hommes ;
• dystrophie;
• Le squelette et les os du furet ressortent nettement ;
• calvitie des parties du corps autres que le museau et les pattes.

Lysodren soulage temporairement les symptômes ; l’ablation chirurgicale de l’adénome est donc recommandée. À titre préventif, il est déconseillé de stériliser les furets de moins de 6 mois ; il convient d’augmenter la durée d’exposition à la lumière naturelle grâce à un éclairage artificiel.

Insulinome

L'hypoglycémie est une affection touchant les furets adultes et provoquant une baisse du taux de sucre dans le sang. Elle débute par des symptômes discrets et évolue vers une forme incurable. Au début, les furets présentent une faiblesse, un regard fixe et traînent les pattes arrière. À mesure que la maladie progresse, on observe une salivation excessive, un réflexe de mastication et un comportement de frottement du visage. La mort survient suite à des crises convulsives de plus en plus fréquentes et au coma.

Le traitement médical comprend la prednisolone et le diazoxide. Un régime alimentaire strict est mis en place, et une intervention chirurgicale est parfois nécessaire. Pour prévenir l'apparition de cette maladie, l'animal reçoit une alimentation adaptée, pauvre en sucres simples.

Vaccination

La vaccination protège les animaux de compagnie contre les maladies infectieuses, mais n'offre pas une protection totale. Les furets en bonne santé sont vaccinés dès l'âge de deux mois. Ils sont vermifugés une semaine avant la vaccination. Le vaccin est renouvelé deux semaines plus tard, puis une fois par an.

Les vaccinations sont effectuées sous la supervision d'un vétérinaire. Durant la période de quarantaine suivant la vaccination, des réactions allergiques et des récidives de maladies latentes avant la vaccination sont possibles.

Conseils de pros

En suivant les conseils de professionnels, un éleveur peut prolonger la vie de son animal. Les recommandations suivantes méritent d'être prises en compte :

• Entrez en contact avec les animaux, jouez plus souvent à des jeux actifs.
• Choisissez une alimentation adaptée et équilibrée pour votre animal de compagnie.
• Fournissez aux furets un abri sombre et ne les laissez pas seuls.
• Pour identifier un animal malade, soyez attentif aux signes externes et comportementaux : la perte de poils, les changements dans les selles et l’urine, la perte d’appétit et la détérioration de la santé dentaire, la dépression, la toux et d’autres symptômes atypiques indiquent que quelque chose ne va pas chez l’animal.

N'oubliez pas, ne vous administrez pas vous-même de médicaments ; il est préférable d'isoler votre animal et de le garder au calme jusqu'à l'arrivée du vétérinaire. Veillez à une bonne hygiène et à une alimentation adaptée pour le maintenir en bonne santé.

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