Comment cultiver le cactus sénile Cephalocereus chez soi ?

Le Cephalocereus senileus est une espèce endémique du Mexique, ainsi nommée en raison de ses longues épines velues qui ressemblent à des cheveux gris. Ce cactus « velu » est menacé à l'état sauvage, mais presque tous les amateurs de cactus et de plantes d'intérieur peuvent cultiver cette plante fascinante chez eux.

Origine et distribution

Cephalocereus senilis est une espèce du genre Cephalocereus, appartenant à la grande famille des cactus (Cactaceae). Ce cactus pousse dans l'est du Mexique, dans les États d'Hidalgo, de Guanajuato et de Veracruz. On le trouve exclusivement dans les canyons calcaires.

Dans la nature, le céphalocère sénile se développe dans les conditions suivantes :

• sols - calcaire, avec un mélange de gypse, sans impuretés organiques.
• Températures — typique des régions tropicales et subtropicales du Mexique. Ici, la température fluctue entre +20 °C et +38 °C.
• Humidité. Il préfère l'air sec mais tolère une humidité accrue. Là où pousse le céphalocereus, par exemple dans la vallée de Barranca de Venados (État d'Hidalgo), le climat est assez humide, avec parfois de la rosée et du brouillard.

Ici Vous pouvez découvrir quels autres types de cactus existent.

Apparence et caractéristiques uniques

Le Cephalocereus senilis est un cactus assez grand ; il faut en tenir compte pour la culture en intérieur. Cependant, sa hauteur en intérieur est nettement inférieure à celle qu’il atteint dans son milieu naturel.

Dans les canyons mexicains, les céphalocère se dressent comme de véritables géants, atteignant 12 à 15 mètres de hauteur et près d'un demi-mètre de diamètre. En intérieur, ce cactus dépasse rarement 30 cm de hauteur.

Description botanique :

• Tige droit, colonnaire, avec peu de ramifications, car il peut difficilement supporter le poids des pousses latérales.
• Côtes. On en compte environ deux à trois douzaines sur la tige. Elles sont peu profondes, avec des aréoles très rapprochées sur les bords.
• Épines Elles poussent à partir des aréoles ; certaines sont pointues et grandes, d’autres fines et poilues. Chaque aréole porte de 1 à 5 grandes épines pointues et jaunes d’environ 2 cm de long. Près des épines poussent de nombreux poils blanc argenté, de 10 à 12 cm de long.
• Fleurs. En forme d'entonnoir, mesurant jusqu'à 9 cm de long et 8 cm de diamètre, elles s'ouvrent la nuit, sont solitaires et croissent les unes après les autres. Leur coloration varie du rose jaunâtre au rose.
• Fruit poilu, rose-rouge, de 2 à 3 cm de long.

Le Cephalocereus senescens fleurit entre 10 et 20 ans. Les fleurs se forment près du sommet, d'un seul côté de la tige. Elles apparaissent lorsque le cactus atteint une hauteur de 5 à 6 mètres. En intérieur, ce cactus ne dépasse pas 50 cm et ne fleurit donc pas.

Cephalocereus senileus possède des caractéristiques qui permettent d'identifier sans équivoque cette espèce parmi les autres cactus.

Caractéristiques uniques de Cephalocereus senilis :

• La « laine » blanche est une forme modifiée d'aiguilles qui donne à la plante son aspect inhabituel tout en la protégeant du soleil brûlant et du froid.
• Les fins poils « gris » sont des épines radiales qui poussent près des épines plus grandes et pointues (épines centrales).
• Au cours de la maturation, qui survient vers l'âge de 15 ans, la partie supérieure du tronc change considérablement : c'est là qu'apparaît la zone dans laquelle les fleurs se formeront ultérieurement (lorsqu'elles sont cultivées à la maison, cela peut ne pas se produire).

Conditions de culture et règles d'entretien

Le Cephalocereus senile, comme tous les cactus, est très robuste et ne nécessite que peu d'eau et de nutriments. Le rôle du propriétaire est de recréer des conditions aussi proches que possible de son milieu naturel. L'entretien des cactus requiert une approche particulière, bien différente de celle utilisée pour la culture d'autres fleurs et plantes d'intérieur.

Substrat

Dans la nature, le Cephalocereus senilis pousse dans des sols calcaires pauvres, et à la maison, il est cultivé sur des substrats meubles et respirants - ceux-ci peuvent être achetés dans les magasins agricoles (compositions spéciales « pour cactus ») ou préparés à la maison.

Recette de substrat maison pour cactus :

• terreau pour gazon - 1 part ;
• terreau de feuilles - 1 part ;
• terre tourbeuse - 1 part ;
• sable grossier - 1 part.

Il faut également ajouter un peu de copeaux de brique ou de perlite au mélange de terre.

Le Cephalocereus senile prospère dans les sols dont le pH est proche de la neutralité (6-6,5). Il est déconseillé d'ajouter de la matière organique au sol ; même une petite quantité d'humus peut être néfaste pour ce cactus velu.

Choisir un pot

Le Cephalocereus senilis possède un système racinaire superficiel et nécessite donc un pot peu profond. Son volume doit être environ 20 % supérieur à celui des racines. Les grands pots sont à proscrire, car l'eau y stagne, ce qui est extrêmement néfaste pour toute plante grasse. Le pot doit être muni de plusieurs trous de drainage au fond.

Les pots en terre cuite ou en céramique sont idéaux, de préférence non émaillés, car le matériau permet une bonne aération. Les plantes s'épanouissent dans des pots respirants, ce qui réduit les risques de sur-arrosage et de maladies fongiques. Les petits cactus et les jeunes plants fraîchement repiqués peuvent également être plantés dans des pots en plastique.

préférences en matière d'éclairage et de température

Le Cephalocereus senile, comme tous les cactus, pousse naturellement en plein soleil. Cultivé en intérieur, il a également besoin de beaucoup de lumière. Il est préférable de placer cette plante près d'une fenêtre orientée ouest ou sud ; ce cactus velu supporte bien la lumière directe du soleil, car ses poils épais protègent efficacement sa tige des brûlures.

Le manque de lumière est néfaste pour les céphalocereus. Ces cactus y réagissent négativement : leurs tiges s’allongent, leurs poils raccourcissent, les plantes se dessèchent et perdent leur attrait décoratif.

Les préférences thermiques des céphalocereus dépendent de la saison :

• Au printemps et en été Les céphalocereus en pleine croissance se sentiront bien dans une plage de températures allant de +18 à +29 °C.
• En hiver Il est recommandé de conserver le cactus à des températures basses : entre +5 et +16 °C. À des températures inférieures, le céphalocereus peut souffrir et même mourir.

Si le cactus hiverne à température ambiante et dans les conditions de faible luminosité typiques de cette période, sa tige s'étirera et prendra une forme anormale. Il est déconseillé d'exposer la plante à l'air libre en été, car la poussière et la suie se déposent facilement sur ses poils blancs.

Mode d'arrosage

Ils arrosent Le Cephalocereus senilis est sensible à la saison et à l'état du sol ; il convient de le vérifier avant chaque arrosage. Si le sol n'est pas suffisamment sec, évitez d'arroser le cactus, car il y a un risque de sur-arrosage et, par conséquent, de pourriture des racines.

Dispositifs d'arrosage :

• Au printemps et en été, on arrose le cactus environ une fois toutes les deux semaines. En automne et en hiver, la fréquence d'arrosage est réduite de moitié, voire des deux tiers.
• Le meilleur moment pour arroser les cactus est le matin. Arroser le matin garantit quasiment que la terre sera sèche le soir, réduisant ainsi le risque de maladies fongiques. Il est déconseillé d'arroser les cactus le soir.
• Arrosez les racines en prenant soin de ne pas mouiller les tiges. Utilisez uniquement de l'eau tiède et décomposée. L'eau de pluie, la neige fondue ou l'eau distillée sont encore meilleures.

Par temps chaud, il est conseillé de vaporiser régulièrement le cactus laineux avec de l'eau tiède à l'aide d'un vaporisateur. Les gouttelettes doivent être extrêmement fines. En revanche, il est déconseillé de verser l'eau directement sur le cactus, car les poils risquent de coller entre eux et la plante perdra de son attrait décoratif.

Nutriments et engrais

Dans son milieu naturel, le céphalocereus pousse dans des sols extrêmement pauvres, pratiquement dépourvus de matière organique. En intérieur, ce cactus ne nécessite aucun apport d'engrais particulier, mais il convient tout de même de lui fournir un minimum de nutriments pour qu'il reste sain et vigoureux, et que ses poils entremêlés soient épais et longs.

Pour éviter que les fins poils ne tombent et pour les maintenir forts et denses, ajoutez des coquilles d'œufs broyées ou de la chaux au substrat (3 à 5 % du volume de terre). Les Cephalocereus poussent naturellement sur des pentes calcaires ; ils apprécieront donc certainement ce complément.

Caractéristiques de l'alimentation de Cephalocereus senilis :

• Les engrais sont appliqués de mai à juillet.
• Pour la fertilisation, utilisez uniquement des engrais spécifiques pour cactus ; cela doit être indiqué sur l’emballage. Les engrais classiques pour plantes d’intérieur ne conviennent pas, car ils contiennent beaucoup d’azote.
• On privilégie les engrais liquides, qui sont dilués dans l'eau et appliqués au pied des plantes.
• Lors du versement de la solution nutritive, veillez à éviter tout contact avec le cactus, car cela pourrait provoquer une brûlure chimique. La fertilisation foliaire (pulvérisation sur le feuillage) est strictement interdite.

Transfert

Au printemps, il faut vérifier que les pots de cactus sont bien remplis de racines. Si les racines commencent à sortir par les trous de drainage, le pot est presque plein et il est temps de rempoter la plante dans un nouveau contenant de 2 à 3 cm plus large que le précédent.

Caractéristiques de la transplantation:

• On verse du substrat frais dans le nouveau pot, en le remplissant à environ un quart de son volume.
• Contrairement à d'autres plantes d'intérieur, il n'est pas recommandé d'arroser le cactus avant de le déterrer. Secouez-le plutôt avec la terre sèche. Pour ce faire, retournez le pot en soutenant la plante avec votre main et retirez-la délicatement.
• Les racines du cactus prélevé sont soigneusement examinées. Si elles sont saines, elles seront blanches ou brun clair et fermes au toucher. Les pousses sèches et pourries sont coupées à l'aide d'un outil tranchant et désinfecté, jusqu'à atteindre les tissus sains.
• Si les racines sont trop serrées, il faut les démêler un peu pour qu'elles puissent pousser plus librement dans le nouveau pot.
• Placez le cactus au centre du nouveau pot et, en le maintenant avec votre main, remplissez l'espace vide avec du terreau. La plante doit être plantée à la même profondeur que dans l'ancien pot.

Les jeunes plantes sont rempotées dans de nouveaux pots une fois par an, tandis que les plantes matures et plus âgées le sont tous les 2 à 3 ans. Les cactus se rempotent au printemps et en été ; il est déconseillé de le faire pendant leur période de dormance ou juste avant.

Le cactus transplanté n'est pas arrosé pendant plusieurs jours afin de permettre aux racines endommagées de cicatriser et de minimiser le risque de pourrissement.

Garniture

Le Cephalocereus senileus ne nécessite pas de taille de formation. Cette intervention est généralement effectuée pour éliminer les parties malades de la tige ou des racines. Elle se fait habituellement au printemps, mais si le cactus est gravement atteint et qu'une intervention urgente est nécessaire, il peut être nécessaire de le tailler avant la période optimale.

Caractéristiques de la taille :

• La procédure utilise des instruments affûtés et désinfectés.
• La tige pourrie est coupée à l'aide d'un couteau fin ou d'une lame de rasoir, en prenant soin d'enlever tous les tissus nécrosés. Les coupes sont ensuite saupoudrées de charbon de bois concassé. Il n'est pas nécessaire de rempoter la plante après la taille.
• Si les racines de la plante sont abîmées, retirez-la du pot et utilisez un instrument stérilisé pour couper les racines pourries ou toute la partie inférieure. Saupoudrez ensuite les coupes de charbon de bois et laissez sécher 2 à 3 jours. Rempotez ensuite le cactus.

Après la taille, le cactus n'est pas arrosé pendant quelques semaines afin d'éviter de déclencher de nouveaux processus de pourrissement.

Maladies et méthodes de lutte contre elles

Le Cephalocereus senile possède un système immunitaire robuste et est peu sujet aux maladies. Cependant, en cas de soins inadéquats et d'exposition à des conditions défavorables, il peut être sensible aux infections fongiques. Ces maladies sont généralement causées par un arrosage excessif, un éclairage insuffisant et une forte humidité combinée à des températures fraîches.

Cephalocereus senilis affecte le plus souvent :

• Le mildiou tardif. Elle provoque un flétrissement soudain de la plante. La tige pâlit. Les plantes atteintes doivent être détruites. Améliorer le drainage du substrat et respecter scrupuleusement le programme d'arrosage et de fertilisation contribuent à prévenir l'apparition du mildiou. Un excès d'engrais est à proscrire.
• Oïdium. Elle s'accompagne de l'apparition de taches blanches sur la tige. Une mauvaise ventilation, un arrosage excessif du sol et une humidité ambiante trop importante peuvent provoquer cette maladie.

Pour lutter contre les maladies des cactus, on utilise des fongicides systémiques, par exemple « Bayleton », « Hom » et leurs analogues, ainsi que des préparations biologiques - « Gamair », « Fitosporin-M », « Alirin-B ».

Des remèdes traditionnels peuvent également être utilisés pour lutter contre les mycoses des cactus. Comme il est déconseillé de vaporiser directement sur le feuillage, on peut utiliser la propolis : diluez 1 g de produit dans 100 ml d’eau tiède et appliquez sur les zones affectées à l’aide d’un pinceau.

Comment lutter contre les nuisibles

Les cactus d'Amérique du Sud peuvent être la proie des parasites les plus courants qui s'attaquent aux plantes d'intérieur. En particulier, le Cephalocereus senilis peut être attaqué par les tétranyques, les acariens rouges, les cochenilles farineuses et les cochenilles à carapace.

Des préparations insecticides efficaces sont utilisées pour lutter contre les ravageurs :

• Aktara — un insecticide efficace contre les cochenilles. Une solution de ce produit, diluée dans les proportions requises (1 ml pour 10 litres d'eau), est pulvérisée sur le cactus et arrosée dans le sol.
• "Kleschevit" — une préparation insecticide qui combat efficacement les tiques.
• Fitoverm Ce produit combat une grande variété d'acariens susceptibles d'infester les cactus. Il est recommandé de l'utiliser lors de la pulvérisation d'automne, avant l'hivernage des plantes.

Reproduction

Le Cephalocereus senileus produit rarement des descendants, il ne faut donc pas compter sur lui ; ce cactus se propage généralement par graines ou par bouturage.

Caractéristiques de la propagation par graines :

• Les graines sont trempées dans de l'eau tiède pendant 24 heures. Elles sont ensuite immergées dans une solution de permanganate de potassium, puis rincées et séchées, après quoi elles sont plantées en terre sèche.
• Les graines sont semées dans de petits récipients, semblables à ceux utilisés pour la culture des semis. Un matériau drainant, comme des cailloux, est placé au fond du récipient.
• Les graines sont semées en terre sèche et recouvertes d'un film plastique transparent. Les cultures ne sont pas arrosées pendant environ une semaine. Ensuite, elles sont progressivement humidifiées à l'aide d'un vaporisateur.
• Température optimale de l'air pour la germination : +25 °C.
• Dès l'apparition des premières pousses, retirez le matériau de protection. Lorsque les jeunes plants développent leurs premières épines, repiquez-les dans des pots individuels. Arrosez-les à l'aide d'une soucoupe, en les acclimatant progressivement à la lumière vive et à un arrosage régulier.

La multiplication des plantes d'intérieur et des fleurs par semis est un processus long et fastidieux qui exige une attention quotidienne. Il est beaucoup plus facile de multiplier les cactus par bouturage. Les boutures sont prélevées pendant les mois les plus chauds, c'est-à-dire au printemps et en été.

Caractéristiques de la propagation par bouturage :

• On pratique une incision légèrement oblique sur la partie sélectionnée de la tige à l'aide d'un instrument stérilisé afin d'augmenter la surface d'enracinement et de réduire le risque d'accumulation d'humidité sur la surface de coupe.
• Une bouture de 8 à 10 cm de long est séchée à l'air libre pendant plusieurs jours. Conservez-la dans un endroit sec et ombragé. Le séchage réduit le risque de pourriture et permet à la bouture de sécher et de durcir.
• Plantez la bouture, extrémité sèche vers le bas, dans la terre, de façon à ce qu'elle tienne droite. Tassez légèrement la terre et arrosez. Placez le pot dans un endroit chaud et lumineux, mais à l'abri du soleil direct.
• L'arrosage ne doit être effectué qu'une fois le substrat complètement sec, sinon la bouture risque de pourrir.

L'enracinement peut prendre 3 à 4 semaines. Ensuite, la plante est transplantée dans un nouveau pot.

application pratique

Grâce à son aspect laineux inhabituel, le Cephalocereus senecii est très apprécié en xéropaysagisme, une méthode d'aménagement paysager qui privilégie les plantes peu gourmandes en eau. Ce cactus velu est idéal pour les jardins et les espaces verts des régions arides et semi-arides.

Ce cactus est cultivé en extérieur uniquement dans les régions au climat subtropical. Il y sert non seulement d'élément décoratif, mais offre également des avantages pratiques. Plus précisément, le Cephalocereus senileus contribue à stabiliser le sol et à prévenir l'érosion.

possibilités décoratives

Le charme visuel du Cephalocereus senileus réside dans son feuillage doux et duveteux, ce qui en fait un élément de décoration original pour la maison ou le bureau. Ce cactus s'associe harmonieusement avec diverses plantes succulentes aux besoins similaires en eau et en lumière.

En composition, Cephalocereus senilis s'associe de préférence avec :

• Les plantes succulentes aux feuilles lisses et brillantes, comme l'echeveria ou le semperivum, offrent un contraste parfait avec le cactus duveteux.
• Les plantes succulentes rouges et violettes font ressortir la blancheur des poils.
• Avec des plantes de même hauteur que le cactus poilu, comme l'aloès ou l'haworthia, qui poussent lentement et restent compactes.

Le Cephalocereus senile est une plante unique et rare qui demande un minimum d'entretien, ce qui la rend idéale pour les personnes occupées. Ce cactus insolite attire non seulement le regard par son apparence, mais se distingue également par son excellente adaptabilité et sa grande résistance, se développant facilement dans une grande variété d'environnements, aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur.