Caractéristiques d'un cactus d'intérieur

Depuis leur arrivée en Europe, les cactus fascinent les jardiniers. La diversité de leurs formes, de leurs tailles et de leurs couleurs est tout simplement époustouflante. Ces plantes sont devenues de véritables artistes de la décoration intérieure, permettant de créer des compositions uniques dans nos maisons.

Caractéristiques générales et description

Les cactus forment un groupe diversifié et fascinant de plantes succulentes adaptées à la vie dans des conditions arides et difficiles. Ils appartiennent à la famille des Cactacées et se caractérisent par un certain nombre de particularités uniques :

• Les cactus possèdent des tiges et des feuilles charnues et épaissies qui leur servent d'organes de stockage d'eau. Cela leur permet de survivre à des périodes de sécheresse prolongées.
• La plupart des cactus sont dépourvus de véritables feuilles ; ils possèdent à la place des épines ou des piquants qui les protègent des prédateurs et contribuent à réduire l'évaporation.
• Les cactus produisent des fleurs colorées et variées, de formes et de tailles diverses. Ces fleurs peuvent être grandes et voyantes ou petites et discrètes.
• Il existe une grande variété d'espèces de cactus dans le monde, qui diffèrent par la forme, la taille, la couleur et la texture de leur tige.
• Les cactus ont développé de nombreuses adaptations pour survivre dans des conditions difficiles. Ils sont capables de collecter l'eau, de s'adapter à des températures extrêmes et de réduire l'évaporation.
• Les plantes peuplent des régions variées, des déserts aux forêts, des plaines arides aux hauts plateaux. On les trouve dans différentes parties du monde, des Amériques à l'Afrique et à l'Asie.
• Les cactus sont très populaires auprès des jardiniers et des collectionneurs de plantes en raison de leur apparence unique et de leur facilité d'entretien.

Ces caractéristiques font des cactus des plantes uniques et captivantes qui attirent l'attention par leur exotisme et leur diversité.

Fleur de cactus

Selon l'espèce, les cactus présentent différents modes de floraison. Certaines espèces produisent de grandes fleurs solitaires, tandis que d'autres produisent de nombreuses petites fleurs groupées autour de la tige ou sur sa circonférence.

La palette de couleurs est variée : les fleurs peuvent être rouges, jaunes, blanches, roses ou violettes. Certains cactus portent même des fleurs sur de hautes tiges.

Types de cactus d'intérieur

Même sous nos latitudes, on trouve une grande variété de cactus d'intérieur. Ils ont en commun : des tiges charnues et épaisses servant à stocker l'eau et des épines qui remplacent les feuilles.

Il existe plusieurs types de cactus :

• Figue de barbarie. Les différentes sous-espèces de figuier de Barbarie sont de véritables classiques des jardins familiaux. Elles se caractérisent par une tige plate composée de segments en forme de larme.
  Les différentes variétés attirent l'attention par leurs couleurs et leurs épines. Par exemple, le figuier de Barbarie est recouvert de fines épines laineuses qui peuvent provoquer une piqûre douloureuse au toucher. Les figuiers de Barbarie peuvent atteindre 30 cm de hauteur.
  
• Céréale. Elle peut pousser pendant de nombreuses années et atteindre une hauteur de 1 m. Une caractéristique intéressante de cette plante est l'existence de variétés présentant des mutations inhabituelles. Par exemple, la célèbre variété Monstrosus, qui impressionne par son apparence monstrueuse.
  
• Trichocereus. Cette plante peut atteindre une hauteur de 1,5 m. Dans de rares cas, elle pousse en biais et nécessite un support. Ses épines peuvent mesurer jusqu'à 4 cm de long. Ses grandes fleurs parfumées sont une caractéristique de cette espèce.
  
• Échinocère. La plante porte de grandes fleurs aux teintes roses. Certaines espèces ont des épines roses.
  
• Chamecereus silvestri. Les fleuristes apprécient la forme unique et la croissance rapide de cette variété. La plante s'étend abondamment et se couvre d'une profusion de fleurs écarlates éclatantes dès les premières années.
  
• Aporocactus. Il se distingue par sa particularité unique : ses tiges sont fines et sinueuses, d’un diamètre d’environ 1 cm. Cette espèce de cactus pousse rapidement et offre un aspect impressionnant, notamment lorsqu’elle est placée dans des paniers ou des jardinières suspendues.
  Des fleurs éclatantes aux longs pétales allongés complètent le tableau, rendant l'aporocactus particulièrement attrayant. Il fleurit au printemps.
  
• Mammillaires. Ce cactus unique possède une structure inhabituelle. Il semble composé de minuscules mamelons dissimulés parmi de longues aiguilles souples. Le Mammillaria est très apprécié des jardiniers car il fleurit dans des tons de blanc, de rouge et de violet.
  
• Notocactus. Ce cactus commence à fleurir après plusieurs années. Il attire le regard avec ses fleurs jaune vif, pouvant atteindre 8 cm de diamètre. Son tronc, petit et cylindrique, est d'un vert éclatant et porte des épines jaunes.
  
• Astrophytum. Le cactus fleurit en une boule côtelée qui s'allonge progressivement en cylindre. Ses épines peuvent être droites ou recourbées. L'Astrophytum produit de magnifiques fleurs, pouvant atteindre 30 cm de diamètre, qui rappellent des marguerites.
  
• Réfutation. Ces petits cactus, ne dépassant pas 10 cm de hauteur, prennent la forme d'une boule duveteuse. Ils sont discrets, élégants et s'intègrent parfaitement dans les compositions décoratives.
  Les fleurs de Rebutia n'apparaissent pas au sommet de la tige, mais plus près des racines. Elles ravissent le regard par leurs chaudes teintes rouge-orangé ou roses.
  
• Cleistocactus straussii. Il possède des caractéristiques uniques : sa tige est densément recouverte d’épines et de poils blancs, ce qui lui donne un aspect rugueux. De plus, ce cactus est connu pour sa floraison abondante de bourgeons tubulaires qui ne s’ouvrent pas.
  

Chaque espèce de cactus est unique et possède ses propres caractéristiques. Les fleuristes sélectionnent différentes variétés pour leurs collections. D'autres espèces de cactus sont également abordées. ici.

Conditions de culture et soins

Cultiver un cactus n'est pas difficile, mais cela nécessite de respecter certaines règles. Ces règles déterminent la floraison et la croissance ultérieure de la plante.

Éclairage et emplacement

Les cactus forestiers prospèrent à mi-ombre et à l'ombre, tandis que d'autres espèces ont besoin d'une lumière vive pour se développer. Les fenêtres orientées au sud sont idéales.

Faire pivoter régulièrement le cactus par rapport à la source lumineuse permet d'éviter la déformation du tronc, qui peut survenir en cas d'exposition prolongée à une lumière unilatérale. En faible luminosité, le tronc du cactus peut s'amincir et s'allonger.

Humidité

Les cactus sont des plantes adaptées aux conditions sèches et arides ; l’humidité joue donc un rôle essentiel dans leur santé et leur développement. Voici quelques aspects importants de l’humidité pour bien entretenir vos cactus :

• La plupart des cactus préfèrent une faible humidité. Une bonne ventilation et un arrosage modéré permettent de maintenir artificiellement une faible humidité à l'intérieur.
• Évitez une humidité élevée et prolongée autour des cactus, surtout pendant la saison froide. Un excès d'humidité peut favoriser le développement d'infections fongiques et la pourriture.
• Placez les pots à cactus sur des plateaux remplis de gravier ou d'argile expansée. Cela empêchera l'humidité de stagner dans le pot.
• Un arrosage modéré associé à un bon système de drainage permettra d'éviter le sur-arrosage des racines.
• Évitez de mouiller les tiges et les feuilles, surtout celles des variétés poilues, afin de prévenir le développement de la pourriture.
• Durant les mois les plus froids, lorsque l'air intérieur peut être plus humide en raison du chauffage, réduisez l'arrosage et maintenez les cactus dans des conditions plus fraîches.
• Une bonne ventilation contribuera à réduire le taux d'humidité autour des cactus et à prévenir la condensation.

Le contrôle de l'humidité est un aspect important de l'entretien des cactus, contribuant à prévenir divers problèmes.

Conditions de température

La floraison des cactus dépend des variations de température. Durant les mois chauds, ils prospèrent à des températures élevées et une faible humidité, tandis qu'en hiver, des températures comprises entre 14 et 16 degrés Celsius sont recommandées. Si un cactus hiverne dans une pièce chaude, sa floraison risque d'être compromise.

Choisir un pot

Le choix du pot pour les cactus doit être adapté à la taille de la plante. Les cactus à système racinaire profond nécessitent des pots étroits mais hauts, tandis que les variétés à forte production de rejets se plaisent davantage dans des pots plus larges.

Amorçage

Vous pouvez acheter du terreau prêt à l'emploi spécialement conçu pour les plantes succulentes, ou le préparer vous-même. Utilisez du terreau de feuilles, du sable de rivière, du charbon de bois et un peu de tourbe. L'important est d'obtenir un mélange meuble et légèrement acide.

Évitez d'ajouter de l'argile, car elle peut compacter le sol lorsqu'il est humide, limitant ainsi la circulation de l'air vers les racines, et le faire se fissurer lorsqu'il est sec, endommageant le système racinaire.

Rempoter un cactus

L'entretien des cactus d'intérieur comprend un rempotage annuel pour les jeunes plants, tandis que les spécimens adultes peuvent rester dans le même terreau jusqu'à trois ans. Lors du rempotage, utilisez une pince à épiler ou des gants épais pour sortir le cactus de son pot.

Cessez d'arroser la terre cinq jours avant le rempotage. Évitez de rempoter les plantes à fleurs ou celles qui ont déjà commencé à former des bourgeons. Pour en savoir plus sur le rempotage des cactus, consultez notre article dédié. Ici.

Comment arroser ?

En été, prendre soin du cactus comprend notamment de lui fournir de l'air frais et arrosage régulierMalgré leur tolérance à la sécheresse, les plantes ont besoin d'une humidité suffisante par temps chaud, surtout les jeunes spécimens.

Conseils utiles :

• Pour les petits cactus en petits pots, un arrosage modéré chaque matin par temps chaud est conseillé. La brumisation est également acceptable.
• Durant l'hiver, ne laissez pas la terre se dessécher complètement, mais réduisez et modérez l'arrosage des cactus.
• Les jeunes plants doivent être arrosés une fois par mois, tandis que les sujets adultes ne doivent être arrosés que deux fois au maximum pendant toute la période de dormance.

Garniture de dessus

Les cactus ont besoin d'engrais pendant leur période de croissance active. Appliquez l'engrais au printemps, après la sortie de dormance des plantes.

Dès le retour du beau temps, ajoutez de l'engrais au terreau, en plus d'un arrosage régulier. Utilisez un engrais complexe spécialement conçu pour les plantes succulentes et incorporez-le au terreau une fois par semaine, de mars à octobre, lors de l'arrosage. Les cactus à fleurs n'ont pas besoin d'engrais.

Garniture

La taille des cactus peut être nécessaire pour raccourcir la tige, éliminer les parties abîmées ou obtenir une forme harmonieuse. Instructions étape par étape pour la taille d'un cactus :

• La meilleure période pour la taille est le printemps ou le début de l'été, lorsque les cactus sont en pleine croissance. Tailler pendant leur période de dormance peut ralentir la cicatrisation.
• Repérez l'endroit précis sur la tige où vous souhaitez tailler. Arrêtez-vous avant l'apparition des pousses latérales ou des fleurs.
• Taillez soigneusement la tige à l'endroit choisi. Effectuez la coupe en biseau afin de réduire la section transversale et de limiter les risques d'infiltration d'humidité.
• Traitez les zones coupées avec du charbon actif ou un antiseptique spécial pour prévenir l'infection et la pourriture.
• Laissez sécher les zones coupées pendant quelques jours afin qu'elles puissent cicatriser et sécher.

Surveillez attentivement la plante taillée. Si les zones coupées présentent des signes d'infection ou de pourriture, traitez-les avec un antiseptique.

Méthodes de reproduction

Les cactus se multiplient par semis ou par bouturage. Grâce à cette méthode simple, vous pouvez facilement augmenter le nombre de vos plants.

Cultiver à partir de graines

La multiplication des cactus par semis est un processus laborieux qui exige savoir-faire et attention. Cette méthode est surtout utilisée pour créer de nouvelles variétés, mais les jeunes plants rencontrent souvent des problèmes tels que la perte des racines, le dessèchement et la pourriture.

Les graines peuvent être grosses ou aussi fines que de la poussière. Pour améliorer la germination, on peut les faire tremper au préalable dans des stimulants ou les semer à sec.

Processus de semis et de croissance :

• Semez les graines à la surface du sol dans des sillons peu profonds (pas plus de 1 cm de profondeur) à une distance d'environ 1 cm les uns des autres.
• Placez un matériau drainant au fond du récipient, puis tassez la terre pour qu'elle ne se tasse pas lors de l'arrosage.
• Couvrez le récipient d'un couvercle ou d'un récipient en verre et placez-le dans un endroit chaud, à une température de 28 à 33 °C le jour et de 22 à 25 °C la nuit. Une serre ou un éclairage artificiel peuvent être utilisés.
• Arrosez en immergeant le récipient dans de l'eau tiède. Une fois que la terre a absorbé l'humidité par les trous de drainage, replacez le récipient à son emplacement d'origine.
• Le temps nécessaire à la germination des graines dépend de l'espèce : de quelques jours à plusieurs mois.
• Jusqu'à la première récolte, maintenir une température et une humidité constantes.

Repiquez les jeunes cactus un mois après l'apparition des semis, puis transplantez-les tous les deux mois tout au long de l'année.

Reproduction par les bébés

La méthode la plus simple pour multiplier un cactus est le bouturage, surtout s'il est déjà enraciné, mais le bouturage de plantes adultes peut prendre du temps. Une fois les boutures bien développées, la division et le rempotage deviennent plus faciles et plus rapides.

Méthode de propagation des cactus par rejets :

• Si le rejeton possède des racines et est relié à la plante mère par un ligament fin, pincez-le délicatement ou tournez-le dans le sens des aiguilles d'une montre pour le séparer. Si la connexion est charnue et serrée, il est préférable d'utiliser un couteau bien aiguisé ou des ciseaux.
• Laissez sécher la plaie pendant quelques jours. Traitez-la ensuite avec du charbon de bois ou du vert brillant.
• Plantez le jeune plant dans un mélange meuble de sable, de terreau de feuilles et de gravier, ou utilisez un terreau spécial pour cactus.
• Lors de la plantation, ne recouvrez pas le collet ; laissez seulement les racines dans le sol. Vous pouvez utiliser des cailloux ou de l’argile expansée pour soutenir le jeune plant.

Après le rempotage, prenez soin des jeunes cactus de la même manière que des cactus adultes. Placez d'abord le pot près d'une fenêtre légèrement ombragée pendant une semaine, puis installez-le à son emplacement définitif.

Problèmes possibles

Cultiver des cactus d'intérieur peut présenter certains inconvénients. Pour les éviter, il est important de connaître les bonnes méthodes.

Les ravageurs et leur contrôle

Les cactus sont confrontés à divers parasites, notamment les nématodes, les cochenilles, les punaises des racines et les acariens, qui peuvent causer des dommages.

Examinons cela de plus près :

• Cochenille. Elle laisse une sécrétion duveteuse sur la plante, ce qui la rend difficile à repérer sur les cactus poilus. On peut s'en débarrasser en rinçant à l'eau courante ou en la retirant manuellement à l'aide d'un coton-tige imbibé d'alcool.
  
• Cochenille des racines. Ce parasite infeste les racines et peut provoquer leur pourrissement. Les Echinopsis sont les premiers touchés. On peut l'identifier en retirant le cactus de son pot : des amas bleus et cotonneux seront visibles près des racines. Pour lutter contre ce parasite, il faut laver les racines à l'eau savonneuse et les traiter avec des produits chimiques.
  
• Nématode. Elle provoque un épaississement des racines et peut se propager d'une plante à l'autre, ce qui la rend difficile à détecter. Le traitement consiste à replanter la partie supérieure du cactus et à retirer les racines et la terre.
  
• Acariens rouges et tétranyques. Ils préfèrent les conditions chaudes et pauvres. Ils se nourrissent de la sève des cactus, ce qui peut provoquer l'apparition de taches brunes sur les troncs. Les genres Mammillaria, Rebutia et Chamaecereus sont particulièrement touchés. La lutte contre ces ravageurs nécessite l'utilisation de produits chimiques.
  

Les maladies et leur traitement

Comme toutes les plantes, les cactus peuvent développer diverses maladies. Voici quelques-unes des maladies les plus courantes et leurs traitements :

• Le mildiou tardif. Cette maladie fongique s'attaque au système racinaire, ramollissant les tissus et provoquant le jaunissement et le flétrissement de la plante. La prévention repose sur le maintien d'un environnement sec et une bonne ventilation. En cas d'infestation, supprimez les parties atteintes et traitez avec un fongicide.
• Helminthosporium. Il s'agit d'une pourriture qui provoque le flétrissement et le dessèchement des jeunes plants. Retirez les plants atteints et traitez le sol avec un fongicide.
  Rhizoctonia. Une pourriture molle fongique qui provoque le ramollissement et le noircissement des tiges. Pour la prévenir, évitez une forte humidité et retirez les plantes atteintes.
• FusariumUne autre maladie fongique qui provoque le jaunissement et le flétrissement de la plante. L'élimination des parties atteintes et le traitement avec des fongicides permettent de la contrôler.
• Virus. Les cactus sont parfois infectés par des virus, ce qui se manifeste par diverses taches et déformations sur les tiges. Le traitement est difficile, mais on peut parfois essayer des produits favorisant la croissance des plantes médicinales.

Pour lutter contre les maladies, évitez l'arrosage excessif, assurez une bonne ventilation, utilisez un sol sain, vérifiez régulièrement les plantes pour détecter tout signe de maladie et appliquez des traitements fongicides si nécessaire.

Signes associés aux cactus

Il existe plusieurs superstitions liées à la culture des cactus à domicile. En voici quelques-unes :

• Certains pensent que posséder des cactus chez soi attire la chance et protège des énergies négatives.
• Il existe une croyance selon laquelle placer des cactus à certains endroits de la maison peut attirer la prospérité et les avantages financiers.
• Un cactus en fleurs est considéré comme un bon présage, annonçant des événements joyeux et du succès dans un avenir proche.
• Selon certaines croyances, offrir des cactus en cadeau est de mauvais augure, car ils peuvent symboliser la discorde et les querelles.

Cultiver des cactus d'intérieur est un art fascinant et gratifiant, qui exige une grande attention aux détails et une bonne compréhension des besoins spécifiques de ces plantes. Du choix du terreau et du pot adaptés à l'optimisation de l'éclairage et de l'humidité, la maîtrise des bases de leur entretien vous permettra de garder vos cactus en pleine santé et magnifiques pendant de nombreuses années.

Foire aux questions