Les Mammillaria forment un vaste genre de cactus, particulièrement apprécié des amateurs de cactus et de plantes d'intérieur. Ces plantes remarquables et faciles à cultiver s'intègrent harmonieusement dans les intérieurs modernes et s'associent facilement à une grande variété de plantes succulentes.
Informations générales sur les mammillaires
Le genre Mammillaria (en latin : Mammillaria) est l'un des plus importants de la famille des Cactacées. Ces cactus se distinguent notamment par leurs tiges papillaires, d'où leur nom : le mot latin mamilla signifie « mamelon ».
La plupart des espèces de Mammillaria poussent au Mexique, tandis que certaines variétés se rencontrent dans le sud des États-Unis et dans plusieurs pays d'Amérique latine. En réalité, ces cactus sont présents dans une aire de répartition s'étendant de l'Argentine au sud du Canada.
Les Mammillaria se rencontrent dans une grande variété d'endroits, poussant sur des collines rocheuses et des plaines arides. Ces cactus prospèrent généralement à des altitudes comprises entre 1 500 et 2 000 mètres. Ils constituent non seulement un élément constant des paysages désertiques, mais aussi de véritables oasis pour une grande diversité d'espèces animales.
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Description botanique
Les espèces de Mammillaria varient non seulement en taille, mais aussi en forme. À l'état sauvage, ces cactus peuvent atteindre plusieurs mètres de hauteur. Cependant, cultivés en intérieur, ils restent généralement petits. Malgré cette diversité, les espèces de Mammillaria partagent un certain nombre de caractéristiques communes.
Caractéristiques botaniques des mammillaires :
- Apparence. Les mammillaires sont généralement petites, ramifiées ou non, et peuvent pousser isolément ou former des coussins étalés atteignant 1 m de diamètre. Leurs tiges sont compactes et présentent des nervures distinctes.
- Tige. Selon l'espèce, la tige peut être sphérique, cylindrique, cylindrique courte ou colonnaire. Sa hauteur varie de 5 à 40 cm et son diamètre de 5 à 20-30 cm. La tige est entièrement recouverte de papilles disposées en spirale. Ces papilles peuvent être cylindriques, coniques, pyramidales ou ovoïdes.
- Épines. Leur nombre, leur couleur, leur épaisseur et leur structure peuvent varier d'une espèce de Mammillaria à l'autre. La plupart des cactus possèdent deux types d'épines : les épines centrales, plus épaisses et plus longues, peuvent être droites ou courbées, tandis que les épines radiales sont plus fines et plus courtes.
- Fleurs. Petites, blanches, blanc verdâtres, brunâtres, et de diverses nuances de jaune et de rose. Les fleurs sont en forme de cloche ou d'entonnoir. Leur diamètre est de 1 à 2 cm, et de 3 à 4 cm chez certaines espèces. Les pétales sont étroits et brillants.
- Fruit. Elles ressemblent à des baies, de forme allongée ou claviforme. Elles sont généralement rouges, mais peuvent aussi être blanchâtres, jaunâtres, verdâtres ou brunâtres. Le fruit mesure de 5 à 50 mm de long et de 2 à 10 mm de diamètre.
Parmi les mammillaires, il existe des espèces absolument sans prétention et d'autres extrêmement exigeantes en termes de conditions de culture.
Caractéristiques de la floraison
Les mammillarias fleurissent généralement au printemps, plus rarement en été. Leurs petites fleurs sont souvent regroupées en inflorescences denses qui contrastent magnifiquement avec les tiges vertes. Les mammillarias cylindriques développent généralement une couronne de fleurs à leur sommet, tandis que les cactus sphériques peuvent être entièrement recouverts de boutons floraux. La pollinisation est assurée par le vent ou les insectes.
La floraison peut durer plusieurs semaines, voire plusieurs mois. Sa durée dépend de l'éclairage et des soins apportés à la plante. La période et la fréquence de floraison varient également selon l'espèce de mammillaria. Certaines fleurissent uniquement en été, tandis que d'autres fleurissent du début du printemps jusqu'à l'automne.
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Types populaires de mammillaires
Les mammillarias émerveillent même les cultivateurs de cactus les plus expérimentés par la diversité de leurs formes et de leurs couleurs. On compte environ deux cents espèces de mammillarias à l'état sauvage, dont beaucoup sont cultivées avec succès en intérieur. Vous trouverez ci-dessous les variétés de mammillarias les plus populaires, accompagnées d'une brève description et de photos.
Allongé
Cette mammillaria mexicaine est, à juste titre, considérée comme l'une des plantes d'intérieur les plus populaires. Elle possède une tige cylindrique allongée et ramifiée, recouverte d'épines acérées. La plante atteint 15 cm de hauteur, pour un diamètre de tige allant jusqu'à 3 cm. Les épines, disposées radialement et de couleur dorée, mesurent 1 cm de long et chaque tubercule en compte généralement de 15 à 25. Cette mammillaria ne possède pas ou très peu d'épines centrales.
Les fleurs, jaune pâle ou roses, en forme de cloche, atteignent 1,5 cm de diamètre et apparaissent à l'apex ou légèrement en dessous. La floraison a lieu d'avril à juin. Mammillaria elongata se propage par chrysalide et par graines. Ses aiguilles dorées, son allure élégante et sa facilité d'entretien font de ce cactus un choix idéal pour les compositions de succulentes. Nom latin : Mammillaria elongata.
Le plus épineux
Cette mammillaire possède une tige sphérique ou oblongue, recouverte de longues et fines épines blanches ou brunes. Entre les papilles coniques se trouve un duvet cotonneux. La tige, d'un vert mat, devient colonnaire avec l'âge et atteint 25 cm de hauteur. Son diamètre peut atteindre 10 cm.
Chaque papille porte jusqu'à 15 aiguilles. Droites et flexibles, elles présentent une épine centrale terminée par un crochet. On trouve également des aiguilles radiales, blanches et hérissées, d'environ 1 cm de long. À l'état sauvage, ce cactus pousse dans les déserts arides et est endémique de deux États mexicains : Guerrero et Morelos.
La mammillaire épineuse fleurit de la fin de l'hiver au début du printemps. Ses fleurs sont rose pâle, rose vif ou violettes. Cette plante a besoin de beaucoup de lumière et de chaleur pour se développer et fleurir. Ce cactus est idéal pour la décoration intérieure, s'intégrant facilement à tous les styles. Il se propage par graines ou par rejets, qui s'enracinent facilement. Son nom latin est Mammillaria spinosissima.
Wilda
Ce Mammillaria est considéré comme l'un des cactus les plus communs et aussi comme l'un des plus tolérants aux erreurs de culture. Il possède une tige épaisse et cylindrique ornée de papilles fines et allongées, d'où poussent de fines épines dorées, semblables à des cheveux. Contrairement à de nombreux Mammillaria, cette espèce se ramifie abondamment et ses épines centrales sont recourbées en forme de crochet.
Les fleurs du cactus Wilda sont jaune paille et assez grandes. Les fruits se forment après la floraison, qui a lieu au printemps et en été. Les fleurs, situées près du sommet du cactus, forment un anneau remarquable. Elles atteignent 2 cm de diamètre. À l'état sauvage, ce magnifique cactus se rencontre dans les déserts du Mexique, du sud des États-Unis et des Caraïbes.
Cette plante se multiplie par rejets et par graines. Cette espèce produit de nombreux rejets qui ne tombent pas d'eux-mêmes, favorisant ainsi une ramification abondante. Le cactus, avec sa surface particulièrement duveteuse, devient facilement un élément décoratif de choix dans n'importe quelle pièce. Nom latin : Mammillaria wildii.
Zeilman
La Mammillaria zeilmannii, une plante endémique du Mexique (que l'on trouve uniquement à Guanajuato), est très appréciée des jardiniers pour son aspect attrayant, ses floraisons spectaculaires et sa robustesse : elle tolère facilement des températures aussi basses que -7 °C. La plante possède une tige cylindrique relativement courte, vert foncé, et des épines denses et légèrement incurvées.
Cette plante fleurit généralement de la fin de l'hiver au début de l'été. La floraison dure jusqu'à six mois, à condition que le cactus soit bien entretenu. Les fleurs, d'un rose profond, sont en forme de cloche et mesurent jusqu'à 2 cm de diamètre. Elles apparaissent au sommet du cactus et peuvent former une couronne ; chaque floraison dure près d'une semaine.
Le cactus de Zeilmann produit des rejets qui peuvent servir à sa multiplication, une excellente alternative aux graines. Ses épines denses, sa forme impeccable et sa floraison spectaculaire font de cette mammillaria un élément décoratif de choix pour les intérieurs modernes. Nom latin : Mammillaria zeilmanniana.
Excellent
Ce cactus endémique du Mexique, qui pousse naturellement sur les pentes calcaires, mérite amplement son nom impressionnant : il offre un spectacle véritablement époustouflant. Sa beauté est sublimée par sa floraison. Ce cactus est une petite sphère de 6 à 7 cm de diamètre.
La tige est entièrement recouverte de petites épines blanches, si nombreuses qu'elles forment un manteau de neige. La plante commence à fleurir à l'âge de 3 à 4 ans. Les fleurs sont roses ou violettes. La floraison a lieu à la fin de l'automne ou à la fin du printemps. Ce cactus produit de nombreux rejets et peut donc être multiplié non seulement par semis, mais aussi par bouturage.
Pour stimuler la floraison, on simule les cycles de croissance du cactus et, pendant la floraison, on allume un éclairage artificiel ; il lui faut au moins 16 heures de lumière du jour par jour. Cette plante est très prisée des collectionneurs et est largement utilisée comme plante ornementale. Nom latin : Mammillaria perbella.
Ghana
Le Mammillaria hana est un cactus sphérique très beau et apprécié en intérieur. Sa forme géométrique régulière lui confère un charme particulier : sa tige arrondie est recouverte de papilles coniques d'où poussent de fines épines blanches, semblables à des soies.
La tige sphérique devient cylindrique avec le temps, de couleur vert clair ou vert grisâtre, et les épines blanches qui la recouvrent atteignent 4 cm de long. Leurs extrémités rougeâtres ajoutent une touche d'élégance à cette plante remarquable. Cette mammillaria fleurit de la fin de l'hiver jusqu'au printemps.
Les fleurs sont petites, atteignant 1,5 cm de diamètre. Leur couleur varie du rose au rouge violacé. La plante préfère une lumière vive mais craint le soleil direct, bien qu'elle pousse naturellement dans les déserts arides du Mexique. Elle se reproduit par graines et par rejets. Elle est idéale pour la création de compositions de plantes succulentes. Nom latin : Mammillaria hahniana.
Bokasanskaya
La particularité de cette plante endémique du Mexique réside dans ses épines. Elles sont si nombreuses que sa tige sphérique semble duveteuse, recouverte d'un fin duvet. Chaque épine est unique : on trouve une épine centrale crochue, plusieurs épines fines en forme d'aiguilles et de nombreuses épines longues et filiformes. La tige atteint 10 cm de hauteur et, en grandissant, passe d'une forme sphérique à une forme cylindrique. Sa couleur est bleu-vert.
La mammillaire de Bokasan se cultive et fleurit facilement en intérieur. Sa floraison commence au printemps et se poursuit jusqu'à la fin de l'été. Les fleurs, petites et en forme d'entonnoir, mesurent jusqu'à 2 cm de diamètre et leur couleur varie du blanc crème au rosé. Après la floraison, des fruits ovales, rouges ou roses, se forment.
Les jeunes plants sont solitaires ; ils commencent à se ramifier vers l’âge de 3 à 4 ans, formant de larges touffes. La multiplication est possible par semis et par bouturage. Grâce à son duvet, la mammillaria de Bocasana brille littéralement au soleil, créant un effet radieux. Nom latin : Mammillaria bocasana.
Porteur de pousses (en croissance)
Le nom de ce mammillaria provient des mots latins proles (« descendance ») et fero (« je porte »), et fait référence à sa grande fécondité. Ce cactus possède une tige sphérique ou allongée pouvant atteindre 6 cm de hauteur et 4 cm de diamètre. Il se ramifie abondamment à la base et latéralement, les pousses adjacentes s'enlaçant littéralement.
Les papilles recouvrant la tige sont souples et arrondies, leurs aisselles étant parsemées de soies blanches. Les épines centrales, jaunes et brillantes, mesurent jusqu'à 1 cm de long. Les épines radiales, beaucoup plus nombreuses, sont fines et blanches. La floraison dure de deux à trois mois, généralement au printemps. Les fleurs sont jaune crème, avec une rayure brun rosé au centre.
Après la floraison, des fruits comestibles orange-rouge se forment. Cette plante, très facile à cultiver et compacte, se place aisément dans un pot avec d'autres succulentes sans les étouffer. Cette mammillaria se reproduit bien par semis et bouturage. Nom latin : Mammillaria prolifera.
Qu'est-ce qui est nécessaire pour une croissance harmonieuse ?
Le Mammillaria fait partie des cactus qui peuvent être cultivés avec succès en intérieur. Cependant, pour une culture réussie, certaines conditions sont indispensables. Des soins inadéquats et des erreurs d'entretien peuvent rapidement entraîner des maladies et la mort de la plante.
Conditions de croissance optimale des mammillaires :
- TempératureLa Mammillaria se développe de façon optimale à des températures diurnes comprises entre +20 °C et +25 °C. Les températures nocturnes ne doivent pas descendre en dessous de +10 °C.
- ÉclairageCette plante a besoin de beaucoup de lumière vive. Il est recommandé de la placer près d'une fenêtre orientée à l'est ou au sud. Si la lumière est insuffisante, on peut l'éclairer avec des lampes horticoles ou un autre type d'éclairage artificiel.
- HumiditéDans la nature, la Mammillaria pousse principalement dans les zones arides ; elle est donc peu exigeante en matière d'humidité et peut facilement s'acclimater dans des espaces de vie ordinaires. De plus, comme la plupart des cactus, elle ne supporte pas l'excès d'arrosage.
En été, une légère averse est toutefois recommandée pour les plantes. Les grosses gouttes ne doivent pas tomber sur les tiges.
Croissance et entretien
L'entretien des mammillarias n'est pas difficile, mais il y a quelques points à prendre en compte. Si vous les traitez comme des plantes d'intérieur ordinaires, elles dépériront et mourront rapidement.
exigences du sol
Vous pouvez utiliser un substrat commercial (prêt à l'emploi) pour la culture des mammillaria, mais assurez-vous qu'il porte la mention « pour cactus ». Vous pouvez également le préparer vous-même, mais suivez les instructions et veillez à désinfecter le mélange.
Pour les jeunes plants, un mélange à parts égales de terreau de feuilles et de terreau pour gazon convient. Ajoutez une part de tourbe et une part de sable. Des éclats de brique ou de gravier peuvent également être incorporés pour ameublir le sol. On peut aussi ajouter des coquillages ou du calcaire, et le charbon de bois est indispensable.
La composition du substrat est influencée par le type de mammillaire, ou plutôt par le type de ses racines :
- Pour les cactus poussant en plaine et ayant des racines fibreuses, les sols légers et fertiles conviennent, de préférence avec un terreau de feuilles.
- Pour les espèces à racines tubéreuses, il faut des mélanges plus lourds, à prédominance de terreau.
- Les Mammillaria qui poussent dans les régions montagneuses se développeront bien dans un substrat auquel on aura ajouté de la chaux, des coquillages finement broyés ou des éclats de marbre (brique).
Choisir un pot
Comme les mammillarias ont tendance à s'étaler, il est conseillé de les planter dans des pots larges. Le diamètre du pot doit être supérieur de 2 cm à celui du cactus. Un pot en terre cuite ou en céramique non émaillée est idéal. Les pots émaillés sont moins adaptés, car l'émail les rend moins aérés.
Vous pouvez aussi utiliser des pots en plastique. Imperméables, ils permettent une évaporation plus lente de l'eau du terreau ; il est donc important d'éviter le surarrosage. La forme idéale est trapézoïdale, avec un fond étroit et un col large. Cela favorise une répartition plus homogène des racines. Les pots hauts ne conviennent pas, car ils risquent de provoquer une stagnation d'eau permanente.
Arrosage
Cultivées en intérieur, les mammillarias doivent être arrosées modérément, en veillant à l'état du substrat. Ces plantes sont très sensibles à l'excès d'eau et ne supportent pas l'eau stagnante, qui provoque le pourrissement des racines et des tiges.
La fréquence d'arrosage dépend de la saison. Les mammillarias ont besoin d'humidité au printemps et en été. Durant cette période, arrosez-les lorsque la surface du terreau est sèche. En automne, réduisez l'arrosage et, en hiver, dès le début de leur période de dormance, cessez-le presque complètement.
Caractéristiques de l'arrosage des mammillaires :
- Il est préférable d'arroser les plantes le matin afin que la terre soit bien sèche le soir.
- L'arrosage doit être abondant, l'eau doit traverser la motte et s'écouler par les trous de drainage - cela fournira aux racines la quantité d'humidité nécessaire.
- L'eau ne doit pas entrer en contact avec la tige, sinon le risque de pourriture augmente.
- Pour l'arrosage, il est conseillé d'utiliser de l'eau distillée ou de l'eau de pluie, car l'eau du robinet peut contenir des produits chimiques nocifs pour les cactus.
Vous trouverez un maximum d'informations utiles sur l'arrosage correct d'un cactus d'intérieur en suivant ce lien. lien.
Garniture de dessus
Les cactus Mammillaria ont besoin de nutriments pour pousser et fleurir. Ils peuvent survivre sans engrais, mais ils ne produiront probablement pas une floraison abondante. Fertilisez-les environ une fois par mois, voire moins souvent ; il est inutile de les nourrir en automne ou en hiver.
Les mammillarias se nourrissent d'engrais spéciaux pour cactus, riches en potassium et en phosphore et nettement plus pauvres en azote. Parmi les engrais adaptés, citons Florise, Agricola, Flower Paradise et Bona Forte. L'emballage doit porter la mention « pour cactus ».
Il est préférable d'appliquer l'engrais sous forme de solution liquide. Il est important d'éviter tout contact avec les tiges, car cela pourrait provoquer des brûlures en plein soleil.
Garniture
Les mammillarias ne nécessitent pas de taille ; celle-ci n'est effectuée qu'en cas de besoin, par exemple pour redonner une forme harmonieuse à une plante devenue trop envahissante ou pour éliminer les parties atteintes d'infections fongiques. On taille également le cactus si ses tiges se déforment, ce qui peut être dû à un entretien inadéquat ou à un allongement excessif de la tige.
Caractéristiques de la taille des mammillaires :
- Il est recommandé de procéder à cette opération d'avril à début septembre. Durant cette période, la plante est en pleine croissance et récupère rapidement. Il est déconseillé de tailler les cactus en hiver, car leur résistance est affaiblie et les plaies cicatrisent lentement. À cette période, la taille n'est permise qu'en cas d'extrême nécessité.
- La taille s'effectue avec des instruments tranchants et désinfectés. Tous les tissus endommagés doivent être éliminés et les plaies saupoudrées de charbon de bois concassé pour prévenir toute infection.
- Les grands cactus peuvent être taillés directement dans leur pot, mais il est préférable de retirer les plus petits de leur contenant. Portez des gants pour manipuler les cactus afin d'éviter les piqûres d'épines.
Après la taille, n'arrosez pas le cactus ; placez-le dans un endroit sec et chaud, à l'abri du soleil direct. Au bout d'une semaine, les extrémités coupées devraient sécher et se rétracter légèrement.
Transfert
Les mammillaries adultes sont rempotées environ tous les deux ans, au printemps ou en été ; les jeunes mammillaries sont rempotées une fois par an. Choisissez un pot 2 à 3 cm plus large que le précédent.
Caractéristiques de la greffe :
- N'arrosez pas le cactus avant de le rempoter. Retirez-le du pot avec la terre sèche.
- Les racines du cactus sont inspectées afin de repérer les zones pourries. Les racines endommagées ou pourries sont coupées à l'aide d'un outil désinfecté.
- Ajoutez une petite quantité de terreau frais au fond du nouveau pot, puis placez la plante au centre et complétez avec du terreau. Le niveau du terreau doit être légèrement en dessous du bord du pot pour faciliter l'arrosage.
Après le rempotage, secouez légèrement le pot pour tasser la terre, puis arrosez légèrement. Placez la plante dans un endroit lumineux, mais sans soleil direct, pendant plusieurs semaines.
Hivernage
En hiver, la mammillaire entre en dormance. Les conditions de culture changent. Les températures descendent à 7–10 °C. Pour les variétés pubescentes, les exigences sont différentes : les températures ne doivent pas descendre en dessous de 15 °C.
Caractéristiques de l'hivernage des mammillaires :
- Il ne faut pas placer les cactus près des radiateurs ou des ouvertures de ventilation, car des variations soudaines de température peuvent stresser la plante.
- Le taux d'humidité doit être faible, idéalement entre 30 et 40 %. L'utilisation d'humidificateurs est déconseillée. Les plantes ont besoin d'une bonne ventilation, mais il faut éviter les courants d'air.
- En hiver, l'arrosage est considérablement réduit et la fertilisation est totalement arrêtée.
Reproduction
Le cactus Mammillaria se reproduit facilement par graines et par rejets (tiges latérales). Le choix de la méthode de propagation dépend principalement des objectifs de culture. Les graines permettent d'éviter la dégénérescence et d'obtenir plusieurs jeunes plants simultanément.
Mais la Mammillaria se propage le plus souvent par rejets. D'une part, cette plante produit de nombreuses pousses latérales, et d'autre part, cela permet d'obtenir plus rapidement une plante adulte. Cependant, la multiplication végétative ne peut être utilisée indéfiniment : si l'on remplace constamment les plantes adultes par de jeunes pousses issues des mêmes plantes, la qualité des cactus se détériorera avec le temps.
Maladies et ravageurs
Les Mammillaria, comme les autres cactus, peuvent être affectés par divers agents pathogènes. Le plus souvent, ils sont atteints de pourriture, conséquence d'un entretien inadéquat. Des fongicides tels que Hom, Topaz et Fundazol sont utilisés pour lutter contre ces maladies.
La plante peut être affectée par les tétranyques, les cochenilles du cactus et les nématodes. Les insectes ravageurs sont contrôlés par des insecticides systémiques tels que l'Aktara, l'Actellic, le Fitoverm et le Vertimek.
Utilisation en design d'intérieur
Les mammillarias, souvent appelées cactus des neiges, sont utilisées en décoration intérieure comme éléments décoratifs originaux. Ces plantes apportent une touche de fraîcheur et d'exotisme aux intérieurs. Compactes et esthétiques, elles s'intègrent parfaitement aux appartements citadins.
Les mammillarias, avec leurs aiguilles abondantes et leur texture duveteuse, s'associent harmonieusement avec d'autres plantes d'intérieur. Il est toutefois recommandé de les espacer de 30 à 40 cm des autres cactus.
Faits intéressants
Les fleurs de mammillaria sont très populaires dans le monde entier. De nombreux faits et anecdotes intéressants leur sont associés, la plupart concernant le continent américain et ses peuples autochtones. Les Amérindiens récoltaient les fruits de mammillaria, les consommaient et les utilisaient à d'autres fins.
Les Amérindiens utilisaient les tiges de Mammillaria cuites à des fins médicinales. Les chamans employaient certaines espèces de Mammillaria dans leurs rituels. On croyait que manger ce cactus (sa pulpe) pouvait rendre fou.
Les mammillarias occupent une place de choix parmi les cactus d'intérieur. Leur apparence est particulièrement remarquable, et elles offrent un spectacle floral régulier qui ravit leurs propriétaires. De plus, elles sont faciles d'entretien. Ces cactus sont d'une grande polyvalence et s'intègrent parfaitement aux intérieurs résidentiels comme aux bureaux.