L'épiphyllum allie exotisme et facilité d'entretien, ce qui en fait un excellent choix pour les jardiniers débutants comme confirmés. Il est important de se renseigner sur ses caractéristiques, ses conditions de culture, le rempotage et les conseils pour sa fructification avant de se lancer. Grâce à la grande variété disponible, vous trouverez assurément celle qui embellira parfaitement votre intérieur.
Origine
Le nom du genre Epiphyllum provient du grec et signifie « sur une feuille », en référence à la structure particulière de leurs tiges, qui ressemblent à des feuilles et sur lesquelles émergent les fleurs. À l'état sauvage, ces plantes poussent dans les forêts tropicales d'Amérique centrale et du Sud, formant un vaste groupe au sein de leur genre.
Les cactus épiphytes tels que le cactus de Noël (Schlumbergera), le cactus de Pâques (Hatiora) et le cactus roseau (Rhipsalis) ont une caractéristique commune : ils poussent sur les branches d'autres plantes, généralement de grands arbres, dans leur habitat naturel.
En 1824, Georg Ackermann rapporta en Allemagne le premier spécimen de ce cactus, issu de forêts vierges. Par la suite, des horticulteurs européens, dont Kurt Knebel, créèrent diverses variétés au cours de la première moitié du XXe siècle en le croisant avec d'autres espèces vivant dans le sol.
Biologie et classification
Les épiphyllums sont dépourvus de feuilles habituelles et, contrairement aux autres cactus, d'épines. Leurs feuilles sont en réalité des pousses modifiées : longues, ramifiées, retombantes ou rampantes.
Description de l'épiphyllum
Les épiphyllums attirent les jardiniers et les collectionneurs par leur aspect unique. Une description détaillée de la plante est fournie ci-dessous.
Tronc
Les épiphyllums se caractérisent par des pousses qui peuvent être partiellement dressées, allongées ou inclinées. En s'allongeant, elles prennent une allure retombante, faisant des hybrides d'épiphyllums d'excellentes plantes rampantes.
Pour favoriser la croissance verticale, les boutures doivent être tuteurées. La longueur d'une seule bouture peut atteindre 30 cm, selon les espèces issues du croisement. Il en résulte des spécimens adultes de taille impressionnante.
Feuilles
Les pousses plates, d'un vert émeraude, sont souvent confondues avec du feuillage. Ce sont pourtant des tiges succulentes portant des aréoles, ces petites cavités qui donnent naissance aux fleurs.
L'appellation commune « cactus à feuilles » pour l'épiphyllum est incorrecte, car les pousses vertes de la plante ne sont pas des feuilles.
Fleurs
Les hybrides d'Epiphyllum sont souvent appelés « cactus-orchidées » en raison de leurs fleurs remarquables en forme d'entonnoir. Caractéristiques principales :
- Chez les variétés à grandes fleurs, le diamètre de la fleur peut atteindre un impressionnant 30 cm.
- La palette de couleurs est extrêmement diversifiée : des tons blancs et jaunes aux nuances roses, écarlates et même violettes. Les variétés blanches sont particulièrement réputées pour leur arôme riche.
- Contrairement aux espèces sauvages d'Epiphyllum, qui fleurissent la nuit, les variétés cultivées de ces cactus fleurissent le jour. Avec des soins appropriés et des conditions favorables, la floraison peut avoir lieu plusieurs fois par an.
Fruit
L'Epiphyllum produit des fruits comestibles au goût sucré, ressemblant à des prunes mais dépourvus d'épines. Les sujets adultes sont généralement rouges, bien que leur couleur puisse être assortie à celle des fleurs.
La pollinisation croisée est nécessaire à la formation des fruits. C'est pourquoi il est assez difficile d'obtenir des fruits chez soi, mais c'est tout à fait possible avec un peu d'effort.
Caractéristiques
Les épiphyllums, réputés pour leur capacité d'adaptation, peuvent pousser isolément ou en groupes. Les zones ombragées et une forte humidité constituent des conditions optimales pour leur développement. En tant qu'épiphytes, ils peuvent se développer sur d'autres plantes sans les parasiter.
La période de floraison de l'épiphyllum varie selon l'espèce et les conditions de culture, mais elle a généralement lieu au printemps ou au début de l'été. Certaines variétés peuvent fleurir jusqu'à la fin de l'hiver, tandis que d'autres continuent de fleurir jusqu'en automne.
Types d'épiphyllum
Il existe une vingtaine de variétés d'Epiphyllum à l'état sauvage. Certaines d'entre elles sont largement cultivées comme plantes ornementales.
Epiphyllum oxypetalum ou épiphylle à pétales acides
En culture, c'est l'une des espèces les plus recherchées. Ses caractéristiques distinctives sont énumérées ci-dessous :
- Un arbuste vigoureux atteignant environ 3 m de hauteur.
- Les tiges, qui ressemblent à des bâtonnets, se lignifient à la base avec l'âge.
- Les pousses plates aux bords ondulés atteignent 10 cm de largeur.
- Les fleurs blanches mesurent environ 20 cm de long et jusqu'à 18 cm de diamètre.
Epiphyllum anguliger (Epiphyllum anguliger) ou angulaire
Epiphyllum anguliger, anciennement connu sous ce nom, est désormais classé comme Disocactus anguliger. Cette espèce est originaire du Mexique.
Description botanique :
- La particularité de cette plante réside dans ses pousses, qui atteignent 20 à 30 cm de longueur. À leur base, elles sont cylindriques et s'amincissent pour former une structure aplatie profondément incisée. Ressemblant à un squelette de poisson, elle est appelée « cactus arête de poisson » dans les pays anglophones.
- Les fleurs du disocactus anguleux dégagent un parfum agréable. Elles atteignent 6 à 8 cm de diamètre et jusqu'à 20 cm de longueur, et sont de couleur jaune pâle, verdâtre ou rosée.
- La floraison a généralement lieu à la fin de l'automne ou au début de l'hiver, les fleurs s'ouvrant la nuit.
Epiphyllum hookeri ou épiphyllum à pétales pointus
Cette plante pousse à l'état sauvage du Mexique au Nicaragua. Elle se caractérise par de longues tiges, pouvant atteindre 6 m de long, qui se lignifient et s'aplatissent à la base. Des pousses latérales plates et ovales, mesurant jusqu'à 30 cm de long, se développent à partir de la tige principale.
Les fleurs de l'Epiphyllum acutipetalum sont blanches, grandes (jusqu'à 17 cm de diamètre et 30 cm de longueur) et dégagent un parfum puissant et agréable. Elles se distinguent par leur ouverture nocturne.
Epiphyllum crenatum
Ce cactus est semi-épiphyte. Ses tiges bleu-vert atteignent environ 70 cm de long et 10 cm de large. Leurs bords sont caractérisés par de nombreuses encoches profondes. Ses fleurs parfumées mesurent environ 15 cm de diamètre.
Epiphyllum phyllanthus
Une plante aux grandes fleurs roses, dont le diamètre varie de 15 à 18 cm, pousse en Amérique du Sud.
Les tiges de cette espèce atteignent une longueur d'environ 1 m, et ses pousses latérales varient de 25 à 50 cm de longueur.
Epiphyllum guatemalense
Il s'agit d'une sous-espèce d'Epiphyllum hookeri. Son habitat naturel est constitué des forêts tropicales humides du Guatemala, du Honduras et du Mexique.
Caractéristiques distinctives :
- Caractérisé par des pousses longues, plates et charnues, atteignant 3 à 7 m de longueur, aux bords dentelés.
- De grandes fleurs blanches et parfumées s'épanouissent la nuit et la floraison a lieu pendant les mois d'hiver.
Il existe une forme unique de cet épiphyllum appelée Monstrosa. Elle se distingue par ses pousses curieusement courbées, parfois en spirale.
Epiphyllum marniera
Son habitat naturel comprend la Jamaïque, Cuba et le Mexique. Ses caractéristiques distinctives sont ses tiges plates et profondément incisées, pouvant atteindre 3 m de long et 30 cm de large.
De grandes fleurs blanches parfumées, de 20 à 25 cm de diamètre et jusqu'à 35 cm de long, s'épanouissent la nuit. La floraison a lieu entre fin décembre et début janvier.
Epiphyllum thomasianum
Les fleurs blanches de cette plante sont impressionnantes par leur taille, atteignant 25 cm de diamètre, et se distinguent par leur centre jaune.
En culture, la longueur des pousses ne dépasse généralement pas 70 cm. Dans leur milieu naturel, les tiges peuvent atteindre jusqu'à 4 m.
Epiphyllum ackermanii
Cette plante est originaire des régions tropicales d'Amérique du Sud et centrale, des Caraïbes et des régions côtières du sud des États-Unis. Cette succulente de taille moyenne atteint une hauteur de 30 à 40 cm. Elle se distingue par ses tiges retombantes d'un vert vif.
L'attrait principal de l'Epiphyllum ackermanniana réside dans sa floraison spectaculaire. Ses grandes fleurs d'un rouge profond en font un élément décoratif remarquable dans tout intérieur. La floraison a généralement lieu d'avril à juin, mais dans des conditions favorables, elle peut se prolonger tout au long de l'année.
Epiphyllum laui
Cette espèce, qui pousse sur les rochers et les arbres, se caractérise par une croissance vigoureuse. Caractéristiques principales :
- Les tiges principales mesurent environ 2 cm de diamètre, tandis que les pousses latérales peuvent atteindre 7 cm de diamètre.
- Les tiges sont recouvertes de fines épines filiformes de couleur jaune brunâtre, dont la longueur ne dépasse pas 0,4 cm.
- Les fleurs blanc crème s'ouvrent en fin d'après-midi. Chaque fleur reste fraîche pendant environ deux jours.
Atterrissage et transplantation
Les épiphyllums sont appréciés pour leurs qualités décoratives et sont largement utilisés en décoration intérieure. Leur aspect attrayant, dû à la forme unique de leurs tiges et à leurs fleurs remarquables, en fait un choix populaire pour l'aménagement des espaces.
Éclairage et placement
Pour assurer une croissance saine et une floraison abondante aux épiphyllums d'intérieur, un rebord de fenêtre orienté à l'est ou à l'ouest est l'emplacement idéal. Il est important de fournir à la plante une lumière vive, mais indirecte.
Durant les mois d'été, il est recommandé de déplacer la plante grasse à l'extérieur, en choisissant un emplacement où elle sera protégée du soleil brûlant de midi.
Température et humidité
Durant la saison chaude, du printemps à l'automne, la température optimale pour cette plante se situe entre 20 et 25 degrés Celsius. Pendant sa période de dormance hivernale (de novembre à février), il est recommandé de placer l'épiphyllum dans une pièce plus fraîche, à une température comprise entre 10 et 15 degrés Celsius.
Cette plante ne nécessite pas une forte humidité. Toutefois, une brumisation quotidienne est recommandée par temps chaud. Utilisez uniquement de l'eau décantée à température ambiante.
Le processus d'atterrissage
En raison de la croissance vigoureuse des jeunes phyllocactus, un rempotage annuel au printemps est recommandé, mais évitez les pots trop grands. Rempotez les sujets adultes moins fréquemment, seulement lorsque leurs racines sont clairement à l'étroit. Le meilleur moment pour le faire est après la floraison.
Exigences de base :
- Pour la plantation et le rempotage des épiphyllums, il est préférable d'utiliser des pots peu profonds et larges en plastique ou en céramique avec une couche de drainage obligatoire en argile expansée, en mousse ou en cailloux au fond.
- Vous pouvez acheter un mélange de terreau en magasin ou le préparer vous-même en mélangeant du terreau de feuilles, du gazon, de la tourbe fibreuse, du charbon de bois et du sable grossier dans un rapport de 4:4:1:1:1. Il est important que le terreau soit exempt de calcaire, car le pH optimal pour l'épiphyllum se situe entre 5 et 6.
Algorithme étape par étape :
- Déposez une couche de drainage (argile expansée, cailloux) au fond du pot.
- Répartissez soigneusement les racines des plantes et recouvrez-les du substrat préparé. Les parties aériennes doivent rester au-dessus de la surface du sol.
Soins supplémentaires
La culture de l'épiphyllum est simple, surtout pendant sa période de dormance. Elle requiert davantage d'attention durant sa période de croissance active et de floraison, qui a généralement lieu du milieu du printemps au milieu de l'été.
Arrosage et nutrition
Ce type de plante grasse nécessite un arrosage régulier. Arrosez-la lorsque la surface du terreau est complètement sèche. Durant les mois chauds, humidifiez le terreau plus souvent que durant les mois froids. Si la plante hiverne dans un endroit frais, vous pouvez cesser tout arrosage pendant cette période.
Pour que l'épiphyllum prospère en intérieur, il a besoin d'être nourri régulièrement :
- Pendant la période de dormance, n'appliquez aucun engrais. Après la floraison, utilisez un engrais, en alternant engrais organique et minéral riche en azote pour plantes d'intérieur. Répétez cette opération deux fois par mois.
- Pendant la formation des bourgeons, nourrir la culture avec une solution de molène diluée dans un rapport de 1:4.
Au printemps et en été, fertilisez tous les 15 jours avec un complexe minéral spécialisé pour cactus. Lors de la préparation de la solution, suivez scrupuleusement les instructions figurant sur l'emballage.
Élagage formatif et soutien
Pour conserver un aspect soigné, l'arbuste nécessite une taille régulière au fur et à mesure de l'apparition des nouvelles pousses. Suivez ces recommandations :
- Supprimez rapidement les pousses à section ronde ou facettée, car elles ne formeront pas de bourgeons.
- N'oubliez pas de tailler les pousses plates. Sachez que les boutons floraux se forment sur les tiges de l'année précédente. Celles qui ont déjà fleuri ne fleuriront plus. Cependant, attendez 2 à 3 ans avant de les tailler, car elles contribuent grandement à la vigueur de la plante.
- Les pousses présentant des excroissances liégeuses doivent être supprimées. De même, il faut enlever les tiges qui poussent vers l'intérieur, les branches tordues et les fleurs fanées.
- Appliquer de la poudre de charbon sur les zones coupées pour prévenir les maladies.
Maladies et ravageurs
L'épiphyllum est sensible aux attaques d'insectes. Différentes méthodes et préparations sont utilisées pour les combattre.
Parasites susceptibles d'affaiblir la croissance des plantes et de provoquer des maladies :
- Pucerons - Elle suce la sève, laissant des taches brun-vert et propageant des virus. Pour la contrôler, nettoyez les tiges avec une solution d'alcool ou de savon et, en cas d'infestation importante, utilisez des insecticides.
- Acarien tétranyque – La maladie se manifeste par le jaunissement des tiges et la formation d'une fine toile. Elle apparaît le plus souvent en air sec. Augmenter l'humidité et arroser régulièrement le sol contribuent à prévenir les attaques, et les rayons ultraviolets sont mortels pour l'acarien.
- Cochenille – On la remarque à ses pousses sèches et enroulées. Le corps de l'insecte est recouvert d'une carapace protectrice, ce qui rend le traitement difficile. Commencez par nettoyer la plante avec de l'alcool, puis traitez-la avec un insecticide.
- Cochenille farineuse - Un insecte blanc qui laisse un dépôt cireux et empêche la floraison. La plante peut être nettoyée avec une solution savonneuse ou alcoolisée, puis protégée par un traitement insecticide.
- limaces et chenilles – Les épiphyllums sont vulnérables lorsqu'ils sont laissés à l'extérieur pendant la saison chaude. Pour prévenir leur apparition, utilisez des produits protecteurs spécifiques.
Les maladies sont dues à un mauvais entretien, à des conditions défavorables ou à des infections virales. Les maladies des cultures les plus courantes sont :
- Rouiller - Cela se manifeste par des taches rougeâtres ou noires sur les pousses. Les causes incluent un excès d'humidité, des brûlures ou des écoulements d'eau sur les tiges. Traitez avec le fongicide Fundazol et adaptez les conditions.
- Pourriture noire - Provoque le noircissement de la base de la tige. Retirer les parties endommagées et traiter avec un fongicide.
- Anthracnose – Cela provoque l'apparition de taches brunes et une décoloration des tissus de la pousse. Coupez les segments infectés et pulvérisez un fongicide.
- Fusarium - Cela commence par la pourriture des racines et le rougissement des tiges, causés par un arrosage excessif ou un froid trop intense. La solution consiste à supprimer les racines malades, à rempoter et à réduire l'arrosage.
- Mosaïque virale - La maladie la plus dangereuse, souvent mortelle. Symptômes : taches claires, déformation des bords de la tige et chute des bourgeons.
Vous pouvez tenter de sauver la plante en enlevant les parties atteintes et en la traitant avec le fongicide Fitosporin, mais si la maladie progresse, détruisez la plante.
Pour que votre épiphyllum reste sain et décoratif, il suffit de suivre ces règles simples :
- L’arrosage est modéré, uniquement avec de l’eau décantée ou filtrée, sans chlore ;
- éviter de trop arroser et de trop sécher le substrat ;
- fertiliser régulièrement, mais en petites doses, en évitant un excès d'azote ;
- pendant la saison chaude, endurcissez la plante à l'air frais, mais protégez-la des courants d'air ;
- effectuer périodiquement des traitements préventifs contre les nuisibles ;
- maintenir des conditions de température et d'éclairage correctes : sans soleil direct brûlant et avec une lumière suffisante ;
- Lors de la replantation, manipulez les racines avec précaution ;
- Une taille régulière est nécessaire pour rajeunir les tiges et éviter qu'elles ne se lignifient.
Floraison et fructification
Si l'objectif est d'obtenir des fruits, il est préférable de polliniser les fleurs manuellement, car les pollinisateurs naturels sont absents en intérieur. Pour ce faire, utilisez un pinceau doux pour transférer le pollen d'une fleur à l'autre.
Au moment de la nouaison, la plante a besoin d'un apport d'engrais supplémentaire. Les engrais riches en potassium et en phosphore conviennent ; ils stimulent la fructification et renforcent les fruits.
Reproduction
L’Epiphyllum peut être multiplié de trois façons : par bouturage, division et semis. Choisissez la méthode qui vous convient le mieux :
- Cultivé à partir de graines. La multiplication des plantes succulentes par semis est relativement simple. Semez les graines dans un pot rempli de terreau pour cactus humide. Recouvrez les jeunes plants de film plastique et placez-les dans un endroit chaud (20-23 °C), en les aérant 30 minutes à une heure par jour.
Dès que les jeunes plants émergent et présentent des bords saillants, ressemblant à de minuscules cactus, retirez le revêtement. En grandissant, les jeunes pousses s'aplatissent et perdent leurs épines. Avec des soins appropriés, la floraison a lieu entre la 4e et la 5e année. - Diviser le buisson. Les grands Epiphyllum peuvent être divisés lors du rempotage après la floraison. Retirez la plante de son pot et démêlez délicatement la terre autour des racines. Divisez-la ensuite en plusieurs sections, chacune comportant de jeunes pousses vigoureuses et un système racinaire bien développé.
Retirez les racines abîmées et traitez les plaies avec du charbon de bois concassé. Plantez les boutures dans des pots individuels bien drainés, remplis d'un terreau adapté. Au début, placez les plantes à l'ombre et maintenez le terreau légèrement humide. - Propagation par bouturage. Prélevez sur la plante mère une bouture de 10 à 13 cm de long, taillée en biseau à sa base. Placez-la dans un verre vide pendant deux jours pour éliminer l'excès de sève. Plantez-la ensuite dans un mélange de perlite et de terreau (1 volume de perlite pour 3 volumes de terreau), en l'enfonçant à 1 cm de profondeur, puis recouvrez-la d'une couche de sable d'environ 2 cm d'épaisseur.
Effectuez cette opération de début avril à fin mai. Utilisez des contenants d'une hauteur maximale de 7 cm pour l'enracinement. Placez les boutures à l'ombre et arrosez-les pour la première fois deux jours après la plantation.
Problèmes possibles
Les problèmes rencontrés avec les plantes succulentes sont souvent dus à des conditions de culture inadaptées ou à des erreurs d'entretien. Les principaux problèmes sont les suivants :
- La pourriture des racines causée par le fusarium, l'engorgement d'eau, la surchauffe du sol ou l'arrosage à l'eau froide nécessite un rempotage immédiat dans un substrat frais, avec élimination des racines atteintes et traitement des plaies au charbon de bois.
- Parmi les autres problèmes courants, on peut citer le froissement et le dessèchement des feuilles dus à une lumière intense et à un arrosage insuffisant.
- Des conditions inadaptées peuvent entraîner un retard de croissance, une décoloration du feuillage et la chute des boutons floraux.
- Les dommages causés aux racines lors de la transplantation peuvent entraîner le dessèchement des pousses.
- Le craquellement des tiges indique un excès de nutriments dans le sol.
Questions et réponses
Vous trouverez ici des explications de spécialistes des soins, des conseils pour résoudre les problèmes courants et une analyse des situations controversées. Ce format rend l'information plus pratique et accessible pour une utilisation concrète.
Pourquoi l'épiphyllum ne fleurit-il pas ?
De nombreux amateurs de plantes d'intérieur rencontrent le problème de l'absence de boutons floraux chez les épiphyllums. Plusieurs facteurs peuvent empêcher la floraison :
- manque de lumière ;
- arrosage excessif pendant la saison froide (tout en assurant un hivernage au frais) ;
- température trop élevée pendant la période de repos ;
- Sursaturation du sol en engrais azotés.
Pour favoriser la floraison, il est nécessaire de créer un environnement optimal pour le développement de la plante. L'absence de fleurs indique un manque de soins ou un défaut de répondre aux besoins de l'épiphyllum. Il est important de vérifier que la plante reçoit suffisamment de lumière, d'humidité et de nutriments.
Où acheter de l'épiphyllum ?
Les épiphyllums se trouvent rarement dans les jardineries classiques, il est donc préférable de les acheter en ligne ou directement auprès de particuliers.
Pourquoi les feuilles de l'épiphyllum sont-elles flétries ?
Ce phénomène s'observe non seulement en cas de déficit hydrique, mais aussi en cas d'arrosage suffisant. Plusieurs facteurs peuvent en être la cause :
- hypothermie du système racinaire due à un rebord de fenêtre froid, qui empêche l'absorption normale d'eau ;
- Pourriture des racines.
À quelle fréquence faut-il rempoter l'épiphyllum ?
Le rempotage annuel des épiphyllums, immédiatement après la floraison, est une étape importante de leur entretien. Avant le rempotage, il est conseillé d'arrêter l'arrosage 48 heures à l'avance, ce qui facilite le déracinage.
Avis
L'épiphyllum est un magnifique cactus qui a conquis le cœur des jardiniers du monde entier. Contrairement à ses cousins plus communs et épineux, il impressionne par ses tiges gracieuses et plates et ses grandes fleurs éclatantes aux formes originales. Ses qualités décoratives et sa relative facilité d'entretien en font un véritable trésor pour les amateurs de plantes d'intérieur.