Faire pousser un arbre à argent : les nuances clés

Le Crassula officinal, aussi appelé arbre à argent, est cultivé comme plante d'intérieur en Russie et dans les pays voisins. À Madagascar, en Arabie, en Afrique et ailleurs, il pousse à l'état sauvage et peut atteindre des hauteurs considérables.

Qu'est-ce qu'un arbre à argent ? – une brève description

L'arbre à argent est parfois appelé « crassula » à juste titre : bien qu'appartenant à la famille des Crassulacées, il s'agit en réalité d'une plante succulente. Sa croissance est très lente ; il n'atteint sa taille adulte qu'à l'âge de huit ans. En moyenne, il vit de 15 à 30 ans, mais certains spécimens longévifs peuvent vivre jusqu'à 45 ou 50 ans.

Il existe une multitude d'espèces d'arbres à argent, mais seules quelques-unes sont courantes sous nos latitudes. Les plus répandues sont l'arbre à argent ovale, l'arbre à argent à feuilles de pourpier, l'arbre à argent à feuilles ovales, l'arbre à argent mineur, l'arbre à argent à feuilles de hobbit et l'arbre à argent à feuilles de coucher de soleil.

Caractéristiques générales :

• hauteur minimale – 30 cm, hauteur maximale 400 cm ;
• type de pousse – monocarpique ;
• feuilles - peuvent être simples ou ciliées, entières ou opposées, à base libre ou soudée ;
• couleur des feuilles - n'importe quel vert ;
• couleur du tronc - initialement vert, brun à maturité ;
• racines - ramifiées et superficielles ;
• Les fleurs sont simples, axillaires ou pentamères, mais toujours de petite taille.

Absolument toutes les variétés d'arbre à argent ont un tronc épais.

Le pays d'origine de la fleur et l'origine de son nom

Le Crassula préfère les climats tropicaux arides, ce qui explique sa présence à l'état sauvage en Afrique, à Madagascar et en Arabie. On le surnomme « arbre à argent » car ses feuilles arrondies ressemblent à des pièces de monnaie. Cependant, d'autres théories existent :

• Les marchands orientaux appelaient autrefois cette plante « jadeite », c'est-à-dire « néphrite », car ses feuilles étaient comparées à des dinars. C'est de là que sont nées les rumeurs selon lesquelles l'arbre à argent porte-bonheur.
• Sous la dynastie Han, cette plante était gravée sur des objets en faïence et en bronze destinés à orner les tombeaux impériaux. C'est pourquoi on l'appelait l'arbre à argent.

Est-il possible de faire pousser un arbre à argent chez soi ?

Les rumeurs et légendes les plus incroyables circulent au sujet du pachira. C'est pourquoi certains pensent qu'il faut le cultiver à l'intérieur, tandis que d'autres pensent le contraire. En réalité, il est préférable de fonder sa décision de garder ou non la plante à l'intérieur sur des preuves scientifiques.

Bienfaits de la crassula pour l'homme

Toutes les plantes d'intérieur sont capables d'absorber le dioxyde de carbone et de libérer simultanément de l'oxygène ; le pachira agit donc comme un filtre. Mais il libère également des phytoncides, qui

L'action suivante est effectuée :

• suppression du virus ;
• destruction des bactéries ;
• désinfection;
• réduction de la douleur ;
• impact négatif sur les micro-organismes fongiques.

C’est pourquoi la crassula est activement utilisée en médecine traditionnelle pour traiter de nombreuses maladies et affections :

• mal de gorge, rhume;
• processus inflammatoires dans la cavité buccale ;
• herpès;
• contusions, foulures musculaires
• ulcères, abcès, plaies ouvertes ;
• maladies articulaires – arthrite, arthrose, etc. ;
• callosités et cors ;
• varices;
• pyélonéphrite, cystite ;
• mal aux dents;
• mycose des ongles ;
• hémorroïdes, etc.

On utilise le jus des feuilles, mais uniquement par voie externe, car il existe un risque d'intoxication en cas d'ingestion.

Les méfaits de l'arbre à argent

Malgré ses bienfaits, la crassula peut aussi être nocive pour l'homme, car sa sève contient un élément toxique : l'arsenic. L'ingestion accidentelle d'une feuille ou d'une tige (cela peut arriver aux enfants, aux chats et aux autres animaux domestiques) entraîne un empoisonnement. Cependant, un décès est peu probable, car la concentration de la toxine est infime.

Autres caractéristiques :

• L'arsenic ne s'évapore pas, il n'y a donc pas de substance toxique dans l'air.
• Lors de la manipulation de la fleur, il convient de porter des gants en caoutchouc, sinon le jus aura un effet néfaste sur la peau.
• Les crassulas qui poussent à l'état sauvage contiennent beaucoup plus de substances toxiques. La raison est simple : la plante grasse absorbe tous les éléments toxiques présents dans l'air, l'eau et le sol.
• L'intoxication peut également survenir lors de l'utilisation de remèdes traditionnels contenant des parties de l'arbre à argent. Il est donc important de respecter scrupuleusement la posologie.

Lorsque du jus pur pénètre dans le corps, il se passe ce qui suit :

• L'intoxication s'accompagne de nausées et de vomissements, de selles molles, de soif, de vertiges et de crampes d'estomac.
• Intoxication sévère, qui se manifeste comme suit :
  • abaisser la pression artérielle ;
  • ralentissement du pouls ;
  • hallucinations ;
  • troubles mentaux ;
  • difficulté à respirer ;
  • gonflement du larynx ;
  • dysfonctionnement pulmonaire ;
  • hémorragie interne gastrique ;
  • développement de maladies telles que la jaunisse et l'hépatite ;
  • problèmes rénaux;
  • lésions du muscle cardiaque;
  • anémie.
• Brûlures de la bouche, de la gorge, du tube digestif et de la peau.
• Ulcère à l'estomac et sang dans les urines.
• Une allergie pouvant entraîner un choc anaphylactique et la mort.

La consommation de feuilles d'arbre à argent peut entraîner le coma, la paralysie, la perte de cheveux et d'ongles.

Signes et superstitions

Comme mentionné précédemment, de nombreuses rumeurs entourent la plante de jade, donnant naissance à des superstitions et des croyances. En voici quelques-unes parmi les plus répandues :

• Cet arbre apporte bien-être matériel et bonheur à ses propriétaires, mais seulement s'il se développe normalement.
• Si la plante grasse se flétrit, cela présage une perte d'argent et une pauvreté imminente. On recommande de multiplier les crassulas pour se prémunir contre la pauvreté.
• Lorsque les feuilles tombent, attendez-vous à des problèmes au travail et dans les affaires.
• Si la grosse femme meurt, il y aura un effondrement total du secteur financier.
• Quand les branches s'affaissent, il faut s'attendre à des scandales dans la maison.

De telles superstitions n'ont aucune explication scientifique.

Période de floraison et de dormance

Le pachira fleurit très rarement, et seulement à maturité. Lorsqu'il fleurit, on peut admirer de nombreuses petites fleurs regroupées en ombelles. Elles exhalent un parfum puissant et sucré. La floraison dure exactement 90 jours.

Besoins croissants

Originaire des régions tropicales arides, le pachira préfère un climat similaire à l'intérieur. L'emplacement idéal est un rebord de fenêtre orienté sud-est. Les rebords de fenêtre situés au nord sont trop froids et manquent de lumière, tandis que ceux situés au sud sont trop chauds et reçoivent la lumière directe du soleil.

Autres conditions pour la crassula :

• TempératureLa température minimale de survie de l'arbre est de +10 °C, et la température maximale de +25 °C. Il existe cependant des températures optimales : de +18 à +24 °C en été et de +14 à +17 °C en hiver (pendant la période de dormance).
• Humidité de l'airCette plante grasse tolère facilement la sécheresse, elle ne nécessite donc pas de pulvérisation supplémentaire ni l'installation d'humidificateurs à proximité.
• ÉclairageL'arbre à argent a besoin de beaucoup de lumière, avec 14 à 15 heures d'ensoleillement par jour.

Règles de plantation des crassulas

Pour garantir un développement rapide et sûr de la plante, et éviter les maladies futures, il est important de suivre scrupuleusement toutes les règles de plantation, du choix du pot au processus de plantation lui-même.

Choisir un pot

Le crassula possède un système racinaire fibreux, ou superficiel, et n'a donc pas besoin d'un pot profond. Il lui faut par conséquent un pot large. Le choix du pot se fait en fonction du diamètre des racines, en prévoyant une marge de 2 à 4 cm.

Le pot doit être lourd ; le plastique est absolument à proscrire, car le poids de l’arbre le fera basculer. Sachez qu’après la plantation, la fleur mettra 10 à 12 mois à s’épanouir. doit être replanté dans un contenant plus large. Ensuite, un rempotage tous les deux ans environ suffit.

Substrat

Le type de terreau est essentiel à la croissance d'un pachira. Il doit présenter les propriétés suivantes : légèreté, aération, aération et perméabilité à l'humidité. Ce type de substrat, généralement destiné aux plantes grasses et aux cactus, est disponible dans toutes les jardineries.

Mais il est aussi possible de le préparer soi-même. Il existe de nombreuses compositions de sol possibles, mais les suivantes sont considérées comme les plus optimales :

• Mélangez 3 à 4 parts de terreau avec 1 part d'humus, ajoutez 1 part de terreau de feuilles et de sable de rivière ;
• Prenez 1 part d'humus, de gravier, de terreau de feuilles et de sable, ajoutez 3 parts de terre à gazon.

Un matériau drainant est indispensable pour éviter la stagnation de l'eau. La terre prélevée dans le jardin doit être désinfectée. Plusieurs méthodes permettent de procéder :

• verser de l'eau bouillante dessus ;
• Congeler pendant 3 à 4 heures ;
• remplir d'une solution rose de permanganate de potassium ;
• Rôtir au four pendant 40 minutes à +200 degrés.

Processus

Le processus de plantation est assez simple. Il suffit de suivre ces instructions :

1. Désinfectez le pot.
2. Déposez un matériau de drainage au fond : cailloux, argile expansée, pierres (également désinfectées).
3. Déposez 5 à 8 comprimés de charbon actif sur le dessus du pot pour éliminer le risque d'infections fongiques.
4. Ajouter le substrat.
5. Creusez un creux au centre.
6. Retirez la fleur du pot, mais faites-le avec la plus grande précaution, sinon ses racines fragiles seront endommagées.
7. Secouez la vieille terre et inspectez le système racinaire. Si des pousses sont atteintes, desséchées, pourries ou abîmées, coupez-les et saupoudrez les zones coupées de charbon actif broyé.
8. Insérez l'arbre à argent en veillant à bien répartir les racines sur toute la largeur.
9. Remplissez avec le reste du substrat et tassez légèrement. Veillez à ce que les racines restent en surface.
10. De l'eau calme et tiède.

Instructions d'entretien

Les procédures de soins méritent une attention particulière. Suivez ces directives :

• Arrosage. L'arrosage n'est pas fréquent, d'autant plus que les tiges et les feuilles accumulent de l'humidité. La fréquence dépend de la température ambiante : entre 22 et 25 °C, il faut arroser tous les 3 à 4 jours ; au-dessus de 15 °C, tous les 15 jours ; en dessous de cette température, un arrosage par mois maximum suffit.
  Immédiatement après l'arrosage, ameublissez délicatement le substrat. Veillez à utiliser de l'eau ayant reposé 2 à 3 jours à température ambiante. Pour en savoir plus sur l'arrosage de votre Crassula, consultez notre article dédié. Ici.
• Hygiène. Il n'est pas nécessaire de vaporiser les feuilles du pachira, mais il est important d'essuyer le limbe avec un chiffon humide au moins une fois par semaine.
• Engrais. Le pachira se plaît dans les sols pauvres, il n'est donc pas nécessaire de le fertiliser fréquemment. Appliquez un engrais spécifique tous les 30 à 50 jours au printemps et en été. À l'automne, une ou deux fertilisations suffisent.

Taille et mise en forme

Le crassula nécessite une taille régulière, car elle favorise sa régénération, accélère sa croissance et embellit son aspect. De plus, cette intervention a une fonction sanitaire, réduisant les risques d'infestations de parasites et de maladies. Avec le temps, les tiges du crassula s'allongent considérablement et ses feuilles tombent, donnant à l'arbuste une apparence désordonnée.

La taille de la cime doit commencer lorsque l'arbre atteint une hauteur de 20 à 25 cm. Cette opération s'effectue au début du printemps, dès sa sortie de dormance. En été, on pince les extrémités des branches pour favoriser une croissance symétrique.

Garniture Cela implique d'éliminer complètement les feuilles et les branches mortes et de raccourcir les tiges trop longues. Il existe plusieurs façons de procéder :

• Tronc épais. Si vous souhaitez un arbre au tronc très épais, il faut favoriser la pousse latérale ; taillez donc la cime jusqu’à obtenir le résultat souhaité. Supprimez également partiellement les branches basses.
  
• Plusieurs coffres. Un crassula à 2 ou 4 troncs, etc., présente une forme tout à fait unique. Pour obtenir cette forme, la taille s'effectue à n'importe quelle hauteur, mais toujours 1 cm au-dessus des nœuds.
  
• Dans un buisson. Si vous souhaitez obtenir une forme d'arbuste plutôt que d'arbre, laissez les pousses inférieures intactes, mais supprimez les extrémités. Une fois la plante bien fournie, vous pouvez lui donner des formes très variées, comme une boule, un triangle, etc. Dans ce cas, taillez les pousses excédentaires 2 mm au-dessus d'une paire de feuilles. Cela favorisera la pousse de nouvelles tiges à ces endroits.
  
• Arbre (standard). Pour obtenir cette forme, il suffit de tailler les pousses et les feuilles uniquement par le bas.
  
• Bonsaï. Cette technique consiste à conserver les pousses les plus vigoureuses et les plus épaisses, et à tailler les tiges inférieures. Tous les rejets et les branches sont également supprimés de la charpente.
  

Maladies et parasites de l'arbre à monnaie

Si vous prenez bien soin de votre pachira, son système immunitaire sera robuste. Cependant, le pachira est principalement sensible à quatre types de maladies :

• Anthracnose. Cette maladie affecte le limbe des feuilles, provoquant l'apparition de taches rondes brun clair. Le traitement est effectué à l'aide de fongicides, comme la Fitosporine-M, en trois applications environ, à 9-11 jours d'intervalle.
• Brûlure bactérienne. Les feuilles présentent des taches rouillées. Le traitement est le même que pour l'anthracnose. Toutes les parties atteintes doivent être retirées et les zones coupées saupoudrées de charbon actif.
• Fusarium. L'infection débute au niveau des racines puis se propage aux parties aériennes. Elle se manifeste par le flétrissement du feuillage et l'arrêt complet de la croissance. La trichocine et la fitolavine sont indiquées pour le traitement. Il est nécessaire de rempoter la plante dans un pot stérile et un nouveau substrat.
• Mosaïque d'épiphyllum. L'infection virale se localise sur les feuilles, qui se couvrent de taches jaunâtres aux contours flous. En l'absence de traitement, la plante est complètement détruite.

Mais le plus souvent, l'arbre à argent souffre de parasites, parmi lesquels les suivants se distinguent :

• Cochenille. On la trouve à l'aisselle des feuilles et sur les racines. Elle se repère facilement grâce à un enduit duveteux. Pour l'éliminer, rien de plus simple : lavez la plante en retirant l'enduit à la main. Ensuite, traitez les zones infestées avec de l'alcool et vaporisez toute la plante avec du Fufanon ou de l'Actellic.
• Acarien tétranyque. Cet insecte laisse derrière lui une toile microscopique. Pour la combattre, lavez la plante avec une solution savonneuse et une éponge douce. Après le lavage, recouvrez-la d'un sac plastique et laissez agir 24 heures. Rincez-la ensuite sous la douche (en recouvrant le substrat de film alimentaire). Cela suffit amplement.
• Cochenille. Ce parasite est visible à l'œil nu. Il infeste les feuilles et les tiges. Il faudra retirer les cochenilles à la main, puis nettoyer l'arbre avec de l'alcool et le traiter avec du Fitoverm.

Pour éviter les maladies et les ravageurs, respectez les règles de culture et pulvérisez des insecticides et des fongicides au printemps à titre préventif.

Méthodes de reproduction

Le pachira peut être multiplié de différentes manières, mais trois techniques se distinguent : les graines, les boutures et les feuilles. Chacune présente des caractéristiques uniques.

Graines

Bien que la multiplication par semis soit fastidieuse (il faut récolter les graines après la floraison et les cultiver pendant une longue période), elle permet de créer une variété de Crassula entièrement nouvelle, car les caractéristiques de la plante mère ne sont pratiquement pas conservées. Le processus se déroule comme suit :

1. Attendez qu'elle fleurisse (après 10 ans).
2. Récupérer le matériel de plantation.
3. Semez les graines.
4. Une fois les jeunes plants sortis de terre, repiquez-les plusieurs fois.
5. Transplantez ensuite le jeune plant dans un nouveau récipient.

Avec des feuilles

Cette méthode est considérée comme la plus simple, notamment parce qu'elle permet d'utiliser des feuilles mortes qui ont conservé leur turgescence. Le procédé est simple :

1. Choisissez une feuille et coupez-la.
2. Préparez le dépliant.
3. Placer dans l'eau ou dans un substrat spécial pour l'enracinement.
4. Rempotez une fois que les racines se sont développées.

boutures

Une autre technique prisée des jardiniers est le bouturage. Pour ce faire, suivez quelques étapes simples :

• choisir une bonne prise de vue ;
• préparez-le ;
• racine dans l'eau ou le sol;
• transplanter dans un pot permanent.

Réponses aux questions

Les jardiniers débutants ont parfois des questions auxquelles il est difficile de répondre immédiatement. Voici donc les questions les plus fréquentes :

Le pachira est une plante d'intérieur très appréciée des jardiniers russes. Malgré son caractère capricieux, il peut ravir ses propriétaires en prenant des formes des plus originales, à condition de savoir le tailler correctement.